为你不习惯走路，可是我见过有的女人走的路比这还远，如果你非走不可，也能走到。”

“也许，不过只要我有买火车票的钱，我就坐火车。”

“我用不着像个女人那样得有一口袋的钱才去坐火车，我要是想坐就去坐，不管有钱没钱。”

“你可真行啊，嗯……你还没有告诉我你叫什么名字呢。”

“没错，我没觉得有这个必要。我妈给我起的名字叫韦吉伯·伍兹，他们为方便叫我甜点心。”

“甜点心，这么说你像甜点心那么甜了？”她笑了。他眼光犀利地看了她一眼，看她到底是什么意思。

“也许名实不符，你最好自己尝尝就知道了。”

她又像是笑又像是皱了皱眉，他端正地戴上了帽子。

“看来我失礼了，最好还是走吧。”他装模作样地踮着脚尖偷偷往门那儿走去，然后脸上带着迷人的笑容回头看了她一眼。珍妮忍不住笑了出来，“你这个疯子！”

他回过身来把帽子扔在她的脚下。“要是她不把帽子向我扔来，我就冒险再转回来。”他声明说，一面做出样子假装自己躲在一根灯柱后面。她拾起帽子，笑着向他扔了过去，“就是她有块砖也砸不痛你，”他对无形的伙伴说，“那位夫人没有扔的本事。”他向伙伴说着从想象的灯柱后走了出来，放下大衣和帽子走回到珍妮身边，好像他刚进店门。

“晚上好，斯塔克斯太太，你能让我赊一磅手糕(2)吗？我星期六一定付钱。”

“你需要十磅，甜点心先生，我把所有的都给你，你不用费心还钱。”

他们开着玩笑，直到人们开始回来，然后他坐下来和大家又说又笑，直到商店关门的时候。当别人都走了以后，他说：“看来我呆的时间太长了，不过我想你需要有人帮你关店门，既然没别人在场，也许我能得到这个差使。”

“谢谢你，甜点心先生，这活我干是有点费劲。”

“谁听说过有人管一块甜点心叫先生的！要是你真想表示尊贵称我作伍兹先生，那是你的想法；要是你想友好一些称我作甜点心，那就真是太好了。”他一面说着一面把窗子关上插好。

“那么好吧，谢谢你，甜点心。怎么样？”

“就像一个小姑娘穿上了复活节穿的漂亮衣裳，真好！”他锁上了门，又来回推了推以保万无一失，把钥匙交给了她，“走吧，我送你回家进了门就走迪克西公路回去。”

珍妮沿两旁长着棕榈树的小道走出一半去才突然想起自己的安全来，说不定这个陌生男人在打什么主意！但是在商店和家之间的暗地里可不是一个表现自己的恐惧的地方，而且她的胳膊还被他攥着呢。然而很快恐惧便消失了，甜点心不是陌生人，她好像一直就认识他，你看她一下子就能和他谈得来。他在门口向她脱帽致意，极简短地道了晚安就走了。

因此她坐在回廊上望着月亮升起。很快它那琥珀色的流光就浸透着大地，解除了白日的干渴。

(1)西洋跳棋，二人玩，每人12个子，棋盘共64格，每次只能斜着进一个格，如果一个子能走到底，即成王。棋子被吃掉或无路可走时算输。

(2)用拳头打一顿。原注。

11

珍妮很想向赫齐卡亚打听打听甜点心，但又怕他误会，以为她对他感兴趣。首先他看上去年纪太轻，保准只有二十五岁左右，而她已经快四十了。而且看样子他没什么钱，说不定他在她周围出没，想得她欢心，把她所有的钱都搞走。如果以后再见不到他，也挺好。也许他是那种和各种女人同居但从不结婚的男人。事实是，她决定如果他真的再来这地方，她一定极其冷淡地对待他，使他以后再不会出没于此。

他不多不少正好等了一个星期才回来领受珍妮的冷落。那是午后早些时候，只有她和赫齐卡亚在店里，她听见有人哼音乐，好像在找准调子，便向门口看去。甜点心站在那里装着在调吉他，他皱着眉头，鼓捣着想象中的吉他的弦钮，斜眼看着她，脸上隐约出现那神秘的玩笑神情。她终于还是笑了，他就唱中C调，把“吉他”夹在一只胳膊下面，走到她的面前。

“晚上好(1)，各位，我想你们今晚也许想听点音乐，所以我把吉他带来了。”

“疯子！”珍妮眉开眼笑地评说道。

他对这夸奖报以微笑，然后在一只箱子上坐下，“谁陪我喝杯可口可乐呀？”

“我刚喝过。”珍妮在良心上姑息了自己的谎言。

“还得重新再喝，斯塔克斯太太。”

“为什么？”

“因为上次喝得不对。卡亚，从盒子最底下给我们拿两瓶来。”

“甜点心，从上次见到你以后日子过得怎样？”

“没什么可抱怨的，还行。干了四天的活，工钱装在口袋里了。”

“那么咱们这儿来了个阔人了，这星期买旅客列车还是战舰？”

“你要哪个？全在你了。”

“啊，要是你送给我，我想我就要旅客列车吧，要是爆炸了我还是在陆地上。”

“要是你真正想要的是战舰，你就挑战舰。我现在就知道哪儿有一艘。那天在基韦斯特我看见了一艘。”

“你怎么搞到它呢？”

“哼，那帮舰队司令们都是些老头子，要是你想要船，无论哪个老头子也没法阻止我给你搞条船。我会从他身下把战舰搞出来，麻利得能让他像老彼得(2)那样连知都不知道就在水面上走了。”

他们又下了一晚上跳棋，大家看到珍妮下棋都很吃惊，但是他们挺赞成的。有三四个人站在她背后给她出主意，有分寸地和她逗乐子。最后除了甜点心别人都回家