，面貌却始终停在四十许人。他嗜酒如命，腹中却仿佛装着无底深潭，任多少玉液倾入，只化作颊上两抹微红，眼神清亮依旧。

蒲帅王重盈初镇此地，奉他为上宾，安置在紫极宫雅室，每日送去三坛御酒。王子芝倚窗慢饮，酒虽醇厚，喉头却总腻着一层富贵脂膏，缺了筋骨。

一日薄暮，他踱出宫门。斜阳熔金里，一个担柴汉子正歇脚墙根。粗布短褂，赤脚草鞋，汗气混着山野辛烈扑面而来。王子芝目光落在他脸上——眉宇疏阔，眼神却沉静如古井深潭。他买下柴薪，多塞碎银。樵夫坦然接了，道声谢，仿佛接过几片落叶。

王子芝望着背影融入市井，低声吩咐道童：“跟着他。”暮色四合时道童回禀：“那人直奔城西‘刘记酒肆’，把银子全换了酒，一气饮尽，步履如飞往西山去了！”

隔日樵夫再来，王子芝捧出御酒相邀。樵夫仰脖三大碗下肚，抹嘴笑道：“好酒！富贵气十足！不过嘛……”他目光投向远山，“比起解县石家土灶烧的浊酒，终究差了口地气！前日独饮，未能尽兴。”

“解县石氏？”王子芝心头微动。

樵夫担起空柴担：“先生若有心尝这山野味，明日午时，城西三十里老君坡古松下见！”说罢大步流星而去，背影踩着暮云消失。

次日王子芝踏路疾行。山势渐陡，正午时分，千年古松下空无一人，唯有松涛阵阵。他正疑惑，鼻端忽钻入一缕奇异的酒香！浓烈、霸道，带着柴烟焦灼、泥土腥气、谷物酸酵野蛮冲撞，却勾魂摄魄。

循香转过山岩，豁然开朗——几间茅舍依山，柴扉半掩。老梅树下，樵夫盘坐青石，面前两只粗陶海碗。土灶柴火噼啪，蒸腾着灼热酒气。

“先生果然信人！”樵夫笑着斟满海碗。酒液浑浊琥珀，浮着糟粕。“山野村酿，莫嫌。”

王子芝端起粗碗，浓烈气息冲鼻。他啜饮一口，酒液滚烫如火线贯喉！辛辣激得舌麻，焦糊甘甜弥漫，暖意轰然炸开四肢百骸。额角沁汗，酣畅淋漓直冲顶门！

“好！”王子芝脱口赞道。这酒野性难驯，却蕴着最蓬勃的山野精魄。御酒与之相比，如同修剪的盆景，失了莽林元气。

两人不再言语，山风松涛间一碗接一碗对饮。酒气蒸腾，樵夫面容在热气中模糊，唯双眼愈发清澈，映着云天。

几碗下肚，王子芝如坠云端。朦胧中，樵夫身影倏然站起，遥揖长笑：“浊酒已尽，仙缘已了。先生珍重！”话音未落，人影如轻烟散入莽莽山林。

王子芝酒意惊散。古松下，青石上，空余两只粗陶海碗。一只倒扣，一只碗底尚存几滴残酒，兀自散发粗粝余香。茅屋柴扉半掩，寂静如从未有人烟。

他怔立良久，拾起空碗。碗底残酒在正午阳光下折射浑浊却炽热的光。山风浩荡，灌满泥土、腐叶、松脂的气息，裹挟那霸道酒香最后的倔强。

王子芝仰天大笑，声震林鸟。仙踪渺渺，可这碗底残存的灼热，便是最真切的点化。

下山路上步履轻快。城郭在望，紫极宫飞檐浮现。他怀中似还揣着那山野烈酒的滚烫余温。唇齿间野蛮的甘香辛辣翻涌，那滋味，胜过千坛御酒，万卷丹书。

至味何须寻玉瓮？真仙不必觅云踪。一碗山间火，烧透名利茧；几滴泥灶浆，照见天地心。原来最深的道，不在紫极宫缭绕的香火，而在樵夫担上那捆带露的薪柴，在那碗浑浊滚烫、足以烫穿世故的酒浆里。

3、长安酒幡

长安城里的刘商，少年时便以才名动京华。他写的《胡笳十八拍》，连深闺稚子都能吟上几句。进士及第后，一路做到郎官，官袍加身，人人称羡。可每当夜深人静，烛火摇曳，刘商抚摸着案头冰冷的官印，心头却空落落的。书房里兵书与丹经并置，案头朱批的公文旁，总摊着几卷翻毛了边的《黄庭经》。他遍访长安道士，拜师求教，炼丹服气，倾尽俸禄，只为捕捉一丝飘渺的长生气息。

眼见鬓角染霜，筋骨渐衰，他常对月长叹：“浮名如朝露，官身似囚笼！古之贤者弃官求道，终得超脱。我妻儿已安，俗债已了，难道还不及古人的洒脱？”这念头如藤蔓缠绕，日益疯长。终于一日，他称病挂印，脱下官袍换上一身洗得发白的青布道衣，向东飘然而去。

船抵广陵（扬州），正是午后。街市喧嚣，人流如织。忽见前方人潮围拢，水泄不通。刘商好奇进入，只见一个中年道人席地而坐，面前摊开几包草药。道人面容清癯，双目却亮得惊人。求药者七嘴八舌，皆言此药灵验非凡。

道人正低头分药，目光无意扫过人群边缘的刘商，陡然一顿！那眼神，仿佛千年古井投入一颗石子，漾开一丝异样的涟漪。道人倏然起身，对满场求药者团团一揖：“今日缘分已尽，诸位请回！”不顾众人错愕，他径直拨开人群，一把拉住刘商手腕，力道沉稳：“随我来。”

刘商不及反应，已被道人拽进街边一座临河小楼。道人熟稔地唤来一坛陈年花雕，拍开泥封，醇香四溢。他也不客套，先自斟一碗，仰脖饮尽，才看向仍有些怔忡的刘商：“郎君心中，所求为何？”

刘商心头微震，将辞官访道、求仙无门之苦娓娓道来。道人听罢，只淡淡一笑，手指蘸着酒水，在油腻的木桌上勾画起来：“神仙道术？缥缈难求。不如说说实在的——你看那嬴政扫六合，筑长城，求不死药，声势煊赫，最后如何？不过骊山一抔土！汉武开疆，封禅泰山，遣方士入海，折腾