回了家。当晚，他睡得迷迷糊糊，忽然梦见一个高个子男人，身高足有一丈四五尺，穿着素色衣裳，从南面快步走进家门，皱着眉说：“这家里满是浊气，太不洁净了。”

张应正想开口，又看见竺昙铠和尚跟在男人身后，对着男人合掌道：“此人虽暂信魔道，却已生出向佛之心，不可因一时之过便苛责，当给他们改过的机会。”

话音刚落，张应猛地醒了过来，窗外的月光正照在床头。他摸了摸额头的冷汗，想起梦里的场景，心里忽然有了股说不清的触动——他起身点了火把，找出家里的木板和工具，连夜赶制了一个高座，想着明日竺昙铠和尚来做佛事，也好有个像样的地方。

第二天清晨，竺昙铠准时来到张应家。见堂屋里已经摆好了干净的高座，他笑着点了点头。张应夫妻俩跪在高座前，听竺昙铠讲解佛法，诚心受了五戒。奇怪的是，受戒仪式刚结束，张应媳妇的烧就退了，脸色也渐渐红润起来，过了两天，竟能下床走路了。

张应又惊又叹，从此再也不供魔像，跟着媳妇一起诵经，家里的荤腥换成了素食，遇到穷苦人，还会主动帮衬——街坊邻居都说，张应像是换了个人。

可安稳日子没过多久，到了咸康二年，张应忽然得了场重病，躺在床上起不来。他知道自己快不行了，赶紧让人去请竺昙铠，可派去的人跑了两趟，都说竺昙铠去城外化缘了，没在精舍。

当天夜里，张应就没了气息。可没过多久，他竟又醒了过来，一睁眼就抓着身边的人喊：“我刚才……刚才被几个人用铁钩勾着，拉到北边的一个板岸下，那下面有滚着的镬汤、插满刀的山、挂着剑的树，全是让人受苦的东西！我忘了竺昙铠和尚的名字，只一个劲喊‘和尚救我’……”

众人听了都吓了一跳，赶紧扶着他坐起来。张应喝了口温水，才慢慢把“死后”的遭遇说清楚——

他断气后，感觉自己飘了起来，很快就被两个穿黑衣的人用铁钩勾住胳膊，往北边拖。走了不知多久，来到一处黑漆漆的板岸前，往下一看，顿时吓得魂飞魄散：岸下的空地上，摆着一口口烧得冒泡的大铁锅，旁边是插满尖刀的山、挂满利剑的树，还有几个浑身是伤的人在受刑，惨叫声听得人头皮发麻。

“你生前虽后来向佛，却也信过魔道，造过不少业障，今日该在此受罚！”一个黑衣人拿着名册，冷冷地说。

张应吓得腿都软了，脑子里一片空白，只记得当初救了自己媳妇的和尚，却想不起名字，只能拼命喊：“和尚救我！求和尚救我！”

喊了没几声，忽然看见远处走来一个熟悉的身影，正是竺昙铠和尚。竺昙铠对着黑衣人合掌道：“此人已诚心向佛，受戒行善，虽有过往之过，却也有向善之功，当再给他人间修行的机会，以赎前罪。”

黑衣人看了看竺昙铠，又翻了翻名册，最终收起了铁钩：“既然大师为他求情，便再饶他一次，若再作恶，下次绝不轻饶！”

接着，张应就觉得一阵天旋地转，再睁眼时，就躺在自家的床上，身边围着担忧的家人。

没过多久，竺昙铠从城外化缘回来，听说张应的事，特意来看他。张应挣扎着从床上坐起来，对着竺昙铠深深一拜：“多谢大师救命之恩！我以前糊涂，信错了路，往后定当一心向佛，多做善事，绝不辜负大师的成全。”

竺昙铠笑着点头：“知错能改，善莫大焉。佛法从不是要束缚人，而是要让人守住本心，不被恶念牵着走。你能有这份觉悟，便是最好的修行。”

从那以后，张应更是把“行善”刻进了骨子里。他把家里的余钱拿出来，帮精舍修缮佛堂；遇到有人不信佛法、误入歧途，他就把自己的经历讲给人家听，劝人向善；甚至以前跟他一起信魔家的朋友，也被他说动，渐渐改信佛法，开始行善。

张应后来活了七十多岁，临终前，他拉着儿孙的手说：“我这辈子，最庆幸的就是两次‘得救’——一次是你祖母生病，让我遇见了竺昙铠大师，走上向佛的路；一次是我‘死’后，大师又救我回来，让我有机会弥补过错。你们要记住，选对的路，做善的事，心里才会安稳，日子才会踏实。”

儿孙们都记着他的话，后来也都像张应一样，诚心向佛，乐善好施，在历阳城留下了好名声。

其实，张应的故事，从来不是“佛魔相争”的传奇，而是“知错能改”的醒悟。他曾经走错了路，却没有一直走下去；他犯过过错，却愿意用余生去弥补。竺昙铠和尚的“救”，也不是单纯的“法术”，而是用佛法点亮了他心里的善念，让他明白：真正的“庇佑”，从来不是靠祭拜求得，而是靠自己的善行换来。

这世间没有永远的“迷途”，只有不肯回头的人。不管以前走错过多少路，只要愿意停下脚步，转向善的方向，愿意用行动去弥补过错，就永远不算晚。就像张应，他用后半辈子的向善，把曾经的“魔家信徒”，活成了人人称赞的“善人”——这便是“知错能改，善莫大焉”的最好模样。

9、道严

唐玄宗开元十四年的五月，成都城里的宝应寺满院槐花香，晨钟暮鼓裹着水汽，在青砖灰瓦间绕来绕去。寺里有个叫道严的僧人，性子沉静，最上心的事就是照看佛殿前轩的长明灯——那灯是寺里的“镇寺灯”，从建寺起就没熄过，道严每天都会添油、擦拭灯台，从不敢怠慢。

五月二十一日这天夜里，月色格外亮，