贵见朱昌琳面有不忍之sè，接着又道：“这些人大都是湖南子弟，和各位都是乡里乡亲的，本王实在不愿杀了他们，恶了一方民心，他们当兵吃粮本是无奈之举，都怪骆秉章、翁同爵这些狗官太不仁义是么？”

这个时候就连朱昌琳心中都开始大骂起骆秉章等官来，萧云贵对一众富商巨贾叹口气道：“本王实在没办法了，是杀是留全凭诸位一句话，本王可不想留下后患，rì后城中治安不靖，在派兵出去杀人，多费手脚。”…,

话音才落，几名清军大哭着向堂上一众富商巨贾磕起头来，连连哀告求饶，这几人久在长沙，都是认识堂上众人，纷纷开口哀求道：“朱老爷、魏老爷，你们救救小人吧。”“唐老爷，你救救小人吧，我三姑的二舅是府上七姨太的表娘舅啊。”

萧云贵暗笑不已，为了活命这些清军把平时八竿子打不到的亲戚关系都搬出来说了。朱昌琳等人这会儿真坐不住了，心中又是骂萧云贵无耻，使出这样的烂招，又痛骂骆秉章丧心病狂，为了自己的官声不惜使这绝粮之计。

哀求不止之下，朱昌琳长叹一声，起身拱手道：“西王殿下，既然军中缺少钱粮，我也不忍看着城中流民百姓和这些总爷兄弟挨饿，那我认捐五千两银子充作饷银如何？”

萧云贵摸了摸鼻子，这朱昌琳真是好谋算，他只捐银钱，到时候还是要向他的朱乾号买粮，损失也会小一些，当下不动声sè微微笑道：“这朱老板都认捐了，诸位怎么说来？”

众人都是哀叹一声，有人带头认捐，只得纷纷捐钱出来，只有何元伦坐着不动，萧云贵上前道：“何老英雄执掌宝庆帮，财雄势大，不会只看热闹吧，会让大家小辈笑话的。”

何元伦受不了萧云贵言语挤兑，一拍桌案怒道：“老夫也捐五千两，再多就没了！”

堂上十余人一凑，也捐得七、八万两银子出来，萧云贵知道这些对于一众富商来说都只是九牛一毛而已，在堂上的谁都是身家数十万之巨的，但他还有后手也不点破，笑了笑抱拳一礼道：“多谢诸位捐饷，只是这捐银子是好，但当下最缺的还是米粮啊。”

诸人还在为捐了银子肉痛不已，一听这话都是心惊肉跳起来，魏鹤林急道：“西王爷，我等实在捐不出粮食来了，你别欺人太甚！”

萧云贵摸了摸鼻子笑道：“大家也都是辛苦赚回来的钱粮，本王也不多要，这样吧，本王素来喜欢下象棋。”跟着手一挥道：“拿上来。”

只见几名牌刀手拿了一副棋盘出来，萧云贵指着棋盘说道：“这象棋棋盘除去楚河汉界，尚有六十四个格子，本王也不要多少粮食，只要储位凑出粮食，第一格放一粒米，第二个放两粒，第三格放四粒，以此类推，放满即可。”

众人闻言心头都是一喜，跟着议论起来。萧云贵也知道这个把戏jīng于计算之人在多想片刻就会明白，也不想诸人多有时间考虑，踏上一步断喝道：“诸位快些决断，否则本王待会儿就要反悔了！”见诸人还在犹疑，当下厉声喝道：“大家决定没有？！”

众人粗略一想，只是拿米粒去填，大概也就十几袋米，实在是不痛不痒的，但朱昌琳等人总觉得不对劲，本还想再计算几格，但手中没有算盘，又被萧云贵几声厉喝打断心神，实在算不下去，犹豫片刻众人只得一起答应了。

萧云贵摸着鼻子笑道：“那好，本王就在这里等着诸位取粮来填。”

第二十六章巨额债务

府衙堂上，一众富商巨贾听到萧云贵终于肯放众人回去，连忙起身陆续告辞，这个时候朱昌琳反而静下心来默算起来，萧云贵拱手寒暄几句，走上前相送。

一旁何滨、周兆耀等人摸不着头脑，都是暗想西王这么干不是亏大了吗？只有六十几个格子，只放米粒，那还不一下子就填满了？

魏鹤林也坐不住，起身要走，却见朱昌琳还在口中默念有词，低声道：“贤弟咱们走吧。”..

朱昌琳闭目长叹一声，站起身缓缓说道：“我等都上了西王爷的大当了。”魏鹤林、唐艺农两人都是一惊道：“上什么当？”

萧云贵将一众富商送走，又命何滨、周兆耀将几名清军俘虏带走，转眼见到朱昌琳等人尚未离去聚在一起窃窃私语，也知道像朱昌琳这样jīng明的人，只要给他点功夫稍稍揣摩便知道此事不妥，当下走到三人面前微微笑道：“三位怎么还不回去凑齐米粮来交割？本王还在这里等着呢。”

朱昌琳叹口气，略略拱手道：“西王爷jīng于计算，我等老手都栽在你的手上，就算我等拿出全长沙城的米粮只怕也填不满这六十四个格子吧。”魏鹤林、唐艺农两人闻言都是面sè大变。

萧云贵暗赞朱昌琳心算了得，这么短的功夫就能算出个大概来，便摸着鼻子笑了笑道：“朱老板心算当真厉害啊，再多给你些时候考虑，本王的计策就不灵光了。”..

朱昌琳苦着脸强笑道：“西王爷才是赢家，不才只是雕虫小技而已，西王爷能想出这样刁钻的题目来混人耳目，这才是厉害人物。王爷，不才算到二十几格就算不下去了，这最后填满这些格子到底需要多少米粮呢？”

萧云贵笑道：“这最后需要一千八百四十四吉六千七百四十四兆零七百三十七亿零九百五十五万一千六百一十五粒米粮，按米粮斗合折算的话，莫说是全长沙，就是天下间所有米粮加起来只怕也没这么多，不信几位回去可以多找几个帐房先生算算。”

朱昌琳等人都是面如死灰，何元伦一直坐