棠虽然和夫人搬回了湘yīn老家，但周家每年逢年过节都还是派人送些东西过来，是以两家走动并未断绝。

进到院门内，眼前是一大片是晒谷场，老仆吆喝一声道：“湘潭的亲家来人了！”晒谷场南边隔墙圆门的庭院内抢出几个仆役小厮来，帮着众人牵马、拉牛，将牲口都拴在晒谷场旁的马厩内。

老仆上前拱手笑道：“不知亲家这边这次是哪位管事领头？”

那美貌少女走上前来笑道：“老人家，这次是我们陈管事领头。”

只见一名汉子卸下马鞍子走上前来，满脸堆笑的抱拳道：“老人家，在下陈知命原本是在醴陵大丰米行讨生活，今年才跟了周老爷的，奉命来见小姐。”

这陈知命一口醴陵口音，那老仆哦了一声道：“老汉周仁安，乃是左家的佃农，先生抬举老汉，让老汉帮着打理庄子，今后咱们多亲近、亲近。”

陈知命呵呵笑着取下斗笠道：“周老哥客气，咱们多亲近。”只见他头上一根辫子盘在其上，那老仆这才明白过来，难怪这些汉子都不见有辫子，原来是盘头上了。

周仁安伸手一摆道：“咱们里面奉茶说话，我这就去请夫人出来相见，其余的兄弟女子到偏厅歇息如何？”

陈知命笑着一礼道：“谨听周老哥吩咐。”

当下周仁安命人引着陈知命的伴当到偏厅歇息，自己引着陈知命等人进到院内，说也奇怪，这陈知命身后跟着四个女子、两名汉子，周仁安有些疑惑起来，出门赶路怎会有这么多女子跟随？但想兴许是陈知命的家眷，也没细想。

进到院内，只见花坛中十二株梅树树影浮动，庭院南侧是一座魁顶阁楼，上书名rì“朴存阁”。那周仁安将宅屋介绍了个大概，院中宅屋分前后两进，前进北边为谷仓、杂屋，南边为前厅、厢房、孔子堂，即子弟学堂，后进由两个四合院组成，整个宅屋砖墙燕瓦，具有典型的晚清民居风格。

众人跟着周仁安到了南面前厅奉茶，陈知命到让跟随他的一名美貌妇人坐了，旁人都站在两人身后。看到周仁安有些疑惑，陈知命笑道：“这位夫人是老太爷一位远方表亲，随我们一道要去湘潭的。”周仁安哦了一声，陪着众人奉茶，自有小厮杂役入内通禀。

过不多时，只见一个三十余岁的妇人走了出来，这妇人穿了一件浅绿sè外裳，马鞍形领掩颊护面，偏襟右衽以盘纽为饰，假袖二幅，马蹄袖盖手，镶滚湘绣的青翠绿花，团花绿衣配着浅红sè裙，很是温婉大方。她那静雅秀致的脸上，满是婉约的浅笑，行至前厅来，众人心中都是一阵惊叹，好