喝命一众清军往东北方向走去，到了镇外一处小路上，只见此处一队队的太平军陆续往东北方向开进，不少太平军高喊着：“赶到泉溪镇，伏击向妖头！”

清军当中一名千总吓了一跳，此人名唤余智峰，祖籍安庆，十余岁时跟随叔父到四川讨生活，后来迫于生计，跑到绿营当了兵，一直跟随向荣剿匪，识得些字，打了许多年仗也有些见识。在廖田镇之战中，他见势头不妙早早的换了身寻常兵卒衣裳，跟着众人一起投降，太平军也没甄别出来。此刻听闻太平军要出队打泉溪镇，余智峰大吃一惊，他倒也知道过了茶树镇之后，耒水之上便只有泉溪镇这一处可以东渡的渡口了，虽然他不知道向荣大军此刻的情形，但看得出太平军似乎是想在泉溪镇伏击向军门。..

太平军安排清军干的活便是搬运粮食，搬运的路途不短，一直过了坪头岭还要向北而去。一路上余智峰都在窥探太平军动向，打算找准机会逃走。

队伍行至庙岭，一队数十骑的清军探马出现在视野当中，说也奇怪，押送的太平军似乎没打算上前厮杀，一发声喊丢下数十辆粮车和俘虏兵便往南逃。清军俘虏一起欢呼起来，飞快的投入自家人的怀抱中。

被解救之后的余智峰马上亮明身份，统领清军探马的把总到认识他，马上客气以待，分出食水给众人饱餐一顿。

吃饱喝足之后，余智峰说有长毛贼的机密军情相告，那把总马上分出数骑护送余智峰赶往向荣大营，余人则押着粮车往回走。

余智峰走后不久，一队太平军骑兵杀将过来，清军抵抗不住，只得丢了粮草车四散逃命，太平军也不追赶，复夺了粮草车后，又退回南边去了。

却说余智峰赶到向荣大营，将他在太平军那边所见一五一十的说了。向荣闻言面sè大变，要是太平军扎紧各处口袋，在泉溪镇设伏，自己还当真会上当。又问了南面长毛贼有多少人，余智峰只道不过两千余人。

思虑再三后，向荣喝命探马查探泉溪镇，跟着安抚了余智峰几句，命他下去歇息。

两个时辰之后，探马回报，泉溪镇果然也有长毛贼身影，而且多在对岸布置，对岸山高林密，也不知道有多少人。

眼下军情如火，再让太平军从容布置，自己便会被困死在此处，向荣狐疑不定之下，最后做了一个错误的判断，他深知太平军伪西王的狡猾，定是在南面设了虚兵，目的是骗自己往泉溪镇突围，好在那里打自己一个半渡而击。自己手中还有七千兵马，何惧南面两千长毛贼？以稳妥为上还是往南面陆路集中兵