一度计划筹建4个新的朱阿夫轻步兵团，以志愿兵为主，再加上千余名比利时士兵组成一支部队。但是，由于实施过程中出现的问题和经济因素，尤其为了不使英国感到法国增加陆军兵力的压力，法国在正式审议方案时把计划兵力削减了不少。

事实上，英国人不会同意法国向中国派出大量的超过英军的兵力。其次，法国还明智地放弃了向中国派出战马，亦即骑兵队的计划。杜潘上校对此甚感遗憾，不过表示理解，他说道：“……与英国结盟的要求，使这些过于庞大的计划破灭……不过，既然我们邻邦极度的敏感性从此得到了尊重，我们因此可希望，英法间的友好协约将保持平稳了。”

伦敦和巴黎共同研究了军事“远征”如何组织并制定了作战计划，当中需要协调和配合的东西，远远超过了英法上一次联合舰队出征远东的战争。两军总兵力确定为2万人，英军1.2万人，大部分从驻印部队抽调，法军8000人。

在“远征”军筹组中，法国海军上校布热瓦起了重要作用。他由阿穆兰上将派往伦敦，负责预先与英方沟通。并与之一起筹备法英联军将在同一战场进行的联合行动。布热瓦上校代表海军部，里布尔上校代表陆军部，与英军代表研究了未来“远征”的各个方面，如兵力配置、联军间的协调，人员与物资运输，后方基地，进攻目标等。对夺取天津的方式——取陆路或水路——也作了研究。至于夺取北京这一最高政治目标，联军当时尚在犹豫之中。

联军的顾虑还是老问题，英国的政客们担心夺取北京之后，满清会迅速的崩溃。而让太平天国很快统一全中国。而法国皇帝则表现出了很大的积极性，他甚至建议联合太平军一同出兵，他很乐意在东方看到一个基督教国家取代掉现在野蛮无知的满清。但英国人很谨慎的看待太平军，特别是那位西王，上一次因为庙街、库页岛不愉快的经历让英国人切实感受到这位西王的政治魄力。可以想象要是这位西王代表的太平天国统治了远东，东方将出现一个和俄罗斯一样土地、人口广大的强大国家。英国在远东的利益必将受损。

所以。在是否占领北京的讨论中，英法发生了严重的分歧。

好在最后双方妥协了，这一场战必须要打，打到什么程度将视战争的进程为准，英国人也担心只占领天津达不到让满清屈服的地步。

法国方面选择了蒙托邦少将作为法军统帅，他作为驻非洲老战士。大半生在阿尔及利亚度过，在那里享有盛誉，为此赢得过约次嘉奖。最突出的战功，是在摩洛哥边界