廉毫不客气的说道：“额尔金爵士，既然太平军敢于主动宣战，您以为南边通商口岸和租界的安全您还能保得住吗？我在天津和西王阁下交换过意见，西王阁下承诺过，假如英法海军不主动攻击通商口岸，那他将保证租界的安全。”

额尔金和葛罗面色都是一变，他们没想到西王会用租界来做要挟的筹码，但转念一想换做是他们来选择，与其花费兵力攻入租界抢掠一番，然后俘虏大量租界内的外国平民之外，并无好处，还不如将他们围住，困在租界内，成为手中的人质筹码，这样就能让英法在进攻通商口岸时投鼠忌器了。

看到额尔金和葛罗面色变幻，列卫廉接着说道：“当然西王阁下也说了，其他的军事目标不受保护，英法联军可以攻击，毕竟双方已经宣战了嘛，但商贸不能受影响。同时，西王还可以答应释放记者、传教士等非战斗人员作为诚意。”

记者和传教士？那些人没有多少用处，释放回来也只是增加了额尔金他们的负担而已，而且额尔金还担心那些记者会乱说乱写呢。

但额尔金也拿不定主意，最后他只说道：“公使阁下，我们需要先回南方上海去，我将和我们的商人、军人代表们见面，重新评估局势，然后才能决定是否答应西王的条件。之后，我会根据各方的态度和局势变化写一份详细报告向国内进行汇报。”葛罗也表示同意这个方案。

列卫廉似乎早就知道他们会提出这样的要求，他慢条斯理的说道：“这个我表示理解，当我回来之前，西王阁下也料到两位会这样做，所以他让我转告二位，如果二位答应请求就留下来接着谈判，如果想先回南方看看，那也可以，反正到时候二位想谈判了，就请坐船北上，还是来天津谈。”

额尔金和葛罗面面相觑，他们没想到西王会猜测得如此准确，好像自己的一举一动都被他算计住了。但额尔金想得更深一层，自己返回南方所谓的评估局势其实只是个幌子，他回去主要还是想集中海军和南方还剩下的陆军兵力，先试探性的攻击一下太平军沿海或沿河的据点，一来是让太平军也尝尝英法军队的厉害，报复一下；二来就是想试探一下太平军在南方的战备情况，假如不堪一击，英法大可放心增兵增船，直到把太平天国打成仆从国为止，而如果战况还是不利，就说明不能再扩大战争了。

可如果西王能够猜到他们会提出先回南方去，也不可能猜不到他们回去的目的，既然能猜到，为何还这样大方的放他们走？难道他在南方布置好什么陷阱留给他们么？

额尔金想不通，列卫廉的话打断了他的思