国起义的刽子手，是个彻头彻尾的大汉奸，但就历史上太平天国那种不切实际的政教合一政权和太理想化的均贫主义来说，李鸿章镇压天国起义是对的，因为历史上太平天国的做法并不符合当时的国情和历史潮流，所以败亡是一定的。

可是现在的太平天国却和历史上的已经大不一样，狡猾的西王划时代的搞出了统一战线的理论，从而让太平天国政策更加富于弹性，加上政教分离的主张。使得太平天国能够团结起一切可以团结的力量来一同反清。政治上的口号也从当年太平天国的大同天下口号转变成了驱逐鞑虏，恢复中华的口号。不可否认，这个口号对于满清治下的汉人是致命的诱惑。

虽然天地会也曾经喊过这个口号。但在李鸿章这些读书人眼中，反清复明远没有反清复汉更加好，同时天地会这种帮会习气浓厚的江湖势力是远远不能成大事的。反观如今的太平天国，他们系统的揭露了满清对儒学的阉割，提出全面复古的理论，让他们的造反更加有了理论上的指导。同时巧妙的将土地矛盾转化，引入发展工商业、兴办洋务，让多余人口朝工业和商业转化，也是极富划时代意义的。

有这样一个开明且朝气蓬勃的汉人政权正逐渐取代满清。以袁甲三和李鸿章等这些作为汉人官吏代表的人，心思自然会开始有所变化。特别是京城被围困之后，他们也努力过了，那个暮气沉沉的朝廷不愿意让城别走，这代表着满清这艘老船终将沉没，而袁甲三、李鸿章等人也自问做了自己作为臣子该做的一切，但无力回天的时候，袁甲三、李鸿章这些人可都不会是精忠的岳飞，他们可不会与满清一同沉船的。

这次来到太平军大营进行谈判。领头的是一等镇国将军奕山，此人之前出镇东北任黑龙江将军，虽然也是清朝宗室大臣、道光帝的族侄，但此前因为在东北无力对抗太平军和俄国人。加上后来西太后下令开禁东北，但奕山在东北办事不力，因此被早早的革职召回京城投闲置散起来。在这个时候派奕山为代表前来与太平军谈判。袁甲三、李鸿章等人更加看清了满清朝廷对此事的敷衍态度，明显奕山是不够分量的。

果然不出所料。一行人到了太平军大营之后，虽然对方也没有过多刁难他们。但他们并没有能见到西王，太平军派出的只是钱江这个掌管情报部门的人来接待，可见太平军也丝毫没有谈判的兴趣。

于是谈判的过程乏善可陈，奕山提出划江而治，钱江嗤之以鼻的反问是化黑龙江而治么？接着就是双方的互相诋毁和谩骂，奕山等人斥责钱江等