场面。

他嘶声大喊：“别打了！快停手！这是圈套！”

可没人听他的。

东林举子被愤怒和鲜血冲昏了头，非东林士子则故意拖延时间，有人甚至悄悄摸出袖中的信号，给外围的校尉打手势。

“都住手！”

一声厉喝突然响起，马祥麟率数百名锦衣卫冲了出来。

绣春刀出鞘的脆响连成一片，像惊雷炸在人群里。

非东林士子们像是早有预谋，瞬间停手，齐刷刷后退，退到锦衣卫身后的安全区，把东林举子暴露在刀光下。

“奉陛下旨意，东林举子聚众闹事，持械伤人，意图谋逆，全部拿下！”

马祥麟高喝，挥刀指向陈献策，刀光映着陈献策脸上的血，格外刺眼。

锦衣卫校尉们蜂拥而上，铁链“哗啦”作响，像毒蛇的信子，缠住东林举子的脖子、手腕。

有人挣扎，就被刀背砸昏。

“你们弄错了！是他们先骂人的！是他们先扔石头的！”

陈献策挣扎着嘶吼，脖子被铁链勒得通红，却被校尉一脚踹倒在地，脸贴在满是灰尘的地上。

“敢反抗？”

马祥麟眼神一冷，刀光闪过，陈献策身边一个领头举子的头颅“噗嗤”落地，鲜血喷溅在围观百姓的衣服上，吓得百姓尖叫着往后躲。

“啊！杀人了！”

韩爌冲上去想拦，双手抓住马祥麟的衣袖，却被马祥麟狠狠甩开。

“韩大人，这是陛下的旨意！敢拦锦衣卫办案，就是谋逆同党，休怪卑职无礼！”

韩爌被甩在地上，朝笏摔出老远。

他看着锦衣卫将东林举子拖走，看着地上的血迹，浑身冰凉。

他终于明白，这从头到尾都是一个陷阱，一个帝王为东林党量身定做的死局。

接下来的三日，京城成了锦衣卫的天下，绣春刀的寒光映满街巷。

只要有东林举子聚集，哪怕只是三两个人在茶馆聊天，锦衣卫都会冲进去，以“聚众谋逆”为由逮捕。

搜出的“罪证”——哪怕只是一张写着“江南”的纸条，都会被当成“联络反贼”的铁证。

有几个举子只是在茶馆议论“舆论不公”，就被当场按在桌上，铁链锁喉，拖回诏狱，再也没回来。

非东林士子则越发嚣张，他们举着《东林朋党祸事揭露》，在街头巷尾游走。

茶馆老板主动给他们免单，酒肆掌柜还送小菜。

“几位公子是为大明除害，这点酒算小的孝敬！”

一个非东林士子拍着胸脯，对着围观百姓高喊，声音洪亮。

“看到没？陛下站在我们这边！东林党就是谋逆贼，抓得好！杀得好！”

百姓们纷纷附和，之前还同情东林党的人，此刻也不敢再说话。

谁也不想被当成“同谋”抓起来，诏狱的酷刑，没人扛得住。

东林党衙署内，气氛压抑得让人窒息，连呼吸都要小心翼翼。

韩爌看着名单上被逮捕的举子姓名，每个名字旁都被划了红圈，有的还标着“诏狱”“待审”，双手不停发抖。

“三天，就抓了一百多……再这样下去，东林的年轻一辈就全没了，以后朝堂上再也没有东林的人了！”

黄道周坐在角落里，脸色惨白，手里攥着一张皱巴巴的纸——是李应升的求救信，说中立官员躲着不见。

“我们上疏也没用，陛下根本不看，内阁也推说‘按旨办事’，方从哲连面都不见我们。”

王之宷从江南回来，带来一个更坏的消息，他的官袍上还沾着江南的泥土。

“叶大人想联络江南士绅施压，可他们怕被牵连，不仅不敢出面，还把东林党在江南的布庄、盐场都收了，漕船也改道，不敢往京城运粮，怕被锦衣卫查！”

“完了……彻底完了……”

韩爌瘫坐在椅子上，朝笏从腰间滑落，砸在地上，眼神里满是绝望。

“陛下这是要彻底拔了东林的根，让我们永世不得翻身啊！”

衙署外，非东林士子的欢呼声隐约传来，像一把把刀子，扎在每个东林党人的心上，鲜血淋漓。

乾清宫暖阁内，马祥麟正在汇报，头低得快贴到地面。

“回陛下，东林举子已不敢再聚集，街头巷尾都是骂东林党的百姓，非东林的人掌控了舆论，江南那边也没动静，士绅们都很‘安分’。”

朱由校放下鲁班尺，指尖划过漕船模型的船身，嘴角勾起一抹满意的笑。

“做得好，没让朕失望。”

魏忠贤凑上前，小心翼翼地问。

“皇爷，现在东林党像丧家之犬，韩爌、黄道周也成了孤家寡人，要不要趁势把他们也拿下，彻底清了东林党？”

“不用。”

朱由校摇头，拿起案上的“朝堂势力分布图”，指着“非东林”的区域。

“留着他们，非东林的人才不会抱团——他们现在得意，是因为有东林党当靶子，没了靶子，他们就会互相争权，到时候朕再收拾他们，更省事。”

他顿了顿，补充道。

“让马祥麟别抓太狠，留几个没什么分量的东林举子，放出去，让他们知道，朕还能容他们，也能随时灭了他们，让他们永远不敢再闹事。”

魏忠贤连忙应诺，心里越发敬畏。

陛下这是要让东林党活着，却永远翻不了身，用他们牵制非东林势力，这平衡之术，真是高明到了骨子里。

夜色再次笼罩京城，非东林士子的欢呼声渐渐平息，只有锦衣卫的马蹄声在街头回荡，“嗒嗒”的声响像在提醒所有人，谁才是京城的主人，谁才是大明的掌控者。

东林党衙署的灯亮了一夜，韩爌、黄道周、王之宷围在案前，低声密谋着什么，案上