过寒芒：

“南京城防坚固，粮草还能支撑半月！只要撑到陛下派来援兵，就能反败为胜！”

“援兵？”

汤国祚嗤笑一声，语气满是嘲讽：

“陛下在辽东跟后金对峙，哪来的援兵？”

“李大人，别自欺欺人了！咱们还是早做打算吧！”

他凑近李长庚，声音压得极低，像蚊子叫：

“叛军说了，只要咱们开城，国公之位照旧！还能给咱们加赏万亩良田！”

“你！”

李长庚剑指汤国祚，气得说不出话，剑尖抖得厉害。

就在这时，一名士兵慌慌张张跑上来，声音抖得像筛糠：

“大人！不好了！叛军攻破了聚宝门的外城！正朝着正阳门杀过来！”

朱国弼和汤国祚脸色更白了，连忙抓住李长庚的衣袖：

“大人，快下令开城吧！再晚就来不及了！”

“是啊！开城还能活，死守就是死路一条！”

“开城就是投降！就是叛国！”

李长庚猛地甩开两人，剑刃重重砍在城垛上。

火星溅起来，落在他手背上，烫得疼。

“传我将令！所有士兵上城死守！后退者，斩！”

“李大人，你这是要逼死我们啊！”

朱国弼突然跪倒在地，膝盖砸得城砖响。

他对着城楼下大喊：“开城！我们愿意归顺！别打了！”

汤国祚也跟着跪倒，头磕得咚咚响。

几个勋贵子弟见状，纷纷跟着哭喊求降，声音刺耳。

城楼上的士兵见状，一个个面面相觑。

握着兵器的手开始发抖，有人悄悄往后退了半步。

李长庚看着眼前这一幕，只觉得气血翻涌。

胸口闷得像塞了石头，疼得他喘不上气。

他扶住城垛，望着城下越来越近的叛军旗帜 ——

黑色的旗面，在风里翻卷，像张开的鬼爪。

又看看身边哭喊的勋贵，还有眼神动摇的士兵 ——

这些平日里养尊处优的勋贵，此刻像丧家之犬般摇尾乞怜；

那些本该保家卫国的士兵，眼里已没了斗志，只剩怯意。

自己空有满腔忠诚，却连麾下之人都约束不住。

叛军的喊杀声越来越近，夹杂着勋贵们的求降声，像针一样扎耳朵。

李长庚紧紧攥住剑柄，指节因用力而发白，手心都攥出了血。

喉咙里发出一声压抑的怒吼，却被淹没在嘈杂的声响里。

开城，便是千古罪人，对不起列祖列宗；

死守，或许真如勋贵所言，满城百姓要遭殃，自己也落个身死城破的下场。

正阳门的城楼上，风卷着硝烟掠过每个人的脸庞。

生与死的抉择，像一把刀，悬在李长庚的一念之间 ——