阁里的炭火都似收敛了几分爆裂。

“三策倒是稳妥。”他缓缓开口，指尖叩向案角，“韩爌的副署权，明日就让王安拟旨；杨涟协理辽饷，早朝时当众宣谕便是；徐应元与朱纯臣那边，今夜遣人递句话，他们自会明白分寸。”

识海深处的器灵似是松了口气，那冰棱般的锐度淡了些，却又补了句：“陛下切记，勋贵不可纵，中立宦官需常敲打，东林党若肯担责便用，若仍空谈，再寻由头削其言路权重……”

朱由校忽然勾了勾嘴角，眼底掠过一丝极淡的笑意。这器灵往日只在关键时刻递一两句冷言，今日竟絮絮叨叨说了这许多，倒像是怕他漏算了哪步棋。他摩挲着案上那枚万历通宝，忽然想起初见木雕时，器灵的声音还带着青铜锈般的生涩，如今却能把朝堂派系摸得这般透彻。

是这法宝跟着他见了太多权谋，灵智渐长了？还是……藏着什么他不知道的根由？

他摇了摇头，将这念头压在心底。管它是何缘故，只要这声音说的法子管用便好。帝王的案头从不需要多余的疑惑，只需要能落子的棋盘。

“王安，”他扬声唤道，“取空白谕旨来。”

烛火跳了跳，将他的影子投在墙上，颀长而沉凝。窗外的雪又落了起来，簌簌打在明瓦上，像在为这即将铺开的新局，轻轻打着拍子。器灵的絮叨也好，沉默也罢，终究不过是他掌中的一把尺子，量着朝局，也量着这摇摇欲坠的大明，该如何在新旧银粮的流转里，再撑过一个冬天。

至于那点关于“话痨”的疑惑，便暂且埋进金砖的缝隙里吧。待辽东的烽火歇了，内库的旧账平了，再回头问问这识海里的声音——也不迟。

正月十八夜里，在天津访友的徐光启收到工部“预召”通知，内容为“朝廷拟咨询西洋城防、火器之术，望先生早做准备”。他即刻召孙元化商议，两人整理《泰西水法》中涉及机械的章节、佛郎机炮形制草图，孙元化补充《西洋炮铳尺寸谱》，正月二十日抵京，二十一日晨待命。