地贵族，与充当边界缓冲的附庸邦属之间，潜在的矛盾和利益之争愈发凸显，如今借着境内频发的灾异与兽害，将这份矛盾彻底摆上了台面，相互倾轧愈发激烈。除此之外，莫诃还提及，靠近北境可萨汗国的草原地带，近期爆发了严重的异常瘟疫，夺走了大量人畜的性命。

草原上的部落流离失所，许多难民纷纷越境，逃至火寻道、咸海道范围内。盖守捉不仅收留了这些难民，还庇护了一批来自里海对岸的流亡群体，这些流亡者个个身带兵刃，悍勇敢斗，据说是被当地战乱所迫才逃离至此。盖守捉将这些流亡者收为私兵，藏在各处隐秘据点，甚至安插混入地方巡兵之中。此次伏击江畋一行人的队伍里，就有不少是这些流亡出身的巡兵。

但最令江畋在意的，是莫诃无意间提及的另一个关键信息：自从天象之变后，大夏境内的传统教门发生了不同程度的分化，民间也随之出现了形形色色的淫祀结社与秘密崇拜团体。但这些年，在西瓦城内兴起了一股崇拜“红神”的势力，在边地藩领、附庸邦属，以及底层民众、市井帮会之间秘密蔓延，传播速度极快，传闻其拥有诡谲莫名的蛊惑手段，许多小型结社与秘密团体都被其吸收、吞并。

莫诃透露，他曾一度受命调查这股红神崇拜势力，但派去的人手与眼线几乎有去无回，更有人暗中提醒他，可适当放手，将精力转入更要紧的事项。听到这里，江畋的眉头稍稍舒展，这份似曾相识的诡异感，再加上一路追迹而来的线索——当初追击天柱堡出逃余孽时，越境而来的接应马队；囫囵泊城寨内，潜伏在当地的截杀势力；全身发红异变的东主麦利罗；真珠河上被摧毁的客货行船——所有碎片化的线索，似乎在这一刻，悄然串联起来，有了隐约的头绪。