守山门的迎客僧是个小和尚，认得叶九，远远就招呼道：“阿弥陀佛！栖霞山的叶小施主，方才山间雾大，亏你怎么寻来的。”

　　叶九一见是他，失笑道：“永明！你能有多大，居然管我叫小施主。方丈老禅师在吗？”

　　原来佛道律宗千华寺按空德行永字辈排着，永明只是第四代的小弟子，若论栖霞山水镜观主和空如方丈的交情，永明小和尚只怕比叶九小了不止一辈。

　　但两人都是少年心性，叶九比他还大个两三岁，一僧一俗，素来不讲什么老规矩。

　　永明上前双掌合十，笑容可掬，连连点头道：“在！正和小僧众位师父师叔商议着进山探寻这大雾弥漫、无端下雨的缘由，依着老方丈说啊，定是来了大胆的妖孽，可巧你也来了，该不是你学了什么崂山臭道术，布云布雨的，进我们宝华山来显摆的吧？”

　　叶九笑骂道：“呸！你当我是那绿蛤蟆呀，我也是被迷雾迷了一夜，天明才寻到碧蟾藏身的洞府，亲手除掉了那妖孽，不然宝华山里能忽然转晴么？”

　　小和尚永明满是不信的样子，奇道：“碧蟾？绿蛤蟆？啧啧，叶九，小僧还当你学了什么崂山臭道术，原来是学会吹牛了。就凭你那两下子还能除妖？阿弥陀佛，罪过罪过！”

　　叶九又是好气又是好笑，摆摆手道：“不和你闲扯，我还有要紧事要见老方丈，快带我去。”

　　说罢叶九匆匆进山门而去，永明忙跟在后头，问道：“哎哎，叶道友慢些儿，什么事这么着急。”

　　叶九一边走，一边回头道：“你们千华寺消息真是闭塞，出了这么大的乱子，连丹徙来的妖怪都晓得了，你们还坐守空山，参禅打坐修身养性，只怕到时候连人家攻上山来都不知道。”

　　永明一怔，忙道：“究竟何事？”

　　叶九叹道：“前些日魔道群魔围攻我们仙道栖霞山，师父未卜先知，早早遣散了众弟子，惟有师父蒙难，宿秋观也被群魔烧毁，哎！”

　　永明大惊，拉了叶九数落道：“好你个不肖弟子叶九！你师父蒙难，也不见你披麻戴孝，莫要以为着月白缎的长衫就能代替了孝衣。”

　　叶九苦笑道：“师父虽然蒙难，但三魂七魄犹在，我好容易从地府的十大阴帅中的三个勾魂使手里夺回来的，还没死透，我披什么麻戴什么孝。”

　　永明恍然，点点头道：“哦！你不是来报丧的啊，难道是来借钱修观的？”

　　叶九不与这啰啰嗦嗦的小和尚歪缠，只是道：“差不多吧，总是善后之事，要劳驾老方丈了。”

　　叶九也来不及进大雄宝殿烧香拜佛，匆匆和小和尚永明过重重殿宇，往后边来。

　　千华寺为律宗祖庭，山场极大，庙宇极多，修佛道的和尚僧众也不在少数，永明问了几个师叔和师兄弟，得知方丈见宝华山云开雾散，又回了方丈精舍，永明好容易才领着叶九到了方丈屋外。

　　有道是人心方寸，天心方丈。小小的精舍，便成了千华寺老方丈打坐参禅的所在。

　　以前叶九随师父水镜观主来造访时，叶九回去常与师父和众师兄弟们说宝华山千华寺庙宇九百九十九间半，空房闲房极多，偏偏老方丈独居一丈方圆的方丈精舍，让人好生费解。师父却解释道昔达摩祖师面壁十年，参悟佛法，他们律宗讲求的也是参枯禅，比之仙道清苦多了。

　　叶九暗叹，深山古寺虽然清幽，但少有人来，这也是小和尚永明每回见了自己都十分高兴的原因了。

　　永明立于门首，禀道：“方丈，栖霞山宿秋观仙道弟子叶九求见。”

　　精舍中传来苍老的声音道：“进来吧。”

　　叶九来到方丈室中，拜倒在蒲团上，对着眼前白眉毛却满面红光的慈眉善目老方丈，行了晚辈之礼，叙说道：“空如老禅师，吾师水镜道长前些日子遣散了观中弟子，当时算定了三日前，有魔道群魔攻山，之后师父果然蒙难，观也烧毁。弟子收了师父的三魂七魄要赶往天台，途径宝山，一则告知方丈老禅师此事，二来若有我栖霞山弟子回观没有了落脚处，宝刹是我们栖霞山的紧邻，还望老禅师大发慈悲，收留回来的栖霞山弟子。”

　　空如方丈点了点头，叹道：“叶小施主放心，我佛慈悲，佛门广大，普渡众生，收四方有难之人，更何况宝华山与你们仙道栖霞山是紧邻，又多是出家人，更该帮扶。这些后事就交给敝寺了，叶小施主有你师尊的重托，老衲也不敢久留，且留叶小施主住上一日，明天一早再送你赶赴天台。”

　　叶九大喜，忙拜倒重新施礼道：“多谢方丈禅师，还有一事，弟子昨夜进山时，被迷雾失了路途，今早避雨偶然在青云洞遇上施迷雾的妖精，好容易将她除掉，却发现她原身是只水缸大小的碧蟾。”

　　空如方丈微微一笑道：“原来如此，老衲还正要着人去探究山中起雾的缘由，估计是妖魔来犯，忽见天朗气晴，原来被小施主所降妖除魔，极感盛情，可喜可贺。”

　　空如看了一眼还在门首张望的小和尚永明，道：“永明，你去带也叶小施主安排食宿后再去守山门，不可偷懒贪玩，记住了么？”

　　小和尚永明心里好大不乐意，好容易有朋自邻山来，自个儿却还得守山门，但也只有双掌合十，点头应了。

　　永明领着叶九寻了处罗汉堂后的禅房，烧了水煮了茶，永明道：“你来时候当真到青云洞除妖来？”

　　叶九道：“是啊！连老方丈都相信了，你还不信？”