明了我们甘家人全都是一副德行，个个都爱酒如命。这可是遗传啊。”

“真是倒霉透顶了！”伊丽莎说，“我一直希望至少有一个儿子不喝酒。但是现在看来，”她说着说着，眼睛就流下来了，“上帝好像要惩罚我们全家了。这全都是你父亲造的孽啊——”

“噢！看在老天爷的分上！”海伦生气地叫了起来，“快住嘴吧！喝一次酒也不会把他喝死的，他会从中得到教训的。”

甘特咬着他的薄嘴唇，习惯性地舔了舔大拇指。

“我早就知道，到时候肯定会怪到我头上来的，是啊——要是有人摔断了腿，也会怪在我头上的。”

“别的不说！”伊丽莎说，“这个家里压根儿没有一个人从我这里遗传上这个毛病。你可以随便胡说，但是他外祖父彭特兰上校一辈子从来没有沾过一滴酒！”

“去他妈的彭特兰上校吧！”甘特说，“要是每件事情都依靠他，你早就饿死了。”

当然啦，尤金心想，你们都得渴死。

“算了吧！”海伦说，“今天是圣诞节。一年就这么一次机会，就让我们多一点清静吧。”

等他们全都走出房门以后，尤金心想：这一家人经常互劝别人相安，希望过一种清静的日子，但如果真的做到了相安无事、和睦共处后，结果恐怕比任何吵嘴、打架糟糕得多。

在黑暗中，他感到周围的一切都在旋转，脑袋又开始晕眩起来，腹中又开始翻江倒海。不过，他很快就昏昏沉沉地睡着了。

事后，大家不约而同地原谅了他。对他喝醉酒这个话题，家里人都会小心翼翼地有意回避。家里充满了圣诞节的祥和喜庆气氛。本恩仍然跟往常一样愁眉不展；海伦常和他嘻笑打闹；伊丽莎和卢克两个人索性闷声不响，他们当面和颜悦色，背地里却情绪忧郁。他们这样原谅他，反倒使他很不舒服。

第二天早晨，他父亲邀他一同出去散步。甘特神情沮丧、尴尬，原来海伦和伊丽莎都劝他尽到做父亲的责任，要他委婉地劝诫儿子几句。这使甘持有些为难，以他的脾气，如果让他对某人大发雷霆、恶语谩骂一番，恐怕没有人能比得上；但如果让他好言好语去规劝别人，那可真有点勉为其难了。他发起脾气来往往一触即发，破口大骂。但是这一次事件却无法让他发起火来，他本人也毫无心思承担这份责任。因此，他的内心感到很内疚，感觉自己应该承担责任，他觉得自己就像一个治安官，头天晚上还和朋友们一起纵酒取乐，第二天却要治他们的罪。再说，如果酒瘾真的是从他身上遗传给了这个儿子，那该怎么办呢？

父子俩默默地穿过中心广场，绕着喷泉的边缘走着。甘特有些紧张地清