早晨清新的空气向家里走去。尤金的脑海里仍然在搜索着琐碎的往事。一路上寒霜冷峭，回荡着各种斑杂的声响：车辆冷清、疏落地从身边驶了过去，发出嘎嗒嘎嗒的声音；百叶窗也哗啦啦啦升了起来，清冷的天空里染上了一抹鲜红的玫瑰色。在广场上，机动车司机们都站在自己的车子跟前，喷着热气聊着天。而南都旅馆则笼罩在精疲力竭、死气沉沉的气氛中。里面的人都已经睡着了，只有伊丽莎一个人来回奔忙着。她已经在炉灶上生起了旺火，此外还有许多事要做。

“你们两个孩子快去睡觉吧，今天大家还有很多事要做哩。”

卢克和尤金走进大饭厅，伊丽莎已经把它改成了临时卧房了。

“我他妈的才不去楼上那一间该——该——该死的屋子呢，”水手气呼呼地说，“刚刚出了事，我才不去呢。”

“瞎说！”伊丽莎回应道，“那都是迷信。我可一点儿都不在乎。”

兄弟两个一直酣睡到午后。然后他们出门去找“马面”韩斯。他们在他那间又小又暗的办公室里找到了他，当时他正舒服地把双腿搭在办公桌上，屋子里散发出淡淡的羊齿草、熏香和干枯康乃馨的气味。

他俩刚一进门，他赶忙站起身来，身上那件浆硬的衬衫发出咯啦啦的响声，黑色的外套发出肃穆的沙沙声。接着，他微微地向他们靠了靠，压低嗓门说起话来。

这个人多么像死神啊。他想起了可怕而神秘的葬礼——那些阴森森的仪式、和死人的对话，全都像某种阴暗、污秽的巫术。不知道他们会把死人的内脏扔到怎样的垃圾桶里去？在这附近有一个饭馆。当那人伸出一只布满斑点、冰冷的手跟他握手时，他感到自己似乎碰到了涂过防腐油的尸体。这位殡仪馆老板的态度和早晨相比发生了一些变化：现在完全是一副公事公办、十分专业的派头。他处事非常机敏，善于把握对方悲伤的情绪，对丧葬礼仪也能应付自如。他不必明说，他在一举一动中便巧妙地向他们表明，死亡也是有规矩礼仪的，因此丧葬必须遵守一定的规矩和礼仪。他们不由得心悦诚服。

“我们首——首——首先想看——看——看一下棺——棺——棺材，韩斯先生，”卢克紧张地低声说，“我们要请教一下你的高见。我们想请你帮忙挑一口合适的。”

“马面”韩斯表情沉重地点了点头。然后，他领着他们哥俩轻手轻脚地向一间黑暗的大屋子走去。屋内的地板已经打了蜡，室内的空气很不流通，所以散发出一股浓重的木料和绒布气味，在带有转轮的支架上，安放着一口口崭新的棺材，令人望而怯步。

“当然，”“马面”韩斯平静地说，“我知道你们