待机或低频运行状态。

叶凡如同阴影中的幽灵，凭借着归元力场对能量的敏锐感知和超人一等的隐匿能力，避开一道道扫描和警戒线，不断深入。

越往核心区域走，周围环境越是奇异。通道墙壁上的蜂巢纹路开始发光，暗紫色的能量如同血液般在其中流淌，温度也逐渐升高。空气中开始出现飘浮的、微小的能量光点，这些光点似乎有生命一般，遵循着某种规律运动，偶尔会汇聚成简单的几何图案。

他甚至看到了一些封闭的、透明的能量舱室，里面悬浮着一些难以名状的、似乎是半机械半能量的构造体，正在安静地“休眠”或进行着某种能量交换。这里的一切，都透着一种高度发达、却又冰冷非人的科技感。

终于，在穿越了不知道多少道门户和屏障后，叶凡来到了一个巨大的、如同神殿般的圆形空间边缘。

这个空间高达数百米，直径超过千米。中心是一个令人目眩神迷的奇观——一个直径超过百米的、不断旋转收缩又膨胀的暗紫色能量漩涡！漩涡如同活物的心脏，规律地搏动着，每一次搏动，都有海量的、精纯的虚空能量从下方无数粗大的能量管道中涌入，经过漩涡的转化和提纯后，又通过上方更多的管道输送到巨舰的各个部分。

而在漩涡周围，悬浮着数十个较小的、如同卫星般的能量节点，它们似乎负责监控、调节和分配能量。更外围，则环绕着一圈高台，高台上布满了不断闪烁符文和数据的控制界面。十个体型比之前遇到的机械守卫更加高大、装甲更加华丽厚重、周身散发着强大能量波动的身影，如同雕塑般矗立在控制台的关键位置，一动不动，仿佛与整个能量系统融为一体。

这里，就是这艘掠夺者主力巨舰的心脏——能量核心控制室！

叶凡潜伏在入口的阴影中，屏息凝神，仔细观察。那十个守卫的能量强度，每一个都不亚于人类八阶巅峰的异能者，而且它们与核心能量系统的连接更加紧密，一旦被惊动，能调动的力量将极为恐怖。

而更让叶凡瞳孔微缩的是，在核心漩涡正上方，一个悬浮的、由纯粹能量构成的王座上，坐着一个身影。

他（或者它）的身高大约三米，体型更接近人形，但通体覆盖着流线型的、闪烁着暗金色金属光泽的全身铠甲，铠甲表面铭刻着比蜂巢纹路更加复杂、仿佛蕴含宇宙至理的紫色符文。头盔是全封闭的，面部是一整块光滑的暗金色镜面，倒映着下方旋转的能量漩涡。他没有携带任何可见的武器，只是静静地坐在那里，却散发着一种如同山岳般的威压，以及一种...与周围能量环境完美融合的“主宰”感。

九阶！

叶凡瞬间判断出对方的能量层级。虽然可能只是初阶，但在这艘巨舰的核心，对方能调动的力量，绝对远超一般的九阶初阶！

似乎感应到了叶凡那极其隐蔽的窥视，王座上的身影，缓缓抬起了“头”。那光滑的镜面“脸”转向叶凡隐藏的入口方向。

一个低沉、沙哑、却带着奇异金属共振的声音，直接在叶凡的脑海中响起，并非通过空气传播：

“碳基生命体...‘秩序-虚无干涉力场’携带者。你比预期的...更有趣，也更大胆。”

被发现了！

叶凡心中一震，但并未慌乱。既然潜入已经被察觉，再隐藏也没有意义。他缓缓从阴影中走出，灰白色的归元力场如同水银般在周身流淌，与这满室暗紫色的能量环境形成了鲜明而紧张的对峙。

“掠夺者...或者说，虚空能量的‘清道夫’？”叶凡的声音同样平静，目光直视着那镜面后的“眼睛”，“停止抽取火星的能量。否则，我就毁了这里。”

“毁灭？”掠夺者指挥官（暂且如此称呼）的声音似乎带上了一丝极其细微的、类似“讥诮”的波动，“你脚下的，是‘收割者-第七型’母舰的‘虚空熔炉’核心。它连接着整艘战舰的能量网络，以及...与火星能量节点的临时链接。摧毁它？且不说你是否能做到，引发的能量反噬和爆炸，足以将这颗红色星球彻底撕碎，加速其能量逸散，反而更符合我族的‘收割效率’。”

叶凡心中一沉。对方说的很可能是真的。这种级别的能量核心，强行破坏的后果难以预料。

“那么，换个方式。”叶凡体内归元力场开始加速流转，左眼的虚无之黑与右眼的秩序之白光芒隐现，“打败你，取得控制权。”

“挑战？”指挥官缓缓从能量王座上站了起来，暗金色的铠甲随着他的动作发出低沉而悦耳的金属摩擦声。他没有立刻攻击，反而像是在...评估。

“你的力场，很奇特。秩序与虚无的平衡...粗糙，但方向正确。我族追求的，是极致的‘有序化’与‘能量纯化’，剥离一切杂质与熵增，达成终极的‘存在稳固’。你的‘平衡’，是妥协，是低效。”

他向前迈出一步，脚下的虚空仿佛凝成了实质的台阶。

“但，作为罕见的、能自主走到这一步的碳基样本...你的‘核心’和‘数据’，有研究价值。交出你的力场核心与控制权限，我可以承诺，保留你的意识载体，并给予你观察我族‘净化’进程的资格。”

又是招揽。但与之前舰队通讯中的冷漠威胁不同，这次似乎多了一丝...对于“稀有实验材料”的“兴趣”。

叶凡笑了，笑容冰冷：“观察你们如何把一个个生机勃勃的星系，变成冰冷的能量废墟？没兴趣。”