佩——看来明日的朝会，注定是一场硬仗。

次日清晨，太极殿内文武百官分列两侧，气氛肃穆。李渊端坐龙椅，目光扫过众人，沉声道：“王世充、窦建德割据一方，危害百姓，今日便议处置之法，众卿可有异议？”

刑部尚书率先出列：“陛下，王世充、窦建德皆是乱世奸雄，手上沾满百姓鲜血，当处以极刑，以儆效尤！” 百官纷纷附和，毕竟两人昔日与唐朝为敌，手上都沾过唐军将士的鲜血。

李世民上前一步：“父皇，儿臣有异议。窦建德虽为反贼，却在河北颇得民心，若将其处死，恐引起河北百姓不满，滋生叛乱。不如将他流放至蜀地，既惩戒了他，又能安抚河北民心。王世充残暴不仁，罪该万死，当依法处置。”

他话音刚落，李建成立刻出列：“二弟此言差矣！窦建德野心勃勃，若流放蜀地，恐他日卷土重来，不如斩草除根！况且，臣听闻，二弟在虎牢关时，曾私下与窦建德密谈，还收受了他的贿赂，莫非是想留他一条性命，日后为己所用？”

李元吉紧接着道：“父皇，大哥所言属实！臣有证人在此，可证明二弟与窦建德有勾结！” 说着，他拍了拍手，两个身着布衣的男子被带了上来，跪在殿中。

“你们且说，如何得知秦王与窦建德有勾结？” 李渊沉声问道。

其中一个男子颤声道：“回陛下，小人曾是窦建德的亲兵，亲眼看到秦王在虎牢关下与我家主公密谈，还收了主公赠予的玉璧。” 另一个男子也附和道：“小人也看到了，两人谈了许久，似乎在密谋什么。”

百官闻言，顿时哗然，纷纷看向李世民，眼神里充满了疑惑。李世民心中冷笑，知道这两人是李建成安排的假证人，他上前一步，厉声喝道：“你们胡说八道！虎牢关一战，我军与窦建德军死伤惨重，我怎会私下与他密谈？你们可知诬告亲王，乃是死罪！”

那两个男子被李世民的气势震慑，顿时支支吾吾说不出话来。房玄龄适时出列：“陛下，此二人所言漏洞百出，虎牢关之战时，秦王身边始终有亲兵护卫，若真有密谈，不可能无人知晓。臣恳请陛下派人核查此事，以免冤枉忠良。”

杜如晦也道：“陛下，秦王平定中原，功绩卓着，若仅凭两个无名小卒的一面之词就断定他有反心，恐寒了将士们的心！” 天策府的属官纷纷上前求情，朝堂上顿时分成两派，一派支持太子，一派拥护秦王。

李渊看着争执的众人，脸色愈发难看。他知道李建成是故意诬陷李世民，却也忌惮李世民的势力，想借此敲打他一番。沉吟片刻，他道：“此事暂无实据，不可轻信。王世充即刻押赴刑场，斩首示众；窦建德流放蜀地，交由当地官员严加看管。秦王此事，日后再查，退朝！”

李世民心中松了口气，知道这是父皇有意偏袒太子，却也暂时化解了危机。他看着李建成和李元吉愤然离去的背影，心中清楚，这场争斗，远未结束。

退朝后，李世民刚走出皇宫，就见秦叔宝匆匆赶来：“公子，不好了！窦建德在押送途中被人刺杀，凶手自称是窦建德的旧部，说是为了替窦建德报仇，还要杀您泄愤！”

李世民脸色一变：“什么？凶手抓到了吗？”

“尚未抓到，不过属下在现场发现了这个。” 秦叔宝递上一枚腰牌，腰牌上刻着一个“齐”字，正是齐王府侍卫的腰牌。

李世民接过腰牌，指节泛白。他不用想也知道，这肯定是李元吉的手笔——刺杀窦建德，既能嫁祸给窦建德旧部，又能断绝他安抚河北的可能，还能借此制造混乱，伺机对他下手。

“传令下去，全城搜捕凶手，同时加强秦王府和天策府的防卫，不许任何人随意出入。” 李世民沉声下令，“另外，派人密切关注齐王府的动向，若有异常，立刻回报！”

“属下遵命！” 秦叔宝领命而去。

长安城内，因窦建德被刺之事顿时陷入混乱。窦建德的旧部得知消息后，在城西聚集，想要发动叛乱，幸好秦叔宝和尉迟恭率领玄甲军及时赶到，镇压了叛乱，抓获了为首的几人。经审讯，为首之人果然是被齐王府收买，故意煽动众人叛乱。

李世民拿着审讯记录，心中怒火中烧。他知道，李建成和李元吉已经不择手段，若是再忍让下去，不仅自己会性命难保，天策府的属官和将士们也会受到牵连。

当晚，天策府内灯火通明，房玄龄、杜如晦、秦叔宝、尉迟恭等核心属官齐聚书房。房玄龄忧心忡忡地说：“公子，太子和齐王已经痛下杀手，我们若再不反击，恐怕会任人宰割。不如我们先发制人，控制东宫和齐王府，逼陛下立您为太子！”

杜如晦也道：“玄龄所言极是，如今我们手握玄甲军，又有洛阳降将支持，只要计划周密，必能成功。若是等到太子动手，我们就悔之晚矣！”

秦叔宝和尉迟恭也纷纷请战：“愿追随公子，赴汤蹈火，在所不辞！”

李世民沉默良久，缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝。他知道，这一步踏出，便再也没有回头路。但为了自保，为了守护身边的人，为了大唐的未来，他必须这么做。

“好！” 李世民沉声说道，“我们就先发制人！克明，你负责制定详细的行动计划，务必确保万无一失；叔宝、敬德，你们负责调动玄甲军，控制长安的城门和要道；玄龄，你负责联络朝堂上支持我们的官员，在关键时刻为我们发声。三日后，在玄武门设伏，