书案，淡然道：“只讨论越王建议与拂菻国结盟之事即可，莫要节外生枝。”

杜正伦气笑道：“连一句不同意见都不能说了吗？汝等当真要结党营私、把持朝政吗？”

此前他只听闻房俊与马周、裴行俭等人同心协力、排斥异己，如今亲眼所见更觉得这就是沆瀣一气。

那大食国远在万里之外，纵然有两次试图侵犯西域却有什么关系呢？一则皆被击退，再则不过是西域蛮荒之地而已，即便丢到又有什么要紧？大食自去西方耀武扬威、攻城略地，与大唐何干？

何必为了遏制大食而对拂菻国予以援助？

说到底不过是房俊一再充实其在海外之实力，以帝国之资源成就其宏图伟业而已。

一旁，兵部尚书刘仁轨蹙紧眉头：“民部之职责在于度支钱粮支持中枢制定之国策，何时也有权力参与进国策制定之环节？大食虽远，却对大唐领土虎视眈眈，尤其对海洋之贪婪迟早为心腹大患，以拂菻国对其予以牵制有何不对？况且越王的意见之中虽然所谓‘援助’，实则开通商路、打通雷翥海、黑海北侧之道路，为帝国向西进军剪除困难，更能以水师之威势遏控整个黑海，怎么算这笔账都是赚的。”

杜正伦依旧不以为然：“外化之地，尽是蛮夷，苦寒之地取之何用？”

刘仁轨懒得与此等顽固不化之辈争论，干脆提议道：“既然公说公有理婆说婆有理，那就直接举手表决吧，少数服从多数。”

杜正伦吹胡子瞪眼：“军国之事如此草率，居然以人数之多寡而妄自定论，岂不闻‘夫随众者，与道不成’的道理？”

刘仁轨跟本不理他，此等饱学鸿儒满腹经纶，与他辩论岂不是自找苦吃？

他当即举起手：“赞同越王之建议！”

“赞同！”

“赞同！”

“越王深谋远虑、战略无双，赞同！”

等到马周、裴行俭、甚至刘祥道都纷纷举手同意，杜正伦怒哼一声，起身拂袖而去。

……

中书省官廨之内，刘仁轨坐在书案对面满面担忧：“杜正伦这老倌儿该不会阳奉阴违、从中作梗吧？”

马周姿态娴熟的沏茶，听闻此言抬眼看了刘仁轨一眼，笑着道：“你呀，还是不够了解这位先生……一把年纪了还要出仕为民部尚书，当真就只是为了国事鞠躬尽瘁却毫无私心？”

“嗯？”

刘仁轨奇道：“难道不是？这老倌儿虽然烦人，但风评极佳，守身持正，正该是一心为公、品德高尚。”

马周喝一口茶水，淡然道：“品德高尚自是不假，可人在仕途又有谁能当真一心为公呢？杜家子孙繁茂、家大业大，作为一族之长岂能浑不在意？不过是以此等公正之举独辟蹊径，使得杜家公正廉明之名声愈发响亮而已。”

刘仁轨恍然：“这老倌儿居然是故意如此？”

不是他不如马周聪明，而是对杜正伦这样的人缺乏足够认知与了解。

谁能想到政事堂里一副道貌岸然、不畏强权之人物，却是故意用这种反对者的态势成就自身之名望？

他不是单纯的反对某一个人、某一项政策。

而是为了反对而反对。

强权之下坚持自己之认知、不随意盲从，此何等品德高尚？