那小子却用羊毛将胡人固定在草场上，胡人也是人，能有滋有味的活着，谁愿意去拼命？每每南下‘打草谷’，外人只看到抢了多少财富、掳了多少人口，却不知每一次攻打汉人城池，城墙下都铺满了胡人尸体。”

每每胡汉交战，汉人皆感叹胡人剽悍勇猛、悍不畏死，但胡人当真不怕死吗？

自是不然。

除去文化原因之外，最重要便是双方生活环境之差异，相比于汉人之地温暖湿润，胡地更多荒凉贫瘠，如果冬天遇上一场大雪冻死了太多牲畜，胡人便无以为生，只能等死。

既然左右都是死，何如策马南下、饮马黄河，用命去汉人城池掠夺一番？

萧瑀道：“所以胡人之所以南下，并非皆觊觎神州富饶之地，更多还是生活所迫，与其耗费钱粮、折损人力与之对抗，何如采取怀柔之策，以王道予以教化，化干戈为玉帛？”

程咬金嗤之以鼻：“此等观点古已有之，然则兄长可曾发觉，但凡赞同这一观点者，皆无用之腐儒？”

萧瑀面色难看：“卢国公此言差矣！”

羞恼之下，“贤弟”都不叫了，直接称呼爵位。

程咬金摇摇头：“说是‘腐儒’却是欠妥，但这一观点之赞同者绝大多数未曾上过战场却是事实……兄长无需反驳，这些时日有不少书院学子前来河西游历，我与他们闲谈之时便听到这么一个说法，而且人家并非信口雌黄，而是翻阅了诸多史书而得出的结论。”

顿了一顿，他揶揄道：“且不说此等观点对或不对，我只问兄长一句，为何太宗皇帝在时，从不曾听闻兄长秉持此等意见？”

萧瑀一张老脸涨红：“……”

瞪着程咬金，还能不能愉快的聊天了？！

太宗皇帝何许人也？

他对胡人的态度从来都是“夷狄，禽兽也，畏威而不怀德”，你若能来长安陪我喝酒、给我跳舞，那你是好朋友，我不吝赏赐，给你一个公主当老婆都可以；你若犯我边境、掳我城池、杀我百姓，我就尽起大军追亡逐北，誓要将你碾为齑粉！

跟这种人说“不要打仗要和平”、“以举国之物力、结夷狄之欢心”？

程咬金也觉得自己这话说到头了，很是尴尬，便哈哈一笑：“所以房二之深意，是重复‘剪羊毛’那一套，以棉花为利益，将整个河西与中原捆绑在一起？”

仔细想了想，觉得这个策略不错。

河西的棉花输入关中、河北、山东、乃至于江南，在织机运转、织工劳作之下织成一匹匹棉布，使之畅行全国、远销海外，成为与丝绸、瓷器、玻璃、纸张一样的奢侈品倾销至天下各国，赚取海量的财富，以巨大利益作为纽带，河西将会真正与大唐捆绑在一起。

萧瑀道：“正是如此，为了帝国一统、长治久安，吾等世家门阀不远千里、竭尽全力，鞠躬尽瘁。”

程咬金摸着下巴，对这一套说辞不以为然。

世家门阀眼中只有利益，哪有什么国家大义？

所以，种棉花肯定是非常赚钱的，而且这有可能是一桩长久的生意，世世代代皆可从中受益。

一时间，程咬金又觉得自己似乎也不那么急着回长安了……