枝则细如发丝，交织成复杂的网络。网络中间，有一些节点微微鼓起，像瘤，又像……眼睛。

突然，其中一个眼睛睁开了。

不是真的睁开，而是像眼睛的一个节点裂开，是表面的黑色物质向两侧收缩，露出底下一点暗红色的、肉质的结构。那结构搏动了一下，像心脏收缩。

然后，它“看”了过来。

顾三平清楚地感觉到，某种视线。不是光学意义上的看，而是一种更加原始的、基于热量或振动或别的什么感官的“注视”。

那暗红色的节点转向他们，停顿，然后缓缓眨了眨——如果那收缩再扩张的过程可以称之为眨眼的话。

索菲发出一声短促的抽气。

几乎同时，右侧远处传来“哐当”一声巨响，像有什么沉重的金属物体掉在地上。

三人本能地转头看向右侧。

手电光照过去。是大厅另一头，一个原本立在墙边的铁制工具架倒了，工具散落一地，在灰尘里砸出浅坑。

空无一人。

顾三平心里一紧，猛地转回头看向左侧墙壁……

那网状纹理还在，但刚才裂开的节点已经闭合了。

暗红色的肉质结构消失，重新被黑色物质覆盖。纹理的蠕动也停止了，仿佛刚才的一切都是幻觉。

然后顾三平似乎意识到了什么，迅速看向身边。

索菲不见了。

继沈丽芸、谢尔盖后，索菲·瓦伦丁，那个曾经的高傲贵族、改过自新的前极地组织女武神也消失不见，毫无声息地在顾三平身后不到一米的距离内消失无踪。