。

“那…混沌火种？阴阳双火？”任天齐想起老瘸子之前的话。

“混沌火种，是‘锁’，也是‘钥匙’。”老瘸子意味深长地说道，“阳火在此，维系着外围区域的稳定，也是炼星阵的能源。而阴火…”

他叹了口气：“持阴火的那位，当年带着它深入了真正的冢心，去加固最深处的那道‘门’。至今…未归。”

冢心！门！

任天齐瞬间明白了。救治苏璃霜，需要阴阳火合一。而阴火，在真正的器冢核心，在那埋葬着“错误”与“禁忌”的最危险之地！

这条路，远比想象中更加艰难和危险。

老瘸子看着任天齐变幻的脸色，缓缓道：“小子，现在，你还想去找那阴火吗？”

任天齐没有丝毫犹豫，目光坚定：“想。”

为了救苏璃霜，刀山火海，他也得去。

老瘸子盯着他看了半晌，忽然嘿嘿笑了起来，笑容有些复杂：“像…真像…当年那家伙，也是这么一副不管不顾的愣头青模样…”

他摇了摇头，不再多说，用烧火棍指了指上方：“甲戌区经你们这么一搞，暂时安全了。那头虺被老夫暂时惊退，短时间内不敢再犯。巡狩者和无面者也清理得差不多了。”

“冰绝壁垒虽然残了，但核心的‘万载冰髓心’总算被激活了。”他看向任天齐，“你可以引动一丝冰髓寒气，暂时封住你那小相好体内的归墟侵蚀，争取个一年半载的时间。”

一年半载！任天齐心中一紧，但总算有了明确的目标和时间。

“多谢前辈！”

“别谢太早。”老瘸子摆摆手，“冰髓心能量有限，每次引动都会加速壁垒的崩溃。而且，这只是权宜之计。”

他语气变得严肃起来：“你想找阴火，救人性命，这是你的因果，老夫不拦你。但冢心之地，绝非儿戏。那里沉睡的东西，一旦惊醒，后果不堪设想。”

“在你拥有足够的实力之前，老夫不会告诉你进入冢心的方法，更不会给你任何帮助。”

“什么时候，你能完全掌控你体内那点‘源初’的力量，什么时候，你能让这‘镇道铜符’碎片与你彻底融合，什么时候…你再来找老夫。”

老瘸子说完，不再看任天齐，转身走向那具报废的“碎星”傀儡，用烧火棍敲了敲冰冷的金属外壳。

“屠蛮子，还能动就把这破烂弄回库里去修修，修不好就拆了当备件。”

他又瞥了一眼鸦公：“还有你，小子，血煞道走歪了，再这么练下去，迟早变成只知杀戮的疯魔。调息好了，去‘丙柒’反思洞蹲几天，静静心。”

最后，他看向任天齐，丢过来一枚看起来灰扑扑、毫不起眼的铁牌，上面刻着一个古老的“戌”字。

“这是离开甲戌区的令牌。怎么来的，怎么回去。出去后，忘掉这里看到的大多数事情，对你们有好处。”

“走吧。”

老瘸子挥了挥手，身形渐渐变得模糊，如同融入阴影，消失不见，只留下最后一句意味深长的话语在空气中缓缓飘散：

“薪火不灭，守望终焉…小子，好自为之。”

平台之上，只剩下三人，和一片残破与寂静。

沉重的真相，艰巨的未来，压得三人一时都有些沉默。

但很快，任天齐握紧了手中的铁牌，眼中重新燃起火焰。

一年半载…他必须更快地变强！

他走到奔腾大河碑残骸前，依照老瘸子所言，感应着壁垒深处那一点被激活的极致冰髓之心，小心翼翼地引动一丝精纯无比的寒气，纳入体内封存。

有了这个，至少能暂时稳住璃霜的伤势。

然后，他转身，看向两位伤痕累累的同伴。

“鸦公，屠前辈，我们…该走了。”