府外。

她将钩索抛上墙头，铁爪扣住砖缝。

刚要攀爬，忽然听见身后草丛轻响。

她猛地回头。

一道黑影贴地掠来，速度快得不像人类。

她旋身踢出药箱，同时抽出右袖短刃。药箱在空中炸开，草药与毒粉混着烟雾喷出。那黑影顿了一下，随即撕开烟雾扑近。

欧阳雪矮身避过第一击，反手划向对方咽喉。刀锋擦过皮甲，却未能破入。

对方是高手。

而且穿着和她刚才见到的巡防官一模一样的制式铠甲。

她心头一沉。

这不是巡防营。

是冲她来的。

她跃后三步，左手甩出毒粉包。对方抬臂格挡，动作标准得如同军中教头。但就在这一瞬，欧阳雪已抽出腰间软索，甩出铁钩，勾住城墙垛口。

她借力腾空而起。

那人追至墙根，仰头望着她攀上城头的身影，没有再攻。

欧阳雪伏在墙沿，喘息未定。她回头看了一眼。

那人站在月下，缓缓摘下头盔。

露出一张毫无表情的脸，左颊有一道蜈蚣般的疤痕，从耳根延伸至嘴角。

她认得这张脸。

三年前在北境，她执行刺杀任务时，曾与此人交手。那一战，她断了两根肋骨，靠吞服迷魂散才逃出生天。

他是东天王麾下四大虎卫之一，绰号“铁面”。

此刻他不应在此地。

除非——

有人早就知道她要来。

她猛地想起那封密信。蜡印上的蝎子图案，边缘有一道细微裂痕。她当时以为是运输磕碰所致。

现在想来，更像是被人拆开后重新封合。

她握紧城墙砖缝，指节发白。

阎无咎的命令、巡防官的放行、庙中的脚印、突然出现的虎卫……

一切太顺了。

顺得像一张早已铺好的网。

她抬头望向城内。

临阳城灯火零落，巡防统领府在东南角，朱门高墙。按计划，她本该在明日清晨现身，以救治幼子之功取得信任。

但现在，那个孩子可能已经死了。

或者，根本没病。

她咬牙，从怀中取出那枚铜铃。

按照约定，此时不该动它。

但她必须警告后方——计划泄露。

她将铜铃塞进墙缝，用碎石掩好。

然后翻身下城，没去统领府方向。

而是转向城西贫民巷。

那里有一家无人问津的义诊药铺，正是她原本的身份落脚点。

她走进窄巷，脚步放轻。

巷尾拐角，药铺门板半开，门楣上挂着一盏纸灯笼，写着“济世堂”三字。

她伸手去推门。

门轴发出轻微吱呀声。

屋内漆黑一片。

她刚踏近一步，忽然嗅到一丝气味。

不是药香。

是铁锈混着陈年墨汁的味道。

她僵住。

这味道她闻过。

在血魔教刑堂。

是用来浸泡尸体的防腐药水。

她猛地后退。

但已晚了。

屋内传来一声轻笑。

“欧阳姑娘，你来得比预计早了半个时辰。”