靠右七寸，刻‘玄’字。只有我们懂。”

龙吟风接过，正要动身，忽听舱底传来一声闷响。

像是有人在敲击船体内部结构。

他立刻止步。诸葛雄也僵住，耳朵转向声音来处。

又是三下，间隔均匀，接着两下短促敲击。

是另一种暗语。

龙吟风眯眼，低声说：“是囚犯在敲箱底。他们在回应我们。”

诸葛雄摇头：“不对。节奏变了。不是我们在用的。”

两人凝神再听。

敲击声又起——三短，一长，停顿，再三短。

这不是皇城司的记号。

但龙吟风忽然想起什么。他从怀里掏出那块抹了炭粉的布，轻轻按在身边横梁上。片刻后取下，借着月光一看——布面上赫然显出一个模糊的“运”字。

他脸色一变。

这是运天宗内部联络的隐印，用特制药水涂抹在木材上，干后无痕，遇炭显形。他们白天根本没注意到这根梁被动过手脚。

“有人在监视我们。”他低声道。

诸葛雄立刻抽出短剑，贴着梁木滑行数尺，仔细检查接缝处。果然，在第三根横梁与立柱交界的地方，发现一枚细小铜钉，钉帽涂成木色，不细看根本察觉不了。他用剑尖一挑，铜钉脱落，后面连着一根极细的丝线，延伸进舱壁夹层。

“传音线。”他沉声说，“他们一直听着。”

龙吟风盯着那根丝线，脑中电转。若从他们进舱开始就被监听，那白天的观察、晚上的潜行、甚至刚才的对话，全都在别人掌控之中。可为何至今没人动手？为什么不直接搜捕？

只有一个解释——对方想等更多信息。

他们是在钓鱼。

他看向角落那口黑木箱，心头一紧。那些人不是单纯的囚徒，而是诱饵。运天宗故意让他们活着，故意让密探有机会接触，就是为了引出更多同党。

而他刚刚，已经跳进了这个局。

他回头看向诸葛雄：“我们必须换方式传信。”

“不能刻，不能说。”诸葛雄道，“只能留物。”

龙吟风思索片刻，从内袋摸出一枚铜钱。那是他三年前在皇城司领差时发的腰牌配钱，正面刻“龙”字，背面有编号。他将铜钱塞进诸葛雄手中：“你找个机会，把它放进最靠里的那个箱子夹层。别让人看见。”

诸葛雄点头，正要动身，忽听舱门锁链再次晃动。

这次不是巡查，是开门声。

两人迅速伏低，藏进梁上阴影。舱门被推开，火光涌入，照亮了半间货舱。进来的不是一人，而是三个。为首的是个瘦高汉子，穿灰布短打，腰间别着一对铁钩。他站在舱中央，环视四周，目光在麻袋堆、横梁、黑木箱上来回扫视。

他没说话，只抬手做了个手势。

身后两人立刻分散，一人去查通风口，一人走向黑木箱，蹲下身，伸手探查箱壁刀痕。

瘦高汉子站在原地，忽然开口：“我知道你们在。”

声音不高，却清晰传遍整个货舱。

“我不抓人，也不杀人。”他顿了顿，“我只想知道，是谁派你们来的。”

龙吟风伏在梁上，手已握紧匕首。他知道现在不能动，一动即败露。

瘦高汉子没等回应，转身朝门口走去。临出门前，他停下，淡淡说了句：“明日辰时到界河，路上不会太平。有些人，怕是撑不到岸。”

门关上，锁链拉紧。

舱内重归黑暗。

龙吟风缓缓吐出一口气。他知道，这句话不是警告，是提醒。

有人不想他们死得太早。

他看向诸葛雄，后者也正看着他。两人眼中都有了同样的念头——这船上，不止一方势力在博弈。

他慢慢从梁上滑下，落地无声。走到角落，重新钻进船板暗格，蜷身躺好。外面，河水依旧流淌，船身随波轻晃。

他闭上眼，手指在袖中轻轻摩挲那枚剩下的铜钱。

舱外，月光斜照，映在甲板上一条细长的光带。

船行于夜。