我的一条性命，去换谣言尽除、朝野安宁。”

若说这二十余年，她早已摸清了他的性子和软肋，他又何尝不是？

他知道她够了解他；他知道她宁可抓紧流沙看着它逝去，也不会轻易放手；他知道她不忍心让他拿命换来的东西付诸东流。

她知道，这一次，他不能再为她而留了。

他早已做下了决定，幸好，她不是那被瞒在鼓里的万千世人中的一个。他对她坦诚了一辈子，最后也不例外。

那十年间习惯了在家中守候他的消息，她无数次地做好心理准备，他要去到很远的地方，再也回不来。一颗心悬在半空中悬得久了，麻木了，她早已不惧怕突如其来的死亡。但她没想到，看着死亡一点点逼近时的那种无措惶然，竟是那般的刺骨铭心。

即便如此，她始终没办法撇下他一个人倒在冰冷的桌案上，伶仃地走向死亡。端来那一盏绿得发黑的酽茶，他知道她看不得这些，让她回屋去。她怕，怕极了，却挪不开步子。

“你去罢。我守着你，再送你一程。”她静静地说，“放心，我不会教人发现破绽的。”

他从信封中捻出一片淡棕色的羽毛，任它飘然落下，浮在热气腾腾的茶汤面上。

“对不起……”

他走得很平静，没有痛苦。她抱着他的尸体坐了一会子，鼻翼间早已没了呼吸，身子一点点凉了下来。她一直都知道，自己嫁的是一个甚么样的男人，死板、木讷、愚不可及。她恨透了这个男人，恨他的愚忠自私，恨他的断情绝性，恨他的天下苍生！

可这样一个男人，便是她一生的倚仗、一生的盼头。

她小心翼翼地将他的脑袋扶到案上，跌跌撞撞地站起身，扶着墙壁向外走去。这一路，她走得很慢很慢，像是那年，蒙着一顶盖头，缓缓地穿过他走向那顶大红花轿，一样。

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当张皇失措的惊叫声传遍整座府邸时，南都留守府的林夫人病倒了。没有人知道亦没有人去计较，她究竟是那日的何时病倒的。

她没想到自己还能好起来，她亦没想过要好起来。

“为甚么眼睁睁地看他赴死而无动于衷？”林夫人笑了笑，“因为他就是个自私又固执的糟老头。我劝不了，也拦不住。”

林卿砚没有再追问下去。林母眸中那了无生趣的灰败深深刺痛了他，方才是他一时情急，失言了。娘对爹的心意，他如何不晓得？

他深知林仁肇在原则上是丝毫不肯让步的性子，平日里怎么玩笑都使得，只有一处，就是不能表现出一丁点儿与忠孝仁义四字相悖的行为，轻则被斥，重则责打致伤。他打定的主意，便是娘也劝不动。

他缓缓吐纳，勉力稳住心神，问道：“那封密信当真是李煜所书？”

林母鼻孔里出气，“哼”了一声：“你爹识得那李煜的笔迹，兼而信末盖有私印，不会错。”

“信被爹烧了，那信封在何处？”

“那信封上甚么都没写，我随手夹在了书房的一册书里。”林母警觉道，“你莫不是想要以此昭示天下声讨李煜？”

林卿砚默了默，没有答话。

“断断不可！”林母变了脸色，“你忘了娘跟你说过的话吗？如今的一时安宁是你爹用性命换来的！你若公然与朝廷为敌，不仅辜负了你爹的效死输忠，更会引火烧身！咳咳……”

林卿砚忙道：“孩儿知道，不会……不会再进究此事。”

她好不容易止住了咳，咽下喉间逸上的那股血腥之气，继而道：“在你的茶中下毒的另有其人，万不可大意……咳咳……”

林卿砚回身往茶桌上倒了半杯子温水，递送上前，见母亲饮下，脸色稍缓，方轻声道：“孩儿明白。”

他终是不敢坦白——那第二杯浸了鸩毒的茶，不过是他自导自演的一出戏。

（感谢耗子的长评，今晚八点加更~）

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