是子虚乌有之事，海家人如何答得出？贼人恼羞成怒，竟下令屠尽满门……

年仅六岁的她，尚不完全明白眼前这地狱般的景象意味着什么。她只看到娘亲突然冲上前，似乎想说什么，却被匪首当头一刀贯穿了胸膛！娘亲甚至来不及发出惨叫，只是用尽最后力气，回头深深地看了她一眼，那眼神充满了不舍、担忧与无尽的嘱托，然后便软软地倒了下去。紧接着，熟悉的亲人、仆役一个接一个倒在血泊之中。

她惊恐万状地躲在蓉妈妈身后，吓得浑身发抖，颤声问：“奶娘……这些人，为什么要抢东西……还要杀人？”

蓉妈妈用身体死死护住她，一边颤抖着往后挪，一边泣声道：“小姐，他们不是人，是畜生！你爹爹是大善人，他们却把海家当成了肥肉，要来抢，来杀……”

冰冷的刀光越来越近，映照着匪徒狰狞的面孔。蓉妈妈紧紧抓住她的肩膀，让她记住那个匪首的样貌，他的脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶恶如野兽：“海棠，你要记住这个人！他叫‘鳄鱼’，他就是这群强盗的头子！记住他！”

强盗们疯狂地砍杀着，一个水匪狞笑着，一刀捅进了蓉妈妈的肚子。蓉妈妈闷哼一声，却用尽最后的力气，顺势倒下，重重地压在了小小的海棠身上，将她严严实实地藏在了自己的躯体之下。她在海棠耳边，用微弱到几乎听不见的气音，留下了最后一句话：“小姐……不要出声……不要死……千万……要活下去……”

奶娘的身体很快变得冰冷、僵硬。海棠没有时间流泪，没有时间恐惧，她只能死死记着奶娘的话——要活下去，尽一切可能活下去！

水匪们在堡内盘桓劫掠了整整五天。尸体开始腐烂发臭，招来了密密麻麻的苍蝇，嗡嗡声不绝于耳。

但贼人们仍不死心，用铁钩翻动着每一具尸身，试图找到所谓的“金矿”线索。有几次，冰冷的铁钩刺穿了她肩膀的皮肉，剧烈的疼痛让她几乎晕厥，但她死死咬住牙关，连眉毛都不敢皱一下，把自己当成了一具真正的尸体。

那五日，耳边持续不断的苍蝇嗡嗡声，混合着血腥与腐臭的气味，成了她童年最恐怖的梦魇。她不敢动，不敢哭，甚至不敢大声呼吸，因为奶娘说，要活下去。活着，才有希望。

她要活下去，只有活着，才有机会为爹娘、为奶娘、为海家堡上下百十口的人命报仇！

到了第五天傍晚，她已经几乎耗尽了所有的力气和意志，虚弱到了极点，意识模糊，以为自己就要这样悄无声息地死在一堆腐烂的尸体中了。就在她即将放弃的时候，她的神明，终于降临了。

她听到外面传来一阵又一阵水匪的惨叫声，听到混乱的脚步声越来越远。她终于鼓足残存的最后一丝勇气，猛地睁开眼睛，用尽全身力气，挣扎着从奶娘冰冷的身体下爬了出来。五天水米未进，她几乎是半跪半爬，艰难地挪动到残破的院中。

然后，她看到了那个如同天神下凡般的男人。他手持一柄寒光四射的长剑，身形如电，剑法如神，正一剑一剑，将那些残存的水匪尽数斩杀！剑光所至，匪徒应声倒地，毫无还手之力。最终，只剩下那个名叫“鳄鱼”的贼首，被他一剑击飞了兵器，狼狈地跪倒在地，引颈待戮。

眼见那夺去她一切幸福的仇人就要被男人一剑斩落头颅，海棠的心中，突然涌起一股滔天的恨意！这个畜生，害死了她所有的亲人，怎么能让他死得如此痛快！他应该尝尝她所受的折磨！

她连忙对着那个如同神明般的男人跪了下去，用尽生命最后的气力，嘶声高喊：“叔叔！你可不可以不杀他！”

那持剑的神明果然停下了动作，转头看向这个从尸堆中爬出、满身血污的小女孩，他的表情在月光下显得有些晦暗不明，带着探究：“为什么？他伤得很重，不杀他，他也活不了多久。你救不了他的。”

海棠用力地摇了摇头，小小的脸上是超越年龄的冰冷恨意，她指着周围嗡嗡飞舞的苍蝇，说：“我想让他……听苍蝇的声音。”

神明闻言，先是微微一怔，随即，嘴角竟然勾起了一抹意味深长的笑意。他没有再多问，手腕一抖，剑光连闪，只听“噗噗”两声轻响，伴随着“鳄鱼”撕心裂肺的惨叫，他的一只手和一只脚已被齐根削断！

她的神明不再理会在地上痛苦翻滚哀嚎的贼首，而是收剑入鞘，大步走到海棠面前，弯腰，用那双稳定温暖的手，将她轻轻抱起，然后一步一步，踏过满地的狼藉与尸体，走出了那座已成鬼蜮的海家堡。

不远处阴影中抱刀而立的归海一刀，此刻才完全明白，为何海棠对神侯有着近乎慕神般的崇拜与忠诚。

神侯不仅在她濒死之际救了她性命，更为她亲手杀尽了血海深仇的敌人，甚至用那种极端的方式，让她亲眼见证了仇人在无限的痛苦中绝望赴死。而后，在她失去一切、孤苦无依之时，给了她一个家、一个身份，又悉心教养，传授她安身立命的本事，甚至给了她上朝堂的职权。活命之恩、复仇之德、养育之情、授业之惠……

如此深重的恩德，层层叠加，早已超越了寻常的父女之情。也难怪她从小便将神侯奉若神明，心甘情愿为他赴汤蹈火，出生入死……他似乎回想到了什么，眸色变得更加幽深难测。

段天涯沉默了良久，月光照在他凝重的侧脸上。他终于缓缓开口，声音带着了然：“我终于明白，为何义父最终会选择你担任玄字第一号密探。