时候。白天目标太大，我们这点人，一旦暴露，瞬间就会被吞没。”

“将军说的是。”一名队长接口道，“弟兄们和马匹都到了极限，急需休整。而且，我们对敌营内部的布防、巡逻规律、尤其是御帐周边的具体情况，所知太少。贸然动手，是送死。”

何宇点头，目光投向老漠头：“老漠，你对这一带熟，以你看，我们这藏身之处是否安全？敌军日常巡逻，会不会靠近这里？”

老漠头眯着昏花的老眼，仔细打量着四周地形，又探头向谷外观察了片刻，肯定地说：“将军放心，这条支谷是个死胡同，入口隐蔽，里面除了石头就是烂木头，没水没草，平时鬼都不来。鞑子的巡逻队，一般只沿着主谷和几个山口转悠，绝不会摸到这种鸟不拉屎的地方来。只要咱们不生火，不弄出大动静，藏到天黑没问题。”

“好！”何宇心下稍安，继续部署，“我们不能干等。需要立刻摸清敌营的详细情况。”他看向斥候队队长和几名最机敏灵活的夜不收出身的老兵，“挑选十个最精干、身手最好的弟兄，两人一组，立刻出发，从不同方向，尽可能抵近侦察敌营。重点是：营寨栅栏的坚固程度，有无缺口或易于攀爬处；巡逻队的人数、装备、换防时间和路线；哨塔的位置和视野；营内道路走向；最重要的是，确认那顶金帐的位置，以及其周边的守卫情况、有无明显的防御工事。记住，你们的任务是眼睛，不是刀子！除非万不得已，绝不可与敌接触，哪怕看到落单的敌军，也不许动手！我要在午时之前，看到你们带回尽可能详细的情报！”

“得令！”斥候队长眼中闪过锐利的光芒，立刻领命而去，悄无声息地挑选人手，准备装备。

“其余人，”何宇看向牛大力和其他队长，“抓紧这最后的时间休整！第一，救治伤兵，尽可能处理冻伤，保住战斗力。第二，检查所有武器装备，弓弦是否受潮，刀剑是否锋利，火铳和火药是否完好，特别是纵火用的火油、火药包，务必确保万无一失！第三，轮流休息，保持体力。把最后那点马肉分下去，让大家肚子里有点热乎气。告诉弟兄们，我们可能只有这一次休息的机会，养精蓄锐，准备今晚决战！”

命令迅速传达下去。谷中再次陷入一种压抑的忙碌之中。没有人说话，只有金属摩擦的轻微声响，包扎伤口时压抑的闷哼，以及咀嚼冰冷马肉时牙齿与肉干较劲的声音。疲惫到极点的士卒，安排好值守顺序后，便三人一伙、五人一群地挤在背风的岩石下或枯树后，裹紧仅存的皮袄和毛毯，几乎是瞬间就陷入了昏睡。他们太需要休息了，哪怕只有一个时辰，也足以恢复些许体力。

何宇没有休息。他带着牛大力和老漠头，亲自巡视了整个临时营地，检查岗哨的位置是否隐蔽，查看伤员的情况，不时低声鼓励几句。他看到有的士卒在睡梦中依然紧握着刀柄，有的因为冻伤疼痛而眉头紧锁，但更多的，是一种近乎麻木的平静。这是一种将生死置之度外后特有的状态，他们信任带领他们创造奇迹的将军，也将自己的命运完全交给了接下来的行动。

巡视完毕，何宇选择了一处既能观察谷内情况，又能透过岩石缝隙隐约望见远处敌营的地方坐下。他拿出水囊，里面早已冻成冰坨，只能砸开一点，含在嘴里慢慢融化。就着这点冰水，他艰难地咽下分到自己名下的一小块冰冷坚韧的马肉。胃里传来一丝微弱的热量，但远远无法驱散彻骨的寒意。

时间在压抑的等待中缓慢流逝。天光逐渐放亮，但天色依旧阴沉，铅灰色的云层低低地压着山头，似乎预示着可能还有风雪。远处的后金大营，也开始有了更多活动的迹象。炊烟袅袅升起（显然对方敢于生火造饭，说明其认为此地足够安全），有零星的骑兵小队出营，可能是执行巡逻或通讯任务。营寨内的活动也多了起来，但整体看来，依旧透着一股大战过后、又逢严寒的懒散气息。

午时前后，派出的斥候小组陆续返回。他们如同幽灵般悄无声息地滑入谷中，个个冻得脸色发青，但眼神却异常明亮。带回了宝贵的情报。

“……将军，我们摸到了东侧栅栏附近，那里的壕沟冻硬了，但不算深。栅栏有些地方木头已经腐朽，用力应该可以弄开缺口……”

“……西面巡逻队大约半个时辰一队，每队十人，主要是轻甲骑兵，这种天气，他们也不愿在外面多待，巡逻得很敷衍……”

“……望楼上的哨兵大部分时间缩在挡风板后面，偶尔才探头看一眼……”

“……营内道路泥泞不堪（雪融化又冻结），不利于骑兵快速机动。金帐位于营盘偏北位置，周围有一圈明显的空地，帐篷比其他地方密集，守卫很多，都是白甲精锐，看起来精神头很足，不好惹。金帐旁边还有几个较大的帐篷，可能是侍卫居住或者存放重要物资的地方……”

信息不断汇总到何宇这里。他一边听，一边在地上用树枝画出简易的示意图，将关键信息标注上去。敌营的虚实，逐渐在他脑中清晰起来。

优势在于：敌军戒备相对松懈，地形天气利于隐蔽接敌和纵火制造混乱，营内道路状况不佳限制敌军增援速度。

劣势在于：敌我兵力悬殊巨大，御帐守卫森严，皆是精锐。一旦被纠缠住，便是死路。

综合分析后，何宇的战术思路越发明确：必须利用夜暗和可能再次降临的恶劣天气（看这天气，晚上很可