“到！”王承柱一个激灵，挺直了腰板。

“你信你这‘手感’吗？”楚风盯着他的眼睛。

王承柱愣了一下，随即重重一拍胸口，黑灰簌簌落下：“信！师座！俺这双手，摸过的炮弹比摸过的娘们……呃……”他意识到说错话，赶紧刹住，黝黑的脸庞涨得通红，憋了半天才道，“反正，俺信！这管子，俺反复敲打试过，最厚的地方，能扛住！”

楚风又看向老周：“周工，你信你算的数据吗？”

老周推了推眼镜，苦笑道：“师座，数据不会骗人，但我们的数据不全……所以，我不敢信。”

楚风点了点头。他忽然抓起台子上一支用来画线的石笔，在旁边一块相对干净的木板上，快速地画了起来。他画了一个简单的抛物线，标注了几个点，又画了一个压力曲线示意图。

“柱子，你的‘手感’，是经验，是无数次实践喂出来的，宝贵。”楚风一边画一边说，声音沉稳，“周工，你的公式和数据，是理论，是指引，同样宝贵。”

他停下笔，看向两人：“我们现在缺的，就是把经验和理论拧成一股绳的‘胆子’。”他用石笔重重地点了一下木板上代表膛压峰值的那个位置。

“你们争论的炸膛风险，核心在这里。”楚风的目光扫过王承柱和老周，“解决不了全部问题，我们就先解决最关键的问题——怎么知道它到底会不会在手里炸开？”

他顿了顿，提出了一个简单到粗暴的办法：“造三个一样的样品。第一个，用周工计算的安全药量减半试射。第二个，用标准药量，但是固定在地上，用长绳子拉发。第三个……”

楚风的目光投向棚户外那片被选定为试验场的山谷，眼神锐利：“如果前两个都没问题，第三个，我亲自来试。”

“不行！”

“师座！这太危险了！”

王承柱和老周几乎同时喊了出来，脸色煞白。

楚风却摆了摆手，脸上露出一丝近乎狂热的平静：“怕什么？咱们干的就是刀头舔血的营生。与其等着鬼子用更好的家伙来打我们，不如咱们自己先弄出个能吓破他们胆的玩意儿！就算真炸了……”

他顿了顿，语气带着一种不容置疑的决绝：“也得听个响！也得让鬼子知道，咱们中国人，就算用最破的烂铁，也能敲出要他们命的家伙！”

这番话像是一剂强心针，又像是一把火，瞬间点燃了棚户里所有技术人员眼中那压抑已久的火焰。王承柱猛地一跺脚：“干了！师座！俺跟你干！要炸先炸俺！”

老周嘴唇哆嗦着，看着楚风，又看看那根铁管子，最终一咬牙：“好！师座！我再重新核算一遍！把所有可能的余量都加上！”

“那就动起来！”楚风命令道，“今天下午，我就要在试验场看到它响！”

整个兵工厂如同上了发条的机器，以更高的效率运转起来。敲打声、争论声、计算声再次响起，却少了几分之前的焦躁，多了一股破釜沉舟的狠劲。

楚风没有离开，他就留在棚户里，看着王承柱和老周带着人，按照他的思路，对那根“老火铳”进行最后的调整和加固。他甚至亲自上手，用锉刀打磨了几个关键的契合部位，那专注的神情，仿佛在雕琢一件艺术品。

下午，试验场。

山谷里一片寂静，连鸟雀都被提前驱散。一根丑陋的铁管子被架设在一个简单的三脚架上，对准了几百米外一个用沙包和木头搭建的模拟炮楼。

王承柱亲自操作，手心里全是汗。他按照老周重新计算后的大幅减量的发射药，小心翼翼地装填进一根临时打磨成的、头部装着炸药的铁质火箭弹里。然后，将那沉重的弹体塞进铁管后部。

所有人都退到了百米外的掩体后面，屏住了呼吸。楚风、孙铭、老周，以及兵工厂的骨干们，眼睛都死死盯着那根孤零零架着的“老火铳”。

王承柱检查了一遍又一遍，最后看了一眼楚风。楚风对他点了点头。

王承柱一咬牙，猛地拉动了连接在击发装置上的长绳！

“嗵——！”

一声沉闷却异常有力的巨响在山谷中回荡！不同于火炮的尖锐，也不同于手榴弹的脆响，这声音更浑厚，带着一种原始的、野蛮的力量感。

只见一道黑影拖着不算很长的尾焰，从铁管前端猛地窜出，像一头被激怒的土龙，歪歪扭扭地扑向目标！它的飞行轨迹并不稳定，甚至有些摇摇晃晃，速度也不算快，但那股一往无前的气势，却让所有目睹的人心头一震！

“轰隆！！”

火箭弹一头扎进了模拟炮楼的中下部，猛烈地爆炸开来！木屑和沙土四处飞溅，那简陋的炮楼猛地摇晃了一下，上半部分赫然被炸开了一个巨大的缺口！

成功了？！减量装药也成功了？！

掩体后瞬间爆发出巨大的欢呼声！王承柱激动得一把抱住身边的老周，两人又蹦又跳，像个孩子。老周也忘了矜持，眼镜片后面闪烁着泪光。

楚风脸上也露出了如释重负的笑容，但他眼神依旧冷静。他走出掩体，走向那根发射后冒着缕缕青烟的铁管子。管身有些发烫，靠近尾部的地方，似乎因为高温有些微微变色，但整体完好，没有出现任何裂纹或变形。

他蹲下身，仔细查看着发射后的状态，手指拂过还有些烫手的管壁。

“柱子，周工，”楚风站起身，对跑过来的两人说道，“减量成功了，证明这管子确实够结实。接下来，准备标准药量的固定拉发测试。如果还能扛住……”

他没有说下去，但眼神已经说