的朝会上，冉闵特意提起张平的事迹：朕听说，魏郡县令张平，与民同耕，清正廉洁。这样的官吏，才是大魏的栋梁！

他当即下旨，擢升张平为魏郡郡守，赏良田百亩，白银五十两。旨意传出，朝野震动。

然而巡察之路并非一帆风顺。在巡查到平阳郡时，李农遭遇了前所未有的阻力。

平阳郡守石雄是石虎的远亲，在地方经营多年，势力盘根错节。得知李农要来，他早早布置好一切——账目做得天衣无缝，百姓被威胁不得告状，就连驿站都安排了耳目。

李大人远道而来，下官备下薄酒，为您接风洗尘。石雄笑容可掬。

李农婉拒宴请，直接前往府库查账。账面上确实毫无破绽，但他注意到库房角落堆着的粮袋颜色深浅不一。

开仓验粮。

石雄脸色微变：李大人，这......

开仓！李农语气坚决。

粮袋打开，表层的都是新粮，底下的却已经发霉变质。更令人发指的是，在仓库最深处，竟发现了去年朝廷下拨的赈灾粮——这些本该发给灾民的粮食，如今却在这里腐烂。

石郡守，你还有什么话说？

石雄突然冷笑：李农，你别给脸不要脸！这平阳郡可不是你撒野的地方！

话音未落，数十名手持棍棒的家丁从四面八方涌出。亲兵李青立即拔刀护在李农身前。

大胆！李农面不改色，你想造反吗？

造反？石雄狞笑，这平阳郡天高皇帝远，今日就是你的死期！

就在这千钧一发之际，外面突然传来震天的马蹄声。周威率领的五百铁骑如神兵天降，将郡守府团团围住。

奉陛下旨意，特来接应李大人！周威声如洪钟。

原来冉闵早已料到石雄不会束手就擒，特意派周威暗中保护。石雄见状，终于瘫软在地。

这场风波过后，各地官吏无不震慑。当李农继续巡查至其他郡县时，再无人敢公然对抗。

七月初，李农返回邺城。太极殿内，他向冉闵详细禀报巡察结果：经一月巡察，共查处贪官污吏二十七人，其中郡守二人，县令五人。另举荐清官十二人，均已妥善安置。

冉闵仔细翻阅着李农整理的案卷，时而皱眉，时而颔首。当看到张平的事迹时，他露出欣慰的笑容：一棵树若想枝繁叶茂，必须根系健康。官吏就是大魏的根系啊。

他站起身，走到殿门前，望着远方：朕决定设立监察司，由你兼任司长。不仅要查贪腐，更要定期考核官吏政绩。凡造福一方者，重赏；凡祸害百姓者，严惩！

是夜，冉闵独自登上宫墙。邺城万家灯火，如星河落地。他想起去年此时，这座城池还在石赵的铁蹄下呻吟。而今，新政推行不过月余，百姓脸上已见笑容。

但他知道，这仅仅是开始。北方，段部鲜卑的铁骑正在集结；南方，东晋的君臣仍在观望。内政初定，外患未除，大魏的江山依然风雨飘摇。

陛下，不知何时，李农也登上了城楼，夜凉了。

冉闵没有回头，声音在夜风中格外清晰：李农，你说这万家灯火，能永远明亮吗？

李农沉默片刻，坚定地回答：只要陛下励精图治，只要百官同心协力，只要百姓安居乐业，这灯火就永远不会熄灭。

月光下，两人的身影在宫墙上拉得很长。城中隐约传来打更的声音，三更天了，但这座都城似乎永远不会沉睡。在新政的滋养下，它正焕发出前所未有的生机。

而在遥远的北方边境，张温率领的虎贲军已经完成布防。战争的阴云正在聚集，但这一次，大魏已经做好了准备。