营地里的苦力，长期在恶劣的环境下从事高强度的体力劳动，营养不良，卫生条件极差，伤病是常态。以往，一些小伤小病都是硬扛，或者用些土方草药敷衍了事。但最近，一种奇怪的“热病”开始在苦力中悄然蔓延。患病者持续高烧、浑身乏力、身上出现红疹，严重者甚至会昏迷。短短几天，就有十几人病倒，矿区的出勤率明显下降。

负责此事的正是那个神秘的女人——素察。她带着两个助手，每天熬制一些气味刺鼻的草药给病患灌下去，但效果甚微，患病的人数还在增加。

“将军”对此颇为不满，在一次晨会上对着昆拉抱怨：“再这样下去，矿洞都要停摆了！素察小姐，你的药到底管不管用？”

素察依旧穿着那身干净的筒裙，面容冷漠，声音平淡：“病源不明，需要时间。或者，‘将军’你有更好的办法？”

“将军”被噎了一下，脸色难看。他一个舞刀弄枪的，哪里懂治病。

昆拉捻着佛珠，眉头紧锁。劳动力的损失直接影响矿产产出，也就是直接影响他的钱袋子，这是他绝不能容忍的。

“去外面弄点西药回来。”昆拉对播球下令，“上次换回来的那些消炎药和退烧药，还有没有库存？”

播球面露难色：“昆拉大哥，上次换回来的药本来就不多，之前受伤的兄弟用掉大半，剩下的……怕是杯水车薪。而且，‘毒蝎’那边最近盯得紧，常规路线出去采购风险太大。”

现场陷入沉默。一时间，竟无人能提出有效的解决方案。

一直站在播球身后，如同背景板般的陆晓龙，此时忽然低声开口，声音不大，却足以让在场几个人听见：“播球哥，我以前在……在矿上打零工的时候，也遇到过类似的热病。”

所有人的目光瞬间聚焦到他身上。昆拉抬了抬眼皮，“将军”则是一脸怀疑，素察那古井无波的眼神也微微动了一下。

“哦？你说说看。”昆拉饶有兴致地问道。

陆晓龙上前一步，依旧微微低着头，语气带着底层人的谨慎和不确定：“那时候，管事儿的说是……是‘瘴气’和湿气太重，加上大家吃不饱，身子虚，才容易染病。除了吃药，还得想办法改善住处通风，烧些艾草之类的驱蚊虫，最重要的是……得让大家吃点有油水、能顶饿的东西，光喝稀粥不行。”

他这番话，半真半假。真的是基于基本的卫生和医学常识——密闭拥挤、蚊虫滋生的环境确实是传染病温床，营养不良则大幅降低免疫力。假的是他虚构的“经历”，但这符合他伪装的身份。

昆拉没有说话，手指依旧捻动着佛珠，似乎在权衡。

“将军”嗤笑一声：“改善住处？烧艾草？还要加餐？说得轻巧！这得增加多少开销？你以为我们的钱是大风刮来的？”

陆晓龙没有反驳，只是沉默着。

素察却忽然开口，声音清冷：“他说的，有一定道理。病从口入，体弱则邪侵。我的药治标，若根源不除，难保不会反复。”她竟然罕见地部分赞同了陆晓龙的说法。

昆拉看了素察一眼，又看了看陆晓龙，最终做出了决定：“播球，按阿龙说的，先试试。找些人，把苦力住的地方尽量弄通风些，艾草山里多的是，去采。至于吃的……”他沉吟了一下，“从下次换回来的粮食里，匀一部分玉米面出来，掺在粥里。”

他的命令带着一种尝试的性质，并没有完全采纳，尤其是“加餐”这一项，打了折扣。但这已经是破天荒的让步了。

“是，昆拉大哥！”播球连忙应下，同时暗暗给了陆晓龙一个赞许的眼神。

命令下达，执行起来却遇到了阻力。“将军”一派的人对此阳奉阴违，尤其是巴裕，负责监管苦力营区的改善工作，他故意拖延，只做了些表面文章，通风效果改善有限。艾草也是敷衍了事地熏了一下。唯有掺了玉米面的粥，在昆拉的明确要求下，算是落实了。

陆晓龙将这一切看在眼里，没有做声。他知道，仅仅提出建议是不够的，还需要看到实际效果，并且，要让昆拉看到是谁在真正解决问题，谁在从中作梗。

他利用巡逻的间隙，悄悄观察着病患的情况，并凭借自己掌握的野外生存和急救知识，辨认出几种附近山林里常见的、具有清热解毒作用的草药，如鱼腥草、车前草等。他并没有声张，而是私下里教给了几个看起来还算老实、病情较轻的苦力，让他们自己采集、洗净后煮水喝。

同时，他找到播球，建议将病患进行简单的隔离，避免交叉感染。播球此刻对陆晓龙已是信任有加，立刻安排人手照做。

几天后，效果开始显现。

那些严格按照陆晓龙建议（通风、喝草药水、相对隔离）做的苦力，病情得到了控制，甚至有人开始好转。而其他只是喝了点加料粥、环境改善有限的苦力，病情依旧反复，甚至有人加重。

对比之下，高下立判。

素察也注意到了这个情况，她特意去查看了那些病情好转的苦力，询问了他们的情况。当她得知是陆晓龙私下教他们辨认草药后，再次找到昆拉。

“那个阿龙，懂些草药。”素察对昆拉说，“他用的方子，虽然简单，但对症。这次的热病，他能帮上忙。”

素察的肯定，分量极重。昆拉终于对陆晓龙刮目相看。他原本只以为这是个能打敢拼的悍卒，没想到还有这份急智和实用的知识，这在他这个充斥着文盲和莽夫的组织里，显得尤为珍贵。

昆拉再次召见了陆晓龙