人，终于在刘秀英家围坐在一起，吃上了一顿用铁柱注入过真气的调味品烹制的简单晚餐。饭菜的香气与那独特的滋养力，才稍稍缓解了身体那深入骨髓的疲惫。

没人提出回家。沙发、地板，甚至角落铺开的草席，都成了临时的床铺。脑袋一沾地，沉重的眼皮便再也无法抬起，此起彼伏的鼾声瞬间在屋内响起。

只有杨忠顺，像一尊不知疲倦的怒目金刚，强撑着布满血丝的双眼，警惕地巡视着寂静院子的每一个角落，提防着任何可能的偷袭。

暗处，张大狗眼睁睁看着那些令他心痒难耐的女人毫无防备地熟睡，却只能看不能碰，憋得一肚子邪火无处发泄。他恶狠狠地咒骂一声，只能悻悻然溜回自家，找田桂芳泻火去了。

就在张大狗身影消失的！

“笃、笃笃！”

刘秀英家的铝合金大门，突然传来几声轻到几乎无法察觉的敲击！

神经紧绷如弦的杨忠顺瞬间捕捉到动静，他猫着腰，悄无声息地贴近门缝向外窥探。

“柱...柱子？”杨忠顺心脏猛地一跳，差点惊呼出声！门外站着的，赫然是今早还奄奄一息的张铁柱！虽然衣衫上依旧沾染着凝固的血污和破损，但看那站立的姿态和炯炯有神的目光，竟是精神抖擞。

“嘘...”铁柱立刻做出噤声的手势，对着门缝低语：“忠顺哥，开门！”

话音未落，杨忠顺已无声而迅速地拉开门栓。

铁柱闪身而入，看着杨忠顺布满血丝的双眼和深重的黑眼圈，心头一热：“辛苦你们了。”

“柱子！你…你能走动了？素华和杨静姝呢？”杨忠顺又惊又喜，忍不住伸手触碰铁柱的身体确认。

“她们还没醒，我回来吸收药材。”铁柱的声音压得极低，语速飞快，“忠顺哥，还得辛苦你继续守着，别叫醒雪莲他们。吸完我就得走，素华嫂和静姝姑独自在山洞我不放心。”

“好！好！好！放心，我不累！”杨忠顺挺直腰板，强打精神，目光如电般扫视着院墙内外。

铁柱不再耽搁，就在杨忠顺的注视下，运转起《芙蓉吞天诀》。一股无形的吸力以他为中心散开，院子里堆积如山的药材，肉眼可见地迅速脱水、枯萎、凋零，化作一地灰败的残渣。

不到半小时，众人辛苦一天收购来的海量药材，竟已被他吸收殆尽，只留下满目疮痍的枯败。

“柱子，”杨忠顺见状急忙指向旁边，“雨生家的新房里也堆满了！”

“好，我这就去。”铁柱深知时间紧迫，没有丝毫客套。他警惕地扫视四周，确认无人窥伺后，迅速闪出院门，身影融入浓重的夜色中。

临走，还不忘留下一句低沉的嘱咐：“忠顺哥，要杀我的是张大狗和...韦金泉！你可以留意他们动向，但在我回来之前，切不可轻举妄动！我相信你能忍住！”

“张大狗...还有韦金泉？”杨忠顺瞳孔骤缩，双拳瞬间紧握，骨节捏得咯咯作响，胸腔中翻涌着滔天的恨意，“果然是这畜生，只是，韦金泉竟然也参与...”

他死死咬着牙关，将满腔怒火强行压下。柱子既然特意交代，他自然不会去找麻烦。