“我相信……是的……我认为你们都是一些很守信用的人，我的意思是你们有足够的能力支付——比如铁马斯彻夫伯爵和总督先生。”

这时，塞尔瓦达克上尉真想狠狠踹他一脚。

“您很清楚，”艾萨克满脸堆笑，继续说道，“如果我赊给一个人东西，那就必须赊给所有的人，否则会造成不愉快的局面。所以我想，最好是不赊给任何人。”

“我也是这个意见。”塞尔瓦达克说。

“啊！”艾萨克叫道，“总督先生和我的想法一样，我为此深感荣幸。生意就应该这么做。我能不能向总督先生提出一个问题，大家将用什么钱来买呢？”

“用金币、银币、铜币。当这些钱花光后，便使用银行发行的纸币。”

“纸币！”艾萨克叫道，“我担心的就是这个。”

“那么也就是说，你对法国、英国和俄国的银行也不相信了？”

“啊！总督先生，只有金币和银币——才可称得上是钱。”

“我告诉过你，艾萨克先生，”塞尔瓦达克强压心中的怒火，尽量和气地说，“我们将首先付给你金币和银币来买你的货物。”

“金币！金币！”艾萨克忽然惊喜地叫道，“这才是钱，这才叫真正的钱！”

“是的，用金币，艾萨克先生，我们主要是用金币购买。现在大家手里最多的就是金币，有法国金币、英国金币、俄国金币。”

“太好了！”艾萨克不禁喜形于色。

塞尔瓦达克准备立刻离开这个地方，他又补充道：“说好了，艾萨克先生，我们明天来取东西。”

艾萨克忽然凑到塞尔瓦达克身边。

“总督先生，”他说，“你能允许我提最后一个问题吗？”

“问吧。”

“我可以自己规定价格，以便使我的货物卖上一个好价钱吗？”

“艾萨克先生，”塞尔瓦达克上尉不紧不慢地说道，“我有权利在价格上给你做出一些规定，但我不喜欢采取这些强硬的措施。你可以按照欧洲市场的标准价格出售你的货物，不能高得太多。”

“天啊，总督先生！”艾萨克又痛不欲生地哭叫道，“可是，您这不是剥夺我的正当权益吗？你这样做是与市场常规相违背的！货物在我的手里，我有资格规定行情，因为我是货物的主人。您应该主持正义，不应该阻拦我，总督先生，否则您就是抢夺我的货物。”

“一定要按照欧洲的行情。”塞尔瓦达克简单地说道。

“什么？这种环境是一个多好的机会……”

“我所要做的正是要阻止你利用这种机会抬高物价。”

“以后绝不会再有这样的机会……”

“想敲诈大家？艾萨克，我告诉你，对你这种行为，我感到非常气愤。你不要忘记，为了共同的利益我有资格征用你的货物。”

“这是我的东西，你有什么理由征用？”

“是的，艾萨克先生，我有充足的理由这么做。”上尉答道，“但是，我不想浪费我的时间跟你周旋。你应该遵照我的意思去做，按照正常行情卖货，不然我们会迫使你这么做的。”

塞尔瓦达克上尉走后，艾萨克又不停地大声诅咒起来，他骂了总督又骂其他人。这些人竟然敢控制他的物价，这真是没有公义了！片刻之后，他终于勉强说服自己，但在心里却在狠狠骂道：“哼！真是一群混蛋！就按你们说的欧洲价格，但我赚的钱绝对比你们想象的还要多。”

第二天，也就是11月16日，天亮不久，塞尔瓦达克便带着本·佐夫和两个俄国水手来了。

本·佐夫首先开口问道：“怎么样，老财迷？”

“你是一个非常好的人，本·佐夫先生。”艾萨克说。

“我们来跟你做个公平交易。”

“很好！公平交易——不过得付钱……”

“必须按照欧洲的价格。”塞尔瓦达克补充道。

“说定了！”本·佐夫说道，“你很快就会知道你可以得到不少好处。”

“你们想买些什么？”艾萨克问。

“今天，”本·佐夫答道，“我们要咖啡、烟草和糖，每样10公斤。不过，你必须要给我们保证质量，否则小心你的老骨头。在总务长面前，你别想耍花招。”

“你不是总督先生的副官吗？”艾萨克问道。

“是的。在正式场合，我是他的副官，可是去市场采购的时候，我就是总务长。快去拿货，别浪费我们的时间了。”

“本·佐夫先生，你说，你是要10公斤咖啡、10公斤糖和10公斤烟草？”

“对。”

于是，艾萨克挪动脚步走进船舱。不一会儿，他首先拿来了十包法国烟草公司出产的烟草，每包1公斤，上面贴有国家印花税票。

“这是10公斤烟草。”他说，“每公斤价格是12法郎，共计120法郎。”

本·佐夫刚要付款，塞尔瓦达克拦住了他：“等一下，本·佐夫。我们必须检查一下，看看分量够不够。”

“对，上尉。”

“有必要吗？”艾萨克问，“你们看，每一包都原封不动，税票上标着重量。”

“称一称比较稳妥，艾萨克先生。”塞尔瓦达克上尉语气坚定地说。

“去，老家伙，拿你的秤来。”本·佐夫说道。

艾萨克拿过他的秤称了一包。

“我的上帝！”他突然惊叫道。

的确，犹太人的这声惊叫还是有道理的。由于加利亚的引力减小，秤上的指针明显地指向了133克，这包原本在地球上重1公斤的烟草，现在却只有133克了。

“艾萨克，”上尉若无其事地说，“你看，我叫你称一称还真是称出了问题。”

“可是，总督先生……”

“请补足分量。”

“可是，总督先生……”

“快