淡淡说道。

　　“陛下始终保持沉默，是希望能够在逆境中……锻炼阿然？”李笑妹疑惑地问道。

　　“阿然总说你聪明，如今看来，似乎却是如此。”他说话已经开始有些吃力，但唇角却依然泄了一丝淡笑，“从前寡人的过错，造就了他之前对寡人、对朝政的排斥，寡人希望他能自愿拾起做皇帝的担子。”

　　“陆路之事寡人也知道。”见李笑妹有些吃惊的表情，戚琛的眼神中露出一丝狡黠的神色，“不要意外，你们都知道暗羽掌控在夏侯南手中，但最终敲定人选的，是寡人。而且寡人也知道，夏侯南千里迢迢追到大东镇，只为销毁他年轻时贪污的罪证。”

　　说到这一点时，戚琛的目光中带了一种淡淡的笑意和无奈，“他总希望在寡人的面前保持着完美的形象，所以他总想销毁那些瑕疵。那贪污之事是他在臣服于寡人之前做的，其实寡人都知道，将此事压着不提，不过是为了让阿然能够顺利在逼宫之事上顺利利用他罢了。”

　　李笑妹一愣。夏侯南一直是个心性高傲的人，如果让他知道在这件事上，他被戚琛反摆了一道，真不知会作何感想。

　　“你一定会觉得寡人是个自私的人吧？”

　　李笑妹有些纠结。其实她刚听到这事时，脑中第一想法便是这个，但是她面对的是骁国的皇帝，这话也许并不适合说出口。

　　“无妨，其实就连寡人自己也知道自己很自私。”戚琛喃喃道，“宸儿离开寡人二十余年了，寡人真的很想她。但寡人在去见她之前，须得将这江山稳妥地送到阿然手中。此次与昇国结盟，是寡人对他的最后一个考验。”

　　李笑妹今天得到的信息量太大，一时间不知道该作何反应。

　　“寡人知道，你和他的感情都是真的，也只有你才是最适合陪着他走到最后的人。所以寡人想知道，他究竟会如何维护自己所爱。”戚琛的唇角露出了一丝近乎于自豪的笑容，“但他的确比我想象的成长得更快。他懂得利用刘晨来握住兵权，铺垫自己的掌权之路，寡人为他铺就的这些，终究没有白费。”

　　戚琛今天说了很多话，脸色也越来越苍白。李笑妹垂下眼眸，轻声说道：“陛下，您的脸色看起来有些不好，您说的我都明白。只是……您为何不将这些话亲自说与阿然听？”

　　“也许寡人撑不到他回来。”戚琛笑得很是平静，“寡人曾做错了许多，但时至今日，寡人已不奢求他的原谅。将来的路还很长，寡人只希望他走得平稳一些。”

　　“陛下，您真的很爱他。”

　　“嗯……因为他是寡人的儿子……”

　　第三日傍晚，戚琛终于还是走到了油尽灯枯之境。戚琛强撑着精神吩咐完所有事情后，最终将夏侯南叫到了他的床榻前。

　　夏侯南连着几日没合眼，已经憔悴了许多。但他此刻依然保持着最完美的君臣之礼，平静地低垂着眼帘。

　　“已经到了这个时候，咱们就不必再讲究这些了吧。”戚琛吃力地露出微笑。

　　夏侯南默了片刻，抬起了头看向戚琛。他已经记不清有多久没有这样旁若无人地专注地看着这个人了。

　　戚琛也看着他，顿了顿后，轻声说道：“阿南，这些年难为你了，跟着我这样一个自私的人，你一定……很辛苦吧？”

　　听到这声“阿南”时，夏侯南只觉得有些怔然，他有多少年没听到这样的轻唤了。他看着他，平静地说道：“从当年选择做你的臣子开始，我便说过，我只效忠于你，效忠于骁国，我从不觉得辛苦。”

　　“真是个固执的人……”戚琛笑了笑，但语气中却尽是安心。

　　刚刚下过一场雨，窗外的晚霞铺满整片天空，有一种近乎于浓烈的炫目之美。戚琛挪了挪头，看向窗外，他的眼神已经有些涣散，却仍然颤巍巍地伸出了手，喃喃道：“宸儿，你终于来接我了……”

　　戚琛的手终于还是垂落下来。

　　夏侯南静静地立在床前，也学着他方才的样子看向窗外。恍惚中，他像是看到了那个策着白马的英挺少年，立于他的面前，扬唇一笑，朗声道：“你就是那个才智冠绝天下的夏侯南？我是诚王戚琛，你愿意做我的部下，与我一同看尽这天下风光吗？”

　　“陛下驾崩！”戚琛身边的贴身太监扶着墙走到飞景宫殿外，泪流满面地尖声叫道。

　　一时间，守在殿外的所有人都跪了下去，“呜呜”地痛哭起来。李笑妹也跟着跪了下来，只觉得那份难过像潮水一样袭来。就在这时，一双玄色的靴子慢慢移到了她的面前。她抬起了头，看见了夏侯南。

　　夏侯南像是一夕之间苍老了许多。他低着头看向她，突然说了一句莫名的话，“我做了许多不该做的事。”顿了顿，他蓦地笑了起来，只是那笑容在李笑妹看来，无比地悲凉。

　　“你不是一直希望我遭受应有的惩罚吗？时至今日，我的惩罚终于还是来了。”

　　说完这句话后，他步履蹒跚地向着外面一步步走去。

　　同一时间，戚然的车队回到了王都。