留，将他送至院外方回来。

　　李氏转身回来就看见杨云站在院里发呆，李竹正小声劝慰她。

　　“云姐，你别听那些闲话，那日那个狗东西并没有碰到你，你无非是听了些脏话，咱们洗洗耳朵就好了。你一定要振作起来，跟往常一样，你越在乎它，别人越拿这些说嘴。”

　　李氏接道：“小竹说得对，你在外面装也要装出来，那些闲言过一阵子就淡了。”

　　杨云红着眼默默点了点头，然后推说不舒服，转身回房去了。

　　李氏叹气：“让她歇着吧，小竹来帮我烧火。”

　　午饭是青菜炒虾米、鱼汤和杂面窝头。李氏将虾米拨给杨墨和李竹一人一半，鱼肉也分给三个孩子，她自己只喝汤。杨墨坚决倒了回去。

　　杨云劝道：“哥，你现在是病人，要补身子。”

　　杨墨道：“你让我一个怎么吃得下，我心里不舒坦，伤好得也不快。”

　　李竹道：“表哥说得对，大家都别让了，一起吃吧。”说着，她把自己碗里的鱼虾分别拨到大姑和杨云碗里。

　　李氏欣慰地看了看一双儿女和侄女，没再推让，低头吃了起来。

　　李竹看着杨墨的作为，心里不禁感叹。杨墨也是家中的骄子，但跟她的哥哥李寄却有天壤之别。李寄不独对她，对家中其他人也是一副少爷作派。他可以心安理得的吃独食。从来不觉得愧疚，反而觉得这是应当的。这种人即使将来学业有成，也是败类。这样的人又怎能指望他能孝顺父母？她倒要看看肖氏和李大富将来会怎样？

　　当晚，姑父杨老实回家，听说白天的事情气得不行。李氏好生劝慰了一阵才做罢。最后他说，钱管事同意让他在钱府做事了。每月四百文，中午管顿饭。全家人均面露喜色，家里总算有了一件喜事。

　　李氏接着跟杨老实商量说，春耕已毕，地里的活没多少，她还想像以前出镇上或是县里做些小买卖。杨老实自然不反对。

　　李竹在杨家住了几天，这期间吴成材没来闹事，不过听人说，他那次从杨家回去后，受到了惊吓至少卧床不起，并声言等他好了一定会来报复。李竹倒希望他这一辈子都别好。

　　李竹为了感谢那群蛇君，在某天起了个大早，从家里拿了个破罐子倒了点灵泉放到竹林中，她一向怕蛇，就算明知道对方不会攻击，心里也膈应，因此一听见沙沙的声音，便吓得拔腿就跑。

　　她跑得飞快，根本不曾注意到前面有人，刚好跟捧着一株野花的蔡青撞了个满怀。蔡青趔趄几步，手中的野花掉落在地。

　　李竹说声抱歉，弯腰将花捡起递给他。

　　蔡青接过来花，温声问道：“你没事吧？”

　　李竹摇头说没事，她盯着蔡青手中的野花，这是她第二次看到他采集野花，上次是来大姑家的路上。

　　“你很喜欢养花？”她随口问道。

　　“是的，从小就喜欢。不过村里人都说我不务正业。”李竹不由得一笑，养花这种闲情逸志，在有钱人家那叫风雅，在庄户人家可不就叫不务正业。不能吃不能喝的，有什么用呢。

　　“你喜欢养兔子吗？”蔡青突然问道。

　　“喜欢吧。”李竹被他这种跳脱性的问话弄得有些迟钝。

　　“那我送你三只吧。”说罢，不答李竹拒绝，便转身离开了。

　　蔡青说到做到，李竹回去不久，蔡青就让一个十来岁的黄瘦女孩送来了三只兔子，两白一灰，毛绒绒的一团，特别可爱，李竹一看就喜欢上了。

　　那黄瘦女孩名叫小凤，是蔡家的邻居。两只眼睛大大的，身上的衣裳晃晃荡荡的。

　　小凤说道：“青哥在林子里捡了一只受伤的母兔，它生了五只，送了我两只，这三只是给你的。”

　　“谢谢你小凤，我很喜欢兔子。”李竹说道。

　　起初小凤有些怕生，不过两人有共同话题——兔子。聊上一阵就熟悉了，小凤还传授了李竹养兔子的小秘诀。小凤没敢多呆，说了几句就说要回家干活。

　　李竹将兔子捧到大姑面前，说是蔡青送的。

　　李氏笑道：“这个蔡大郎真是个趣人，不但喜欢侍弄花花草草，还爱养些小畜生。”

　　李竹大姑家的日子算是悠然，每日采点嫩草，摘些野菜，再时不时的捉些小鱼小虾，间或捉条大些的鱼。表哥的身体在逐渐好转，现在能拄着拐仗出来晒会太阳了。李竹每日都会把灵泉注入水缸中，有时也会分点给她家的兔子。小兔子长得很快，在院里一蹦一跳的，杨云和杨墨也喜欢的不得了。

　　杨家虽穷，但姑父老实肯干，大姑坚强爽朗，表哥表姐懂事明理，李竹不止一次感叹，为什么自己就没有这样的家人呢。在别人家终究不是常事，那个家无论怎样，她都得回去。

　　没过几天，李家村那边有人捎话说，肖氏让李竹回去，还放了硬话说，要是不回，就永远别回了。

　　大姑虽然不舍，可也无法。临走时，硬让李竹带走一包点心和红糖。那是别人来看杨墨的。她觉得侄女要是带东西回去，弟妹和和那个继母脸色会好些，李竹坚决不收，后来拗不过大姑，假装收了，然后再悄悄放回去。

　　杨墨和杨云对小表妹也有些不舍。

　　杨墨说道：“娘，她这回去，我舅妈他们……”

　　李氏叹道：“能怎么着，那是她亲爹妈，咱们也只能帮她一把。”如今家里这样，也帮不了多少。不过这话她不她当着儿子的面说。

　　李氏见儿子闺女情绪不高，又出声安慰道：“没事，我以前不也