：“突然有一天他会说话了，我很为他高兴。再之后，他跟我说他叫白榆，受了贵人的提拔，在东宫很有几分体面。他帮我跟奶奶取得联系，帮我照顾奶奶……”

“所以你喜欢上了他。”

昭蘅闻言偏头，面对他风骨清俊的脸，从这么轻飘飘的一句话里品出了更加浓郁的酸涩。

“殿下，在我当时那样的情形，谁像他那么好，我都会喜欢他。”昭蘅抬起脸看向李文简，她说得很真诚，目光静静地看着李文简：“但是这辈子那么长，会遇见很多的人，并不是每个人都会从认识陪你走到最后。”

昭蘅轻抬下颌，看向案头那一盆被灯光照得泛光的金桂，修剪过的疏叶里，点点桂花如同碎金浮动。

“从决定进东宫的那一天起，我就在往这个故事之外走。时至今日，我或许已经能够很坦然地面对白榆。”她一双眼瞳清澈地映出他的影子：“只是没想到，跟他竟然会在这样的情形下再碰面。那种感觉就像，曾经跟你一起在烂泥了打过滚的鸭子，一飞冲天成了翱翔苍穹的雄鹰。”

眼眶红透，昭蘅咬紧牙关，将脸埋进臂弯里，声音里有几分压不住的呜咽：“我很震惊，也很欣慰。他的脾气太好，我以前总担心他会受人欺负，现在不用怕了，没人能欺负安家的小郎君。我们都从泥淖里爬了出来，现在过得越来越好，我为他感到高兴。”

殿内铺陈开来的烛光虽灰暗，但照在昭蘅的脸上，她眼睫轻动，水涔涔的眸子里平添几分柔光。

在她哭的时候，李文简没有说话，只是静静地站在旁边，任由她低低的饮泣声将他的心肺撕裂。他莫名想起小四郎南下前在湖边金柳下小心试探他的神情，少年炙热真诚的眼光现在回想起来都仿佛蒙着一层雾。

那日傍晚的湖边落日下，他谨慎地问自己，如果他喜欢的人是个地位低下的人怎么办。

李文简从不在意身份与地位，甚至现在也走入局中，因为一个曾经身份卑微的女子变得不那么君子。

如果没有那日的事情，昭蘅和小四郎的故事又会有怎么样的走向？或许小四郎已经禀明家中长辈，现在满环欣喜地准备迎娶她。她呢？开开心心地准备做新娘，而不是像现在，伏在臂弯里为过往的遗憾而哭泣。

“阿蘅，你恨我吗？”李文简立在她面前，声线清冷。

“恨过的。”昭蘅抬头，烛光照见她泛红的眼眶。顿了顿，她又说：“可我怎么能恨？最绝望的时候在我身边的是您，默默包容我的人是您，让我知道自己可以堂堂正正的人是您。殿下，当我真正见到您那颗犹怜草木青的苍生心怀后，那些恨就泯然无踪。”

试着从殿下的角度来看这件事情，她理解了他的愧疚。

其实她想说，不怪他的。

她和白榆，一