“沈姑娘，”苏文渊最后看向沈凝华，语气稍缓，却依旧带着凝重，“联络、后勤及各类应急事宜，烦请姑娘统筹调度。若遇突发变故，可持我令牌相机决断，不必事事请示。”

沈凝华敛衽一礼，声音平静却坚定：“妾身定当尽心竭力，不负大人所托，请大人放心。”

“诸位！”苏文渊环视众人，声音陡然提高，带着一股破釜沉舟的决绝，“剿灭狼牙寨匪患，在此一举！望诸位同心协力，奋勇向前！功成之日，本官必为诸位向朝廷请功，论功行赏！若有畏战后退、贻误战机者，军法无情，绝不姑息！出发！”

“遵命！”帐中众人齐声低吼，声震帐顶。随后，众人鱼贯而出，各自奔向所属队伍，准备出发。

楚瑶第一个冲出大帐。帐外天色已近乎全黑，凛冽的西北风呼啸而至，卷起地面的尘土与枯叶，狠狠抽打在脸上，带来刺骨的痛感。她深吸一口冰冷刺骨、带着泥土腥气的空气，胸中积压的战意瞬间如烈火般升腾，驱散了所有寒意。

“斩锋小队！影刃小组！集合！”她的声音清亮而有力，穿透呼啸的风声，清晰地传遍营地角落。

早已整装待发的六十道黑影，如同从黑暗中直接析出，瞬间在她面前列队肃立。人人身着黑衣黑甲，脸上涂满深色油彩，仅露出一双双在黑暗中闪烁着冰冷光芒的眼睛；背上背负着折叠云梯、钩索等特制装备，腰间悬着短刃、手弩与毒矢，浑身散发着压抑到极致的肃杀之气。没有多余的口号，没有无谓的动作，所有人都如同蓄势待发的猎豹，等待着出击的指令。

楚瑶的目光缓缓扫过这六十张熟悉的脸庞，这些即将跟随她深入龙潭虎穴的弟兄。她没有多余的战前动员，只是重重一点头，沉声道：“跟紧我。出发！”

六十人如同一条无声的黑色溪流，迅速融入营地外的黑暗山林，转瞬便消失不见。他们选择的是最隐蔽、也最崎岖难行的山间兽径与狭窄小路，刻意绕开所有可能被察觉的视线，脚步轻盈如狸猫，动作默契如一体。

紧接着，边军营地传来低沉的口令声与甲叶碰撞的轻响。五百名边军在孙猛的率领下，也悄然开拔。他们未打火把，借着微弱的星光与对地形的熟悉，排成疏散的行军队列，沿着一条相对宽阔却同样隐蔽的山谷，向预定埋伏点迤逦而去。马蹄被厚布包裹，车轮轴部涂满油脂，尽可能消除行进间的声响，只留下整齐而压抑的脚步声，渐渐远去。

偌大的剿匪营，在短短两刻钟内，除了必要的留守人员，几乎为之一空。只剩下猎猎作响的旗幡在寒风中抖动，以及几处警戒哨位上，士兵们警惕的身影，如同雕塑般矗立在黑暗中。

苏文渊披着厚重的斗篷，独自站在营门口的高坡上，望着两支队伍消失的方向，久久伫立。凛冽的寒风掀起他的斗篷衣角，灌入衣襟，他却恍若未觉。此战成败，不仅关乎云州北境的安定，更关乎他能否在云州真正站稳脚跟。他的身家性命、数千士卒的生死，乃至云州无数百姓的期盼，皆系于今夜这一战。

“大人，风大刺骨，回帐等候吧。”贴身护卫苏安在一旁低声劝道。

苏文渊缓缓摇头，目光依旧紧盯着北方黑暗的山林：“我在这里，等他们的消息。”他顿了顿，补充道，“去将沙盘与地图搬到此处，再调一队可靠的护卫过来，加强此处警戒，任何人不得靠近。”

“是。”苏安不敢多言，连忙转身去安排。

夜色愈发浓重，如同浓稠的墨汁倾泻而下，彻底浸透了天地。风势越来越猛，呼啸着穿过山林峡谷，发出呜呜的声响，如同万鬼齐哭，令人毛骨悚然。厚重的云层完全遮蔽了星月，四下里黑得伸手不见五指，只有营地里点缀的寥寥几盏灯火，如同黑暗海洋中微不足道的孤舟，在风中摇曳不定。

时间在寂静与呼啸的风声中缓慢流淌，每一分每一秒，都显得格外漫长煎熬。

楚瑶率领的六十人小队，如同暗夜中的幽灵，在崎岖险峻的山林中疾速穿行。连日的高强度训练让他们早已适应了黑暗环境，夜视能力与方向感发挥到极致。老猎户王铁山作为向导走在最前方，他枯瘦的身形在山林中异常灵活，每一步都精准地避开松动的碎石、隐藏的沟壑与可能发出声响的枯枝败叶——他的经验，是这支队伍此刻最宝贵的财富。

队伍中无人交谈，连呼吸都刻意放得又轻又缓。脚底与地面摩擦的细微沙沙声，被呼啸的风声完美掩盖。他们如同一个紧密相连的整体，在黑暗中默契地移动、规避障碍、传递手势信号，没有一丝多余的动静。

一个时辰后，队伍抵达第一个预定休息点——一处背风的狭窄岩缝。众人迅速席地而坐，快速从随身皮囊中取出水囊补充水分，再塞几块高能量的糖块入口，快速咀嚼吞咽；有人则拿出干净布条，简单处理被荆棘划破的伤口，动作麻利而安静。楚瑶伏在岩缝边缘，举起特制的千里镜，仔细观察前方的黑暗。

黑暗中，狼牙山那巨大而狰狞的轮廓已然隐约可见，如同一头蹲伏在天地间的洪荒巨兽，散发着危险的气息。山腰处，几点极其微弱的光芒如同萤火虫般闪烁——那是狼牙寨的灯火，在如此遥远的距离与恶劣天气下，几乎与黑暗融为一体，稍不留意便会忽略。

“还有十里。”王铁山悄悄凑到楚瑶身边，压低声音说道，“前面就是黑风峪地界了，路况会更差，到处是悬崖峭壁，而且很可能藏有匪徒