不过，明的不行，可以来暗的。明年会试，他总要来京城吧？到了京城，就是我的地盘。我有的是办法，让他考不成，或者考不好。”

“大人的意思是……”

“先不急。”潘晓东摆摆手，“当务之急，是撇清和潘仁德的关系。你马上派人去长川省，散布消息，就说我潘晓东早就和潘仁德断绝来往了，他做的事我一概不知。再写封信给皇上，请罪，说自己管教不严，愧对皇恩。”

“是！”

“还有，”潘晓东压低声音，“潘仁德家里，肯定有我写给他的信。你派人去，不管花多少钱，一定要把那些信弄出来，毁掉。”

潘小二脸色一白：“大人，潘家已经被抄了，那些信恐怕已经到了西厂手里……”

潘晓东心里一沉。是啊，西厂插手了，那些信恐怕早就被搜走了。不过……

“西厂拿到的，只是潘仁德手里的信。我写给他的信，都是让心腹送的口信，不会留文字。”潘晓东冷笑，“他写给我的信，我倒留了几封，但都是无关紧要的家常话。关键的那几封，我看完就烧了。”

他做事向来小心，从不留把柄。这也是他能在官场混三十年不倒的原因。

“你先去办吧。”潘晓东挥挥手，“记住，动作要快，要干净。”

“是！”潘小二匆匆走了。

潘晓东独自站在廊下，看着远处的宫墙，眼神阴冷。

吴卫国……周鸿飞……你们等着。这次我栽了，但还没输。明年会试，咱们好好玩玩。

我要让你们知道，姜还是老的辣。

与此同时，千里之外的长州府。

吴卫国坐在书房里，面前摊着一本《大夏律例》。但他没看进去，脑子里想的全是这几天发生的事。

潘仁德伏法，潘家倒了，黑虎帮的人去戍边了，苦主们也拿回了田产。事情办得很漂亮，可他却高兴不起来。

因为代价太大了。

王勇死了，那个憨厚的汉子，再也回不来了。虽然他已经派人送了一千两银子去王家，安排了王勇的妻儿老小，可人死不能复生，再多的银子也换不回一条命。

“公子，”杨定风推门进来，“周大人来了。”

吴卫国赶紧起身。岳父周鸿飞，大夏朝有名的大儒，帝师，也是他科举路上的引路人。

六十多岁，头发花白，但精神矍铄，眼睛很有神。他穿着一身青色儒袍，手里拿着根拐杖，慢慢走进来。

“岳父大人。”吴卫国躬身行礼。

“坐吧，坐吧。”周鸿飞在椅子上坐下，打量着吴卫国，点点头，“不错，经历这一劫，成熟了不少。眼里有杀气，也有静气，是块好料子。”

吴卫国苦笑：“岳父过奖了。这次差点栽了，要不是运气好，恐怕……”

“运气？”周鸿飞摇摇头，“这不是运气，是你的本事。能在那种情况下反败为胜，还能把黑虎帮那种人感化，让他们心甘情愿去自首……这手段，连我都佩服。”

他顿了顿，又说：“不过，你要小心。潘仁德虽然倒了，可他背后的人还在。潘晓东那个人，我了解，心眼小，记仇。你让他侄子完蛋，他肯定不会善罢甘休。”

吴卫国点点头：“我知道。所以我打算，明年会试之前，好好准备准备。不仅要准备考试，还要准备应付可能来的麻烦。”

“有准备就好。”周鸿飞从怀里掏出一本厚厚的小册子，“这是我这些年整理的会试心得，还有朝中各位大人的喜好、派系，你拿去看看。”

吴卫国接过册子，翻了几页，心里感动。这小册子的每一页都是干货，是岳父大人几十年的积累。

“谢岳父。”

“谢什么，你是我关门弟子，又是我女婿，我不帮你帮谁？”周鸿飞摆摆手，“不过我要提醒你，会试不只是考学问，更是考人情世故。文章写得好固然重要，但更重要的是，要明白皇上想看到什么，主考官想看到什么。”