那种震耳欲聋的炸，而是更深沉、更恐怖的巨响，像地底下有怪兽在吼。

陶罐炸得粉碎，碎片飞溅。地上炸出一个三尺宽、一尺深的大坑，坑边的石头都碎了。

“成功了！”吴卫国激动得跳起来，“威力大了至少三倍！”

几个匠人你看看我，我看看你，忽然一起跪下：“吴郎中，您真是神人！我们做了一辈子火药，从来没见过威力这么大的！”

吴卫国赶紧扶起他们：“是大家一起努力的成果。这新式火药，就叫‘震天雷’吧。”

一个月后，改进定型的大炮和“震天雷”火药再次试射。

这次来看的人更多了。除了兵部马尚书、王侍郎、工部肖尚书，还有工部侍郎、兵部几个主事，以及十几个京营将官。

重新制造的火炮，炮身刻了精美的云纹——这是李石头的主意，他说这么好的东西，不能太丑，得有点气势。炮架也改了，装了四个大轮子，两个士兵就能轻松推动。

装填用了新工具，速度快了不少。

“准备试射！”吴卫国高声喊道。

所有人退到安全距离。

点火。

“轰——！！！”

炮口喷出的火光比上次更亮，声音更响，震得人耳朵嗡嗡作响。铁球呼啸飞出，在空中划出一道又高又长的弧线，飞过荒山，飞过树林——

“咔嚓！！！轰隆——！！”

二千步外，一棵两人合抱的大树，应声而倒！倒下的树干砸在地上，扬起一片尘土。

静。

又是死一样的寂静。

过了好久，肖申克才喃喃道：“我的天……这要是打在匈奴骑兵阵里……得死多少人啊……”

王子文眼睛血红，抓住吴卫国的胳膊：“吴郎中！能量产吗？什么时候能装备部队？我要！我现在就要！”

吴卫国被他抓得生疼，苦笑道：“王大人，已经定型了，可以量产。但需要时间，需要银两，需要材料，需要工匠。保守估计，一个月能造十门就不错了。”

“十门太少了！”王子文急道，“至少要一百门！不，三百门！”

马超云这时候开口了：“要什么给什么！我马上上书皇上，调拨银两、材料、工匠，全力生产！不够就从全国调！这是国之重器，倾举国之力也要造出来！”

消息当天就传进了宫。

永昌帝正在批奏折，一听禀报，手里的朱笔“啪”地掉在奏折上，染红了一大片。

“什么？二千步？两人合抱的大树？”他声音都变了，“真的？”

“千真万确！”太监激动道，“马尚书、肖尚书、王侍郎都在场！那树倒下的时候，地都震了！王侍郎当场就说，有了这大炮，匈奴不足惧！”

永昌帝站起来，在殿里踱步，越走越快，忽然仰天大笑：“哈哈！哈哈哈！天佑大夏！天佑大夏啊！”

笑着笑着，眼泪就下来了。

这些日子，他日夜担心赵王战败，担心匈奴南下，担心京城不保。现在，终于有了希望！

第二天一早，吴卫国被召进宫。

永昌帝在御书房见他，一见面就拉住他的手：“吴爱卿，你可是给朕一个大惊喜啊！有了这大炮，匈奴何足惧哉！朕要重重赏你！你说，想要什么？尽管说！”

吴卫国跪地道：“皇上，大炮虽好，但制造不易，数量有限，只能用在关键时刻。新军训练还要继续，武器装备还要改进。臣请皇上，将大炮定为绝密武器，严加保管，不得泄露。参与制造的工匠，也要严密控制，防止技术外流。”

永昌帝连连点头：“准！全都准！从今天起，大炮就是大夏最高机密！设立‘神机营’，专门负责大炮制造和使用，由你全权负责！所需银两、材料、工匠，朕一律满足！谁敢泄密，诛九族！”