他回想起那居于白帝城中的老者，鹤发苍颜，饱经风霜，已与传闻中的模样大为迥异。传说中浩气如虹的白帝，便是他们最后面临的劲敌。

　　他拿起含光剑，手指虽在颤抖，却还是毅然走出了帐子，迈向那被冰封已久的城阙。

　　此时的白帝城前，方惊愚立于雪雾中，怒视着宫阙，喝道：

　　“白帝姬挚，出来！”

　　不必他呼喝第二遍，但见狂风大作，阴氛被净荡一空，一个身影现于凤墀之上。那是他先前入城时见到的老者，身裁削挺，目如鹰隼。而方惊愚现今知晓了，那便是白帝。

　　白帝垂目望向他，目色中如有哀悯。他手执一冰刀，问道：“小子，你已是朕手下败将，而今仍不知死活地来觅战，真是有勇而无谋。”

　　方惊愚仰视他，眼露不甘，却分毫不惧，道：“好端端的，你斩人一刀作甚？我同我兄长与你无冤无仇，你却擅自攫走我兄长。我是无谋，可你却是无礼。”

　　白帝哂笑：“原来此世你二人便如棠棣，你叫什么名字？是如何知晓朕便是白帝的？”

　　“草民方惊愚，是一海客。我读了白环卫所予的‘天书’，知晓了蓬莱的往昔之事。”方惊愚环顾四周，坚冰墁地，雪光明澈，“此处便是蓬莱罢？是遭逢雪害之后的蓬莱。”

　　因那骨片上略略提及了桃源石门，因而他大抵明晓了穿过石门可去往不同时代之事。这虽十分荒诞，但在亲见过“雍和大仙”之后，他对诸多奇事已然见怪不怪。

　　“不错，朕便是白帝，这里也确是遭冰封之后的蓬莱，白帝城便是残荒后的蓬莱仙宫。”白帝冷笑道，一双眼如箭矢，狠钉在方惊愚身上。

　　“而你也正是——朕本人。”

　　方惊愚一怔，这是他头一回听闻此事，一时间如五雷轰顶，头脑一片空白。

　　半晌，他喃喃道：“我只听人说，我是白帝之子……”

　　在他面前，老人疯狂却凄凉地长声大笑：

　　“方惊愚，你就是朕！你不是白帝之子，你就是白帝姬挚，是正当盛年、不曾历过归墟之艰险的朕！”

　　老人猛然将手一张，如环抱天地。“举头望望这冰壁罢，高不见顶，深不见底，朕曾穷极仙山之力，也未能攻下。你二人人单势微，要如何翻越这冰墙？”

　　见方惊愚口唇发白，白帝冷笑道：“既知力弱，还请便回罢。你兄长此刻在宫中，借桃源石疗伤，尚且无恙。今日朕拦阻于你身前，不过是好心劝诫。与其最后万念俱灰，不若现时打道回府，往后安生度日的好。”

　　方惊愚咬紧唇，倔犟地摇头。于是白帝长叹一声，“看来，不教你再长些教训，你倒不会退却的了。”

　　老人拔出那柄冰刀，刃身琉璃般剔透，铜鉴般明净。那一瞬，狂飙乱走，方惊愚不及反应，却见他的身影飘忽而下，顷刻间自凤墀上闪至自己身前！

　　白帝劈出一刀，那刀势极雄浑，如能当百万之师。方惊愚抽出含光剑，勉强相抵，只觉浑身如薄冰，几要被这一刀自头至尾震得破碎支离。白帝刀法妙到毫巅，一招一式皆凝显天家威仪，与其相比，自己便如乡野之夫。

　　二人过手几招，刀光剑影交驰。突然间，白帝抬足，猛踹在方惊愚胸腹，将他击飞。

　　“柔筋脆骨！畏首畏尾！粗滥不堪！”白帝喝道，“方惊愚，这便是你的浑身本领？凭你这本事，如何护好子民，如何就朕之夙业？”

　　刀如风卷怒涛，破空声震响空谷。方惊愚虎口被震得开裂，血流满臂。白帝所使的是千锤百炼的天家刀术，他在归墟年久闭关，又更为进益，恐怕而今全天下无人可与之比肩。且方惊愚所思所想，仿佛也全然为他所知一般。方惊愚狼狈爬起，抹去唇边血沫，心想，他打不赢另一个自己！

　　大风乍起，白帝绰刀而来，雪若琼脂碎玉，漫天纷飞。老人立于其间，竟如取命的白无常。

　　方惊愚突而灵机一动，想起曾在瀛洲与司晨对垒的时刻。那时他们立在雷泽船上，随海浪起伏搏杀。于是他闭上眼，感受着风的流向。

　　此时正逢日出，白帝城阙地势教其余地处较高，大抵上坡风多些。方惊愚虚晃一招，白帝果然对他紧咬不放。奔飚骤起，恰是他顺风而行，白帝逆风，不由得被雪片迷了眼。就在那一刹，方惊愚提膝平斩，使出剑招“黄金缕”。

　　白帝轻哼一声：“雕虫小技！”旋即若虹趋电闪，避过了这一剑。

　　然而方惊愚看似挥出一剑，实则有数十、数百剑相叠。顷刻间，剑意排奡纵横，冰面如蛛网一般爆裂！雪尘大起，遮天蔽日。数道羽矢刺破尘幕飞至，狠刺向白帝。白帝心中一骇：原来这厮乘乱牵动弩机，暗刺自己！

　　白帝猛踏一步，欲以刀风扫净尘氛，却觉足下松动。原来方惊愚已乘隙劈裂脚下冰层，害他一足踏空。尘霾飞溅，方惊愚陡然而出，一剑杀向白帝，白帝怒斥：

　　“真是下九流的路数！”

　　方惊愚冷声道：“你没同我兄长交过手罢？咱们兄弟可是同属一宗的下九流！”

　　这时他一脚扫出，撞向白帝膝头。白帝却以手支冰面，跃身而起，如一个抽狠的陀螺，刀吼如雷，削向方惊愚手臂。方惊愚臂上弩机被削落，冰刀一闪，径直贯入他胸口。

　　这二人本为一人，心意暗合，招招式式皆如应答。一股剧痛贯穿胸膛，方惊愚却似有所备，飞快将手里握着的肉片扔入口中。

　　肉片入喉，那断臂竟在飞快痊愈，只是脖颈上如