就如此不堪，比不上那个疯子吗？”

　　明恬想，她自然不是这个意思。

　　皇帝心怀天下，为人君子，自然要顾虑八方，面面俱到。

　　但她与燕云朝说了这么久，不免有些疲于争辩，索性直接开口反问：“那难道陛下说要立臣女为后，是因为喜欢臣女吗？”

　　室内突然静默下来。

　　燕云朝抿起唇角，想起上次在东宫时，她也问了他这个问题。

　　当时他没有回答。

　　明恬站起身，低眉说道：“臣女无意于高攀陛下，还望陛下成全。”

　　说完，她打算抬步离开。

　　燕云朝却终是在这时开了口。

　　“是。”他抬目凝望着明恬，一字一顿地道，“朕心悦你。”

　　-

　　明恬僵立在原地。

　　燕云朝已经站起了身，撩起竹帘，一步步向她走来。

　　须臾，明恬感觉到自己的左手被人握住。

　　不同于朝朝牵住她手时的痴迷紧密，燕云朝的手干燥温暖、指骨分明，却又带着不容忽视的力道，指节贴住她的掌心，将其轻轻牵起。

　　燕云朝目光往下，落在她腕上那一红一白的两只镯子上。

　　“既然你可以接受他的爱意，”燕云朝淡声道，“那为什么不能接受朕的。”

　　明恬思绪有些混乱，一时没有答话。

　　燕云朝道：“他本就是由朕而来，朕和他是一样的。”

　　明恬张了张口，道：“臣女也没有接受朝朝。”

　　燕云朝眸光落在她的面上凝住。

　　明恬垂下眸道：“之前是为了给陛下治病。但现在，即便是朝朝对臣女说，想要娶臣女为妻，臣女也不会答应的。”

　　她还没弄明白朝朝口中的‘阿姊’到底是怎么回事，况且她自始始终都不想进宫，更遑论皇帝的病没有治愈，她不想掺和进这般复杂的关系里。

　　再者，朝朝前几天把她关在那座宅子里，她的气还没有消。

　　明恬将手从燕云朝掌中抽出，屈膝行了一礼：“臣女告退。”

　　“等等。”

　　燕云朝仓促开口，叫住了几乎要走出房门的明恬。

　　明恬脚步微顿。

　　“你可能还不知道……”燕云朝看着她挺拔纤瘦的脊背，慢慢道，“登基大典那日，朕下令再审靖国公府的案子了。”

　　明恬不由一愣，清丽的面容上终于现出一丝波动，转身朝燕云朝看过来。

　　“现在在查陈远崇，朕已派人去了陈远崇的祖籍地，找到了当年在陈远崇身边伺候的老仆。”

　　他看着明恬眸中那隐隐的期待之色，郁燥的情绪终于缓解几分。

　　“相信很快就会有新的发现。”

　　明恬道：“谢陛下。”

　　但她想起张川那似乎与皇太后颇为亲近的关系，不禁问道：“若是查到真凶另有其人，陛下会当如何？”

　　燕云朝道：“自然是依律处置。”

　　“若是真凶……”明恬迟疑着试探，“是皇亲国戚，地位尊贵呢？”

　　燕云朝眉梢轻挑，却是有些不解明恬为何如此相问。

　　“任是何人，都不能越过大周律法行事。”燕云朝顿了一顿，“况且，再是皇亲国戚，能有朕大么？”

　　能比得上他心仪的皇后人选吗？

　　但燕云朝没把后半句说出来。

　　明恬又屈膝行了一礼，轻轻道：“那就有劳陛下了。臣女告……”

　　“一定要与朕如此疏离么？”燕云朝上前一步，再次靠近了她，“既然你说你没有接受那个疯子，那你何故要这般听他的话，果真不与朕见面？”

　　明恬道：“臣女不是在听朝朝的话。臣女只是觉得，似乎没有什么必须要见陛下的理由。

　　燕云朝眉目一动，被她气笑了。

　　“没有要见朕的理由，你就有要见那个疯子的理由？”

　　明恬看了一眼燕云朝，应道：“对于朝朝，臣女想知道与他之间的过往。”

　　燕云朝愣住。

　　半晌，他才道：“你知道了。”

　　知道她自己不是替身的事。

　　明恬道：“看来陛下也早就知道。”

　　她始终记得，当她刚来到东宫时，每次面对发疯的朝朝，是怎么在身份暴露的恐惧中听信了皇太后的话，安抚他的。

　　哪怕是在她要离京之前，去见到皇太后，皇太后也依然保持着之前的说辞，让她害怕，让她恐慌，以促进她远离京城。

　　而燕云朝一直都知道真相，却不告诉她。冷眼旁观她的担忧和恐惧，任由皇太后以此来拿捏她、恐吓她。

　　如果不是她一时冲动，在面对朝朝时喊了出来，可能她现在还被蒙在鼓里。

　　“朕……”燕云朝一时竟觉得有些窘迫，无法面对明恬望过来的眼神。

　　明恬道：“臣女可以问陛下吗？关于臣女和朝朝的过往。”

　　燕云朝道：“朕也不知道。”

　　明恬面上便露出了一丝奇怪的表情。

　　燕云朝说不清楚那表情的含义，但他显然在上面看出了她的不信任、以及讽刺。

　　燕云朝垂在身侧的手指微动，沉声解释：“朕确实不知道。虽然他衍生于朕，但关于你的记忆，只在他身上。”

　　明恬垂下眼睫，淡淡道：“那臣女再慢慢问朝朝了。今日天色已然不早，臣女告退。”

　　说完，她直接转身出了房门，没再给燕云朝挽留她的时间。

　　-

　　明恬出来的时候，路过春阳长公主所在的那间包厢，包厢没有关门，她一眼就瞥见正在里面吃着茶点的公主。

　　明恬顿了顿，转步走了进去。

　　春阳长公主看见她进来，不禁扬起眉梢：“说完了？”

　　明恬