，贺拔岳亲自督导！某要这支千人陌刀军，人人皆是熊虎之士，列阵而进，有进无退，能摧垮当面一切之敌！”

贺拔岳拍案而起，声震屋瓦：“末将领命！必为主公练出一支让天下丧胆的陌刀雄师！”

杜让能此时插言道：“主公，兵部可立即行文诸军，严令各部配合遴选力士。只是这陌刀、重甲之锻造，耗费工时铁料恐十倍于寻常刀枪，将作监压力巨大。”

陈朴脸上也露出难色，但更多的是兴奋与挑战：“大元帅，下官必当全力以赴。可集中长安、洛阳、河中三地将作监之巧匠，专设‘利器署’，精选镔铁，日夜赶工。只是……初时产量必然有限，恐需一年半载，方能初步装备成军。”

“一年半载，某等得起！” 李铁崖沉声道，“但质量，绝不容有失！冯渊。”

“末将在。”

“天策禁军与陌刀军之筹建，由你总揽协调。王琨、贺拔岳、张巡、杜让能、陈朴，皆需听你调遣。所需钱粮、物资、人力，可直报于某，优先拨付。此乃我军未来之胆魄与锋刃，务必成功！”

“末将遵命！必不负重托！” 冯渊肃然应诺，感到肩头担子又重了几分。

诏令既下，庞大的军事改革机器轰然启动。

关于组建“天策禁军”的钧令率先发往各军。一时间，诸军震动。入选禁军，意味着更高的地位、更优厚的待遇、更接近权力核心，更是一种无上的荣耀。各军都督、将领纷纷接到严令，需从本部中筛选最忠诚、最勇健、最守纪律的士卒，送至长安候选。王琨与张巡在长安城外设下大营，立下重重关卡，考核武艺、体力、纪律、胆识，甚至简单问询家世、志向。稍有瑕疵，即行剔除。最终，从数万候选者中，精挑细选出一万五千名彪悍锐士。他们被重新编制，打乱原有隶属，分为金吾、千牛、左右骁卫、左右武卫六卫，授予崭新的号衣、旗帜，开始接受由张巡制定的、极其严苛甚至堪称残酷的强化训练。队列、阵型、弓弩、刀盾、长枪、骑术，乃至宫廷礼仪、警跸法度，无所不包。王琨治军极严，赏罚分明，很快便在禁军中树立了绝对权威。长安百姓时常可见这些身着鲜明衣甲、器械精良、军容严整的禁军士卒巡行街市或于城外演武，气象森然，令人望而生畏。

与此同时，组建“破阵陌刀军”的命令，则更显神秘与严酷。选拔标准之高，令人咋舌：身高需七尺五寸（约合今1.85米）以上，膂力需能开三石强弓，或举二百斤石锁，更需有实战经历，胆气过人。各军接到密令，不敢怠慢，将麾下最为雄壮的力士一一报送。贺拔岳亲自主持遴选，在远离长安的一处秘密山谷设立营地。前来应选的，皆是各军中有名的悍勇士卒，甚至不乏低级军官。然而，贺拔岳的考核更为变态：负重百斤山地奔袭、徒手搏杀猛犬、于箭雨擂木的模拟环境下保持阵型……能通过者，十不存一。

最终，仅有千二百余人通过初选，这已是汇集了昭义、河中、关中诸军精华的力士。他们被集中于此，暂时与外界隔绝。贺拔岳宣布，这千二百人，最终只会留下千人，淘汰者将退回原部队。竞争，从一开始就白热化。

将作监方面，陈朴调动了所能调集的一切资源。长安、洛阳、河中将作监的顶尖工匠被集中起来，成立了直属大元帅府的“利器署”，设在长安城西一处戒备森严的庄园内。庄内炉火日夜不熄，锤打之声不绝于耳。李铁崖特批，将清抄某些豪强、以及在河洛之战中缴获的部分精铁、镔铁，尽数拨付利器署。陈朴亲自监督，采用最复杂的“百炼钢”灌钢法，反复折叠锻打，为陌刀军打造兵甲。

陌刀形制，参照古籍记载与残存实物，略有改进。刃长四尺，柄长四尺，通体以百炼钢打造，双面开刃，锋锐无匹，重达十五斤以上。需力士双手持握，挥舞需巨力。与之配套的，是同样沉重的明光铠改良重甲，防护周至，寻常箭矢刀剑难伤。每一柄陌刀，每一领重甲，都需数名工匠耗费数月之功。陈朴立下军令状，保证质量，但求精品，不求速成。

数月时光，在紧张的锻造与严酷的操练中飞速流逝。转眼已至深秋。

长安城内外，气象已然不同。天策禁军六卫编制完备，甲胄鲜明，号令森严，已然成为长安城一道威严的风景，也成了李铁崖权威最直观的体现。无论是宫中宿卫、城门稽查，还是街市巡警，皆进退有度，法度严谨，一扫往日藩镇兵马带来的杂乱之感，隐隐有了几分开国禁军的气象。王琨、张巡之功，显而易见。

而远在秘密山谷的“破阵陌刀军”，也终于完成了最后的遴选与初步合练。千二百力士，经过数月的淘汰与严训，最终剩下整整一千人。这一千人，个个身高体壮，宛如铁塔，经历了地狱般的体能、力量、阵型与意志磨练。他们手持着刚刚送达的、寒光慑人的精钢陌刀，身披黝黑沉重的特制重甲，列成紧密的方阵。

是日，李铁崖在冯渊、贺拔岳、王琨、张巡等将领陪同下，亲临山谷校场观阅。

秋风萧瑟，卷动旌旗。校场之上，千名陌刀力士肃立无声，唯有甲叶在风中轻响。他们面覆铁胄，只露双眼，目光沉静而凶悍。手中的陌刀如林矗立，刃口在秋阳下流转着冰冷的寒芒。重甲覆盖全身，在阳光下泛起幽暗的光泽，仿佛一群来自远古的金属巨兽。

“列阵——！” 贺拔岳立于阵前，厉声高喝。

“哈！” 千