到吃它的时候。”

　　白开霁惊诧，压低声问：“吃这玩意儿还需要时候？”

　　“嗯。”

　　苗卓继续讲述事情经过。

　　“去年夏天，齐县尉来信交代草民，说瞧村子穷，帮草民想到了一个挣钱的门路，叫人拉来一车能种出值钱蘑菇的土给草民。

　　他告诉草民，只要种出蘑菇，红袖阁便会以一百金一朵收购。

　　一百金啊，草民们这辈子想都不敢想这么多钱，都十分上心来养这种蘑菇。

　　但这蘑菇是真难种啊，半年过去了，草民们按照各种打听来的办法试了不下千遍，但就是不出菇。

　　本来草民们都已经气馁了，齐县尉又派人送了一百两银子过来，告诉草民若想快些长出蘑菇，还有一个秘法，以尸养菇，须得新鲜的尸体，一点点散发尸气，更容易养出蘑菇来。”

　　本来这种邪门法子，苗卓没打算去试，想择机会把钱退换给齐县尉。

　　偏凑巧了，村里的寡妇苗氏上吊自尽，人就挂死在猪圈旁的柴房里。大家起初也没发现，还以为她有什么急事突然回娘家了。

　　后来尸体臭了，大家才发现她，苗氏尸体下方刚好堆着村里分给她的蘑菇土，那土里竟长了两个婴儿拳头大小的蓝边明黄色的蘑菇。

　　后来抱着试试看的态度，他们竟真凭这两个蘑菇，轻而易举地换来两百两黄金。

　　苗卓做主把钱平分给了全村人。

　　村民们平常连吃米饭的时候都不多，如今分了钱后，不仅顿顿可以有鱼有肉，还能买新衣服盖新房，以后自然还想继续过这样的好日子。

　　村民们不曾商量，便下意识地达成共识，都没去收苗氏的尸体，等着尸身下的那堆土里继续长出蘑菇。

　　但接下来村里就开始发生诡异的事，那天拿蘑菇去红袖阁换钱的六名年轻壮汉，陆续都跑到林子里自尽去了。

　　五天后，苗氏尸体下又长出四朵蘑菇。

　　四百两黄金，那么多钱，路上可不能有差池。

　　这次村长特意派了十二个人，赶两辆牛车去。难得进城一趟，当时还有几人特意带着媳妇一道进城买东西去，另外还有几名村民蹭车。

　　那天回来后，大家还如常干农活，上山下地、砍柴、捡蘑菇等等，这些人便陆陆续续失踪，最后被发现都在自杀林里自尽了。

　　得知那些村民因为好奇触碰过蘑菇，才会导致中毒自尽，苗卓才意识到自己犯了大错。

　　为了让村民让村民房更积极地种蘑菇，他没说那蘑菇有毒，只嘱咐村民们蘑菇金贵，不能乱碰。哪曾想他越这样说，越挡不住村民探看它的好奇心。

　　后续的四百金再度平分之后，给大家带来了更多生活上的变化，家里死过人的还额外多得一些赔偿。

　　村民们在苗卓“赚钱总要有所牺牲”的话蛊惑下，反而因为富裕对苗卓更敬重。穷人的命本来就不值钱，死几个人能换来富贵，对他们来说很值。

　　所以没人去收尸自杀林的那些尸体，大家都装作不知道、没看见，只为趁机种出更多值钱的蘑菇来。

　　“段谷呢，可曾与你们有过来往？”尉迟枫边记录证词边询问。

　　苗卓摇头，表示从没听过这个人。

　　宋祁韫：“段谷在身亡前一日，曾去过李红袖的房间，谈给冬灵赎身之事。之后楼里有姑娘告密，让李红袖知道了段谷已给父母写好了诀别信，想拐走冬灵私奔的事。此举大概惹恼了李红袖，对段谷起了杀心，便让段谷碰了自缢菇。”

　　“那李红袖的自尽，到底是被人有心下毒，还早前不小心碰过自缢菇，毒发作了？”

　　“被下毒。”沈惟慕道，“她负责收菇，肯定早知道那蘑菇不能随便碰，不然她在第一次收菇的时候就会出事了。”

　　苗卓特意留下了齐钰给他写过的信。

　　宋祁韫确认过信是齐钰的笔迹后，问苗卓：“你与他见面的时候，他可曾露过脸？”

　　苗卓摇头，“出于谨慎，怕被人撞见，一直戴着幕离。”

　　“是他没错，这厮就爱戴幕离。对了，怎么还不抓齐钰？我去抓他！”白开霁自报奋勇。

　　宋祁韫刚要说不急，衙役匆匆来报。

　　“人抓到了，那厮刚才欲给齐县尉送药。属下按照宋少卿的嘱咐，当即找活物试了那药，活物疯癫了片刻后就死了。”

　　话毕，人就被扭送到了堂上，居然是那个爱扫地的老捕快魏褔！

　　宋祁韫当即敲响惊堂木，厉声叱倒：“大胆凶徒，还不速速招供！”

　　这一声惊堂木也敲击在了白开霁的心上，彻底崩塌了白开霁的满心自信。主谋怎么可能是魏褔？不可能，他的推断不可能……

　　旁边的沈惟慕，这时提醒白开霁：“吃糖吧。”