想吗？难道你还爱他？我们俩在一起不好吗？我不值得你离了婚和我在一起吗？是不是因为不够爱我，所以你才宁愿继续陷在这段恶心虚伪的婚姻里？！”她一连串的质问像失控的箭矢，又快又狠地射向阿芝，因为激动，眼眶迅速泛红，声音也带上了哽咽。

阿芝的心被她的质问刺得千疮百孔，疼痛难忍。她急忙上前，想要抱住激动得浑身发抖的叶童，想用亲吻和拥抱来安抚她，告诉她不是这样的，她爱她胜过一切。可正在气头上、被失望和伤心冲昏了头脑的叶童猛地扭开头，执拗地推开了她的亲近。在叶童此刻的理解里，阿芝的选择就是对她们感情的不够坚定，是对世俗规则的妥协和投降，是对她深沉爱意的辜负和背叛！明明两人都恢复自由身，就可以挣脱所有束缚，为什么不行？为什么不行！

她气得胸口剧烈起伏，感觉再多待一秒都要爆炸，猛地转过身，冲进了次卧，“砰”的一声狠狠摔上门，甚至从里面咔哒一声反锁了。

阿芝被独自留在客厅，看着那扇紧闭的、冰冷的房门，整个人像被抽空了力气，心乱如麻，一片狼藉。她知道，今夜若不能解开这个结，两人之间或许会留下难以弥合的裂痕。她走到门边，试着拧了拧门把手，纹丝不动。她的叶童，这次是真的伤心了，真的生气了，像一只受伤后躲起来独自舔舐伤口的小兽。

阿芝闷闷地回到主卧，心里又急又痛，坐立难安。那个固执又敏感的爱人，此刻一定在房间里黯然神伤，被失望和委屈吞噬。她怎么能让她一个人承受这些？她开始像无头苍蝇一样在屋里团团转，焦急地翻箱倒柜，寻找次卧的备用钥匙。每一次翻找不着，都让她的心更沉一分。

而此时，反锁在次卧的叶童，背靠着门板滑坐在地上。听到门外那一声试探性的门把手转动声后，便再无声息，心里的火气更盛，夹杂着浓浓的失落和丧气——她竟然真的就放弃了？就这么轻易地留自己一个人在这里难过？她难道不知道她的话像刀子一样捅在自己心上吗？

就在叶童被愤怒、委屈、伤心交织的复杂情绪反复煎熬时，门外终于传来细微的、窸窸窣窣的声响，然后是钥匙轻轻插入锁孔的声音，“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰——门开了。

阿芝轻手轻脚地推开门，摸黑走到床边。她能听到叶童刻意放沉却依旧紊乱的呼吸声。她没有说话，只是轻轻地爬上床，然后极其温柔地伸出手臂，一手小心翼翼地从叶童颈下穿过，另一手轻轻环住她的腰，将她整个人尽可能地、却又无比坚定地圈进自己温暖柔软的怀抱里。

她将嘴唇贴近叶童的耳朵，呼吸温热，声音轻得像夜风低语，却带着一种不容置疑的清醒和力量：“宝，我知道你还没睡。听着，我不离，你也不离。这才是对我们两个人，以及我们这份感情，最好的守护。”

她开始细细地、冷静地分析，既是在说服怀中这个闹别扭的爱人，也是在再次巩固自己那颗同样疼痛却不得不理智的心：“我能感觉到，老程是真心在乎你的。他那种独特的相处方式……或许你不全然接受，甚至时常感到束缚，但他的存在，他的社会身份，恰恰在无形中给你筑起了一层保护墙。他能帮你抵挡掉许多不必要的窥探和流言，给你保留下一片相对自由、可以喘息的私人空间。你们之间那种看似疏离、互不干涉的关系模式，在某种程度上，反而是你最好的掩护。”

“我也一样。”她的声音里带着一丝无法掩饰的苦涩，“维持这个法律上的家庭完整形象，在孩子们还需要‘父亲’这个社会角色作为成长支撑时，在他还需要‘家庭’作为其社会形象一部分时，我们可以互相配合，各取所需，维持表面的和平。而在我们需要他们作为掩护，来保护我们真正视若生命的感情时，他们……或许也能在某种程度上提供必要的‘配合’。宝，我们身处的这个圈子，光芒万丈却也步步惊心，无数双眼睛盯着，无数人等着看我们跌落。如果双双离婚，然后在一起，那些铺天盖地的恶意、嘲笑、诋毁，那些想趁机拉我们下来的人……我们多年奋斗得来的一切，尤其是你，你那么耀眼夺目的才华和不可限量的前途，不能就这样因为我，因为我们的感情而被彻底毁掉。”

她说着，眼泪再次无声地滑落，浸湿了叶童鬓角的发丝，那不是软弱的泪，而是充满了深刻无奈、清醒抉择和巨大牺牲的泪。她将叶童抱得更紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，声音哽咽却无比坚定：“叶童，我爱你，正因为我如此爱你，爱到骨子里，我才不能眼睁睁看着你因为我而光芒黯淡，星途尽毁！谢谢你总是冲在前面，不问缘由地为我做那么多，那么拼命地想要保护我。而我也必须用我的方式，或许你不喜欢、不认同的方式，来保护你，保护我们这来之不易、脆弱却又无比珍贵的感情。宝，你能理解吗？宝，我爱你！无比的坚定……”

叶童其实根本没有睡着，她听着阿芝的每一句话，每一个字都像针一样扎在心上，带来尖锐的疼，却又奇异地抚平了她方才的激动、委屈和不甘。那尖锐的疼痛过后，是一种深沉的、无奈的酸楚和理解。她终于转过身，在黑暗中精准地找到阿芝的嘴唇，深深地、带着无尽痛楚、怜惜和同样磅礴爱意的吻了上去。这个吻，咸涩而绵长，交织着理解、妥协、无奈和至死不渝的深情。

她终于彻底