手，轻轻覆在她冰凉的手背上，指尖揉了揉她紧绷的指节，“你平时天不怕地不怕的，这点小事难不倒你。”

叶童长长呼了口气，努力扯出个轻松的笑，声音却还是透着点虚：“我这不是……头一回当‘女婿’嘛”说着，她目光飘向窗外飞逝的街景，试图用掠过的树影和车流，压下心里的慌。

很快，车子就驶到了那熟悉的院门口。停好车后，叶童端坐在副驾驶座上，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，目光紧盯着窗外那扇漆成朱红色的铁门，紧张得几乎要同手同脚。

“宝，”阿芝忍不住轻笑，伸手过去，指尖轻轻碰了碰她紧攥的手，“到家了。”

叶童猛地回过神，深吸一口气，像是要上战场。“我知道，”她声音有点干，另一只手却下意识摸了摸放在后座的两个精致礼盒，“茶叶给爸爸，真丝披肩给妈妈……阿芝，他们真的会喜欢吗？我是不是应该买更贵重一点的？”

她话音未落，阿芝已经倾身过去，用一个轻柔的吻堵住了她所有的慌乱。“嘘——”阿芝抵着她的额头，声音温柔而坚定，“他们最喜欢的是你，是你这个人。礼物只是心意，别怕。”

叶童望着近在咫尺的、盛满笑意的眼睛，心跳奇迹般地平缓了一些。她重重点头，像是给自己打气：“嗯！不怕！”

两人刚下车，院门便“吱呀”一声从内推开。

阿芝的姐姐探出身来，眉眼间带着早已洞悉一切的狡黠笑意。她的目光在两人紧握的双手和叶童提着的礼品袋上来回扫视，故意拖长了语调：“哟——这是哪家的小女婿初次登门呀？这么隆重，连见面礼都备好啦？”

叶童的脸瞬间染上霞色，下意识要抽回手，却被阿芝稳稳握住，十指相扣。

“姐！”阿芝娇嗔地瞪了过去，耳垂却也不争气地泛起绯红。

姐姐笑吟吟地侧身让开通路：“快进来吧，爸妈从清早就在念叨了，等的就是你们这两位‘贵客’。”

小院里，母亲正端着果盘从厨房走出，父亲坐在藤椅上看似读报，金边老花镜后的目光却悄悄越过镜框投向门口。见到两人进来，他轻咳一声，状若自然地抖了抖报纸。

叶童立即站定，身体微微前倾，规规矩矩地问好：“叔叔、阿姨，我们回来了。”声音比平日清亮几分，透着显而易见的紧张。

母亲放下果盘，在围裙上擦了擦手迎上来。她眉眼含笑，慈爱地端详着叶童，连声道：“好，回来就好！快别站着，进屋坐。”目光掠过她手中的礼物时，语气温柔地责备：“回家吃顿饭还带什么东西，这么见外做什么？”

叶童连忙双手奉上礼物，指尖微颤，语气却格外诚恳：“听阿芝说叔叔喜欢喝茶，选了点明前龙井；阿姨，这条苏绣披肩，希望您能喜欢。”

父亲这才放下报纸，接过茶盒仔细端详，嘴角微微上扬，颔首道：“费心了。”虽言语简洁，语气却较往日温和许多。

母亲接过真丝披肩，指尖抚过其上精致的绣纹，眼底漾开真实的惊喜：“这花色真雅致……下次人来就好，不许再破费了，知道吗？”虽这般说着，却已忍不住将披肩轻拢在肩头比对，眼里的喜爱掩也掩不住。

阿芝静静望着这一幕，看着叶童从最初的拘谨到渐渐放松，看着父亲破例为叶童斟上一杯热茶，看着母亲亲昵地拉着她的手话家常，心头最后一丝忐忑终于化作暖流，在胸间缓缓荡漾。

午后的阳光透过细密的纱帘，在静谧的客厅里投下温暖的光斑。空气中还隐约浮动着午餐的饭菜香，此刻却仿佛凝滞了。阿芝和叶童跟着父母走进里屋，木门在身后轻声合上。这里显然是父亲的书房兼茶室，一排排整齐的书籍静立在深色书柜中，红木茶几上摆放着茶具，处处透着庄重肃穆的气息。

赵父在那张磨得发亮的旧沙发上坐下，腰背挺得笔直，双手端正地放在膝头，神色是少有的严肃。母亲安静地坐在他身侧，目光温和中带着鼓励，轻轻拍了拍身旁的空位，示意两个孩子坐下。

“阿芝，叶童，”赵父终于开口，声音低沉而缓慢，每个字都像是经过深思熟虑，“你们的事，昨天你们母亲都跟我说了。”他停顿片刻，目光先落在女儿脸上，“说实话，刚开始我确实很难接受。但这把年纪了，终究是盼着你们好。”

他的视线转向叶童，语气郑重：“既然你们已经认定彼此，虽然世间的礼法还没能周全，但你们自己心里要有，更要有担当。叶童，我既然认你是女婿，你就要担起女婿的责任。阿芝性情看似柔和，实则刚烈，遇事你要多包容、多体谅，要成为她的依靠。”

说罢，他目光转向自己的女儿，眼神变得深邃而温和，语气却同样认真：“阿芝，你也是。叶童虽然比你年岁小些，但心思纯粹，待你一片赤诚。你既选择了她，便要好好待她，疼她，珍惜她。感情是两个人的火炉，要一起添柴才能烧得旺。你不能只仗着她让着你、宠着你，也要体谅她的不易，做她的港湾。两个人，要相互扶持，彼此珍惜，这日子才能过得长久，过得甜，知道吗？”

他的语气转为严肃：“外面的风言风语，绝不会少。你们要有心理准备。不必事事与人争辩，但也要懂得保护自己。不必刻意张扬，但也无需躲藏遮掩。日子是过给自己看的，其中的分寸，你们要自己拿捏好。记住，只要你们自己一条心，外头的风浪便吹不进这个家。”

说到这里，他的目光柔和了些，看