见灵思风迈着飘忽不定的步子踉踉跄跄地走了过来。
“你是谁？”他问。
“我来，”灵思风傻乎乎地说，“向大法师挑战。他是哪一个？”
他扫一眼匍匐在地的巫师，手上不停地把半块砖掂来掂去。
哈喀德里冒险抬起头，拼命朝灵思风耸动眉毛。很可惜，即使在状态最好的时候，灵思风对非语言类的沟通方式也有些理解不良，而现在并不是他的最佳状态。
“就凭一只袜子？”科银问，“一只袜子能有什么用？”
拿着法杖的手臂抬了起来。科银低头看了袜子一眼，似乎略微有些吃惊。
“不，停下。”他说，“我想跟这人聊聊。”他盯着灵思风，对方由于受到失眠、恐惧和肾上腺素过量后遗症的影响，正前前后后不住晃悠。
“它有魔力吗？”科银好奇地问，“也许这是校长袜？力量之袜？”
灵思风把注意力集中在袜子上。
“我想不是吧，”他说，“我觉得这是在哪家商店还是什么地方买的。唔。我还有一只，就是一时想不起放哪儿了。”
“它里头是不是装了什么沉甸甸的东西？”
“唔。没错，”灵思风说，接着又补充道，“是半块砖。”
“可这半块砖头拥有巨大的力量？”
“呃，你可以拿它撑起东西。如果你再找个一样的，你就有一整块砖了。”灵思风慢吞吞地说。他正借助一种效果十分差劲的渗透作用慢慢吸收着目前的情况，同时还要分心监视法杖。它正在男孩手里转动，模样很凶险。
“那么，这是一块普通的砖，装在一只袜子里。放在一起就变成了武器。”
“唔。没错。”
“它是怎么起作用的？”
“唔。你把它挥起来，然后你，拿它砸什么东西。或者有时候砸到你自己的手背，那时候。”
“然后也许它就会摧毁整座城市？”科银问。
灵思风望进科银金色的眼眸，然后又看看自己的袜子。好几年以来，他每年都把它穿上去、脱下来好几次。袜子上有补丁，他对它们已经很熟悉，还很有感——呃，好吧，熟悉就够了。有些补丁还拥有自个儿的小补丁呢。可以用在这只袜子上的形容词很不少，但城市摧毁者的名号绝对不在其中。
“其实谈不上，”最后他说，“它倒是能杀个把人什么的，不过楼肯定不会塌。”
此时此刻，灵思风大脑运转的速度就像大陆板块漂移的速度一样快。一部分神经告诉他，他面前这个正是大法师，但它们却与大脑的其他部分发生了正面冲突。关于大法师他听过的传闻数不胜数：大法师的力量、大法师的法杖、大法师有多可怕以及等等等等。可就是没人跟他提到过大法师的年纪。
他瞟了眼法杖。
“那么，那东西又是干吗的？”他字斟句酌地问。
法杖也说话了，你必须杀掉这个人。
在场的巫师原本正小心翼翼地挣扎起身，如今又全部重新扑倒在地。
校长帽的声音已经够可怕了，但法杖的声音却尤有过之：它带种金属的质地，精确到了极点。它似乎并不提供建议，仅仅指明未来必须往哪个方向前进。它让人感到无法拒绝。
科银半抬起胳膊，又犹豫起来。
“为什么？”他问。
你不可能违抗我。
“你不必这么干，”灵思风慌忙插话，“它不过是个东西。”
“我看不出我干吗要伤害他，”科银道，“他就像只怒气冲冲的兔子，看起来全没什么害处。”
他公然反抗我们。
“我没有。”灵思风拿着砖头的胳膊闪电般藏到背后，同时努力无视关于兔子的那部分言论。
“我干吗老要照你说的做？”科银对法杖说，“我总是照你说的做，结果对大家根本一点帮助也没有。”
必须让人畏惧你。难道你就什么也没学到吗？
“可他看起来那么好笑。他拿了只袜子。”科银说。
他尖叫起来，拿法杖的胳膊一弹，模样很诡异。灵思风的汗毛一根根立起来。
你要遵照我的命令行事。
“不。”
你知道对坏孩子会有什么处罚。
噼啪一声之后，空气中有了肉烤焦的气味。科银双膝一弯跪倒在地。
“嘿，我说等等——”灵思风喊道。
科银睁开眼睛。它们仍然是金色，但如今掺进了一点点棕色。
灵思风猛地一甩胳膊，袜子嗡嗡叫着画出一个大圆，正中法杖半中央。砖块砰地爆成灰烬，羊毛也烧起来。法杖从男孩手里落下、在地上翻滚。巫师们纷纷抱头鼠窜。
法杖滚到墙边，弹起来，冲出了墙外。
但它没往下掉，而是在空中稳住，原地转个圈又飞快地冲了回来。它背后拖着一大串第八色火花，发出的声音活像是把锯子。
灵思风把呆若木鸡的男孩推到自己身后，丢开破袜子，一把抓下自己的帽子疯了似的使劲挥舞。法杖朝他冲过来，从侧面砸中他的脑袋，那股冲击波差点把他的上下牙焊死在一起。灵思风被掀翻在地，活像株歪歪扭扭、弱不禁风的小树。
法杖闪烁出红热的光芒，它在半空中再次转身，飞也似地开始冲刺，显然准备痛下杀手。
灵思风挣扎着半撑起身子，恐惧让他没法转开视线。他眼睁睁看着法杖从冰冷的空气中猛扑上来。也不知为什么，空气里似乎充满了雪花。还染上了一丝丝紫色，又多出了些蓝色的斑点。时间放慢脚步，最后像台没上够发条的留声机一样磨磨叽叽地停了下来。
灵思风抬起头，那见几英尺之外出现了一个穿黑衣的高个子。
这，当然，就是死神。
他把亮闪闪的眼眶转向灵思风，用海底裂缝坍塌一样的声音跟他打了个招呼：下午好。
说完他转