嘴吃饭，多一个人开销，这日子可怎么过？万一这姑娘是儿子在那边找的对象……谷娭毑心里发苦，却又没法说出口。

谷父看到多年未见的儿子，也只是抬起有些浑浊的眼睛，淡淡地说了句：“你回来了，好啊。” 然后就又低下头，继续抽他的烟，再没多说一个字。这个家，似乎已经失去了热烈表达情感的能力。

倒是两个妹妹——十五六岁的谷永莲和十二三岁的谷永桃，见到阔别多年、记忆中已经模糊的哥哥突然出现，高兴得不得了，围着他叽叽喳喳问个不停，眼里闪着好奇和兴奋的光。她们也对哥哥带回来的这个黑瘦的、看起来有些怯生生的姐姐感到好奇，不时偷偷打量陈小颜。

陈小颜何等敏感，一进门就从这家人的反应和屋里的陈设，感受到了那种压抑的贫困和隐隐的排斥。她心里明白了几分，立刻主动开口，语气礼貌而疏离：“伯父，伯母，打扰了。我叫陈小颜，和谷永金一起在彩云省下乡。今天到省城太晚，没车回我老家，来您家借住一晚，明天一早就走，实在不好意思。”

谷永金也连忙解释：“妈，爸，她叫陈小颜，跟我一个农场的。这次我们能回来，多亏了刘圭仁伯伯家的儿子刘正茂！他出差到我们那边给别人办调动手续，正好遇到我，就……就顺道把我和陈小颜，还有另外几个人，一起给调回来的！刘正茂说，回来后安排我们到他自己下放的那个樟木大队去工作。”

一直闷头抽烟的谷父听到“刘圭仁家的刘正茂”几个字，猛地抬起头，眼睛睁大了些，有些不敢相信地问：“你是说……刘圭仁的儿子，刘正茂？他把你们带回来的？”

“对，就是他！我们一共五个人，都是他带回来的！”谷永金肯定地回答。

谷娭毑也想起了什么，低声对丈夫说：“我听隔壁刘德秀说过，刘圭仁在解放前好像救过一个大干部，现在人家找上门来报恩。虽然他们头上的‘帽子’还没正式摘掉，但现在好像没人再为难他们家了……” 说到这里，她想起自家如今战战兢兢、夹着尾巴做人的处境，对比刘家似乎出现的转机，心里不由得泛起一阵酸楚和羡慕，轻轻叹了口气。

好在，这个黑姑娘自己说了只是“借宿”，看来不是儿子带回来的对象。这让谷娭毑心里稍微松了口气。自家虽然落魄，但儿子的终身大事，在她心里，总还是希望能找个“更好”的，至少不能是这种一眼看去就吃过很多苦的乡下姑娘。她迅速调整情绪，安排道：“桃子，你带这位陈姐姐去洗漱一下。走了一天路，肯定累了。今晚上陈姐姐就跟你睡一屋，你们俩挤一挤。”

谷永金却摸着肚子，有些不好意思地说：“妈，先别忙洗漱。你……能不能先给我们弄点吃的？我们俩从早上在火车上吃了俩冷馒头，一直熬到现在，肚子早饿扁了。”

“啊呀！你看我，光顾着说话了！”谷娭毑一拍大腿，脸上露出歉意，随即又为难道，“家里……家里没什么菜。我给你们炒个油炒饭吧？放点猪油和葱花，也香。” 家里连个鸡蛋都拿不出来，这是她能提供的最好的“款待”。

大女儿谷永莲很懂事，知道母亲大概要和哥哥说些体己话，便主动说：“妈，您陪着哥哥说话，我去炒饭。我炒的油炒饭可香了！” 说着，她就系上围裙，麻利地去了狭窄的灶披间。

趁着谷永莲炒饭的功夫，谷娭毑详细询问了儿子回来的经过。当听到是刘正茂自作主张，利用给别人办手续的机会，“顺手”把他们三个人都调了回来，并且承诺安排到那个据说“每天能挣一块五工分、还能分口粮”的樟木大队时，旁边的谷父再次插了，声音带着久违的郑重：

“正茂这孩子……义气！他这是担着风险，自作主张把你们带回来的。回了大队，说不定还会被人问责。我看到他好像比你早到家。明天一早，你们娘俩，带上点东西，去他家好好谢谢人家！这份情，咱得记着！”

谷娭毑也想起刘德秀平时闲聊时透露的信息，压低声音说：“刘德秀讲，正茂现在面子可大了，好像跟省里的大干部都能说上话。咱们家头上这顶‘帽子’……是不是也能找他帮忙问问，想想办法？”

谷父立刻瞪了她一眼，低声呵斥道：“糊涂！人家已经帮了咱天大的忙！把儿子从那么远、那么苦的地方弄回来，还给了条活路！你还想得寸进尺，再去为难人家？这种话以后别提！”

他转向谷永金，语气严厉地叮嘱：“永金，你给老子听好了！到了樟木大队，必须给我好好干！拿出吃奶的力气来干！人家正茂是担着干系把你弄回来的，你要是还像以前那样吊儿郎当、偷奸耍滑，那就是不识抬举，不讲义气，是打正茂的脸！让他难做人！听到没有？”

谷永金最烦父母说教，尤其是父亲这种居高临下的口气，他不耐烦地扭了扭脖子，敷衍道：“知道了知道了，我心里有数。”

于是，今天一早，谷娭毑就带着儿子，以及坚持要一起来道谢的陈小颜，来到了刘正茂家。

“老刘，正茂，太感谢你们了！真是救了我们永金啊！” 谷娭毑一进门，就拉着刘圭仁的手，眼圈发红，声音哽咽，“等会儿南食店开了门，我就去买对好酒，一定要好好谢谢你们！”

刘圭仁被这阵势弄得有点懵，不明所以地看向儿子。刘正茂连忙上前，扶住谷娭毑的胳膊，温和而坚定地摆手：“谷娭毑，您太客气了！千万别这样！我就