父还出去。他带蒙罗外出散步，一去就是很久，要到下午晚些时候才回来。

　　我则在厨房里给汉尼泡茶，这时候，伯纳德神父走进厨房门，像个落汤鸡，浑身都在滴水。他摘掉帽子，在门阶上把水拧干。蒙罗坐在他旁边，直眨巴眼睛，好把眼睛上的雨水甩掉，还有些气喘吁吁。

　　“我还以为上帝承诺不再用洪水淹没这个世界呢。”他说着把外套挂在门后，“通托，希望你已经开始建造方舟了。”

　　他用指尖把头发揉乱，然后让蒙罗去角落里，那里铺着一张旧毯子。

　　“你母亲真辛苦啊。”他说着擦掉手上的土，走到火炉边，母亲不知在上面炖了什么。他掀起盖子，水蒸气立即糊了他一脸。

　　“上帝保佑我们吧。”他说，“好在我拥有钢铁般的意志。不然的话，我一准儿在你喊我贪吃鬼之前，拿个勺子舀来大吃一顿。”

　　母亲走进来，关上门。伯纳德神父把盖子放回去，笑了笑。

　　“愿上帝照拂你，史密斯太太。”他说，“我在神学院的老师常说，把牧师喂得饱饱的，是对上帝最好的赞美。听着，我真不知道你是站在哪一边的，竟然拿这样的美食来诱惑我。”

　　母亲双臂抱怀。

　　“神父，我们想知道，您是否知道下雨天的安排。”她说。

　　伯纳德神父笑得有些犹豫。“不，我不知道。”

　　“雨太大，哪儿都去不了的话，”母亲道，“维尔弗雷德神父就会在上午十点、中午和下午四点，把我们召集在一起做祷告。这样一来，我们一整天就不会无所事事。不然，人们的心很容易就散了。饥饿会让人们产生奇怪的念头。誓言会变得支离破碎。维尔弗雷德神父总是确保我们专注于我们的牺牲，好让我们牢记有人做出了更大的牺牲。”

　　“我知道了。”伯纳德神父道。

　　母亲看看手表。

　　“就快到四点了，神父。”她说，“还有点时间。但愿不会耽误您做其他您要做的事。”

　　他看着她。“不会，不要紧。”他说着走开去擦干身体、换裤子，母亲则把大家叫到客厅，等他过来。

　　“给他一些时间。”我进去时，贝尔德博斯太太正说着，“他尽力了。”

　　“我很肯定他没必要出去这么久。”母亲反驳道。

　　“那种狗必须出去遛遛，锻炼一下。”贝尔德博斯太太说。

　　“或许他就不该把狗带来。”母亲说。

　　“他是不会留下它的，对吗？而且，我肯定男孩子们喜欢狗，是不是？”