但愿如此。”父亲说。

　　那种猛烈的摆动声又响了起来，惊得一只林鸽跌跌撞撞地从我们旁边的树木之间飞过。

　　“不会错的。”伯纳德神父说，“它们有时候很吵。”

　　“它们不怕蒙罗吗？”父亲说。

　　“不怕。”伯纳德神父说。

　　“我还以为鹿是不能和狗友好相处的。”

　　“那个笨家伙还没靠近，鹿就跑了。”伯纳德神父答。

　　“对了，蒙罗跑哪儿去了？”父亲说着用手电筒来回照树林。

　　蒙罗的吠叫声在树林里回荡，却看不出它在什么地方。伯纳德神父吹口哨叫它回来，只听一阵嘈杂的沙沙声，蒙罗又叫了起来，听来近了很多，就在我们左边。它可以从树枝底下钻过去，穿过欧洲蕨，可对我们而言，那里充满障碍，我们只好绕过树枝和荆棘。后来，父亲终于看到一道沟，那里的灌木都被大卫和邦丝小姐在追蒙罗时踏平了。

　　然而，从这里走过的并不只有他们。灌木丛里有啤酒罐，熄灭的火的潮湿味道弥漫在空气中，还有股令人作呕的熟肉味。

　　我们来到一片林间空地，见到这里有一堆烧焦的圆木，木头成了发白的灰烬，另有一堆动物残骸。一开始，我以为那动物还活着，我好像看到它的皮肤还在起伏，但当我走近后才发现，原来是苍蝇和虫子爬进它的肚子里找食吃。

　　父亲吞了一口口水。“狗到什么地方去了？”他小声说。

　　“那边。”伯纳德神父说着一指，我们看到蒙罗去扑一个很长的黑乎乎的东西，它悬在一棵橡树的树杈上，那棵树肯定是树林里最古老的树之一，因为自身重量太沉，都有些隆起变形。

　　我们猛地收住脚步，伯纳德神父呼叫蒙罗，他气冲冲地叫到第三声，蒙罗才回来。

　　“伙计，你找到什么了？”他说，用手电筒去照蒙罗一直在嗅的东西。

　　光线照过去，伯纳德神父吓得把手电筒掉在了地上——那是一张脸，怒目而视，骨头露在外面。

　　“耶稣呀。”父亲说，他的呼吸有些粗重，“那是什么？”

　　“好吧。”伯纳德神父拾起手电筒，打开，松了口气，“谢天谢地，不是人。”

　　他又照那张脸，这次光线没有摇晃。可以看到一个深色连帽斗篷里有一个羊头骨，骨头上涂着鞋油，被一根绳子悬在橡树的树杈上，来回晃动，眼球跟台球一样大，向外突出。伯纳德神父用树杈捅了捅，我们这才发现，它身体其余部分是用沙袋和木头做的，外面覆盖着一张粗糙的羊毛毯子。

　　“这是什么东西？”父亲说，“稻草人？”

　　“不是，我看你刚才喊得很对，史密斯先生。”

　　“您说什么？”

　　“我觉得这是献给耶稣的。”伯纳德神父说，“你看那个荆棘冠。”

　　他又照羊头，用树枝把帽兜挑开。父亲皱着眉，望着钉在头骨上的扭曲荆棘环。

　　“这是谁干的？”父亲说。

　　“这可说不好，史密斯先生。”他说着向前走两步，抚平覆盖在躯干上的斗篷的褶皱，“不过他们显然费了不少时间。”

　　伯纳德神父看了我一眼，我知道他和我一样，都在怀疑是克莱蒙特提醒我们不要接近的那些人，把这个东西系在了这里。就是帕金森和科利尔。但他没有细说，还让我们看假人的胸口是用一个很像旧兔子窝的东西做成的。

　　“里面有东西。”伯纳德神父说着用树枝戳了戳。

　　“是什么？”父亲问。

　　蒙罗又跳起来，来回嗅着。伯纳德神父拉开钢丝网门上的门栓，一个东西掉在他的脚边。蒙罗立即朝那个东西蹿了过去，在它掉下去之前，咬了一大口下来。

　　“见鬼。”父亲说了一声，拉着我向后退。

　　伯纳德神父一把抓住蒙罗的项圈，把它拉开。

　　“走吧。”他说。我们飞快地穿过树林往回走，几乎是跑着穿过田野，返回莫林斯。

　　回到通往莫林斯的小路上，我们三个并排而行，父亲的靴子踩在泥地里咯吱咯吱响。蒙罗在前面啪嗒啪嗒走着。没人说话。我们都在琢磨回去后该怎么解释在林子里看到的一切。我们会告诉他们，没人在树林里上吊，就是个恶作剧。没什么可担心的。

　　除此之外，我们什么都不能说。就在插满钉子的猪心从耶稣的胸口掉落在地的那一刻，我们默认了一点，那就是我们不会把这件事告诉任何人。

　　CHAPTER 14

　　大家都在走廊里等着，我们刚一进门，他们就停止交谈，向伯纳德神父走过来。出什么事了？是不是真有人上吊了？该不该报警？伯纳德神父让蒙罗进厨房，然后关上厨房门，挥挥手，示意众人安静。

　　“什么事也没有。”他说，“有人在那儿挂了张旧毯子，纯属恶作剧。”

　　父亲点点头表示同意，然后脱掉外套。

　　“琼，你听到了，就是村里的孩子在捣乱。”贝尔德博斯太太拍着邦丝小姐的肩说。

　　她还坐在楼梯上，咬着指甲，双眼红肿，气自己竟然在大家面前这么失态。

　　贝尔德博斯先生一打响指。“那天晚上我们听到的怪声就是这么回事。”他说。

　　“是呀，你说得对。”伯纳德神父说。

　　“老实说，就是有些人闲着没事干。”贝尔德博斯太太道。

　　“我们这里有的人可是忙得很呢。”邦丝小姐道，开始把火气撒在母亲身上。

　　母亲正要发火，伯纳德神父赶在大战爆发之前，搂住她的肩膀，要把她支开。

　　“