我房间里的梳妆台上有一瓶白兰地。麻烦帮我拿过来，好吗？”他说。

　　“白兰地，神父？今天是大斋节。”母亲说。

　　“我是给蒙罗带的。天太冷了，对它的肺不好。我想喝一点酒对邦丝小姐有好处。”他说，“能让她从惊吓中恢复过来。”

　　母亲双臂抱怀，翻翻白眼。

　　“她都在那里坐了半个钟头了，神父。我想她早就从惊吓中恢复过来了。”

　　伯纳德神父直视她。“那又怎么样呢？”

　　“神父，需不需要报警？”贝尔德博斯先生说。

　　伯纳德神父又看了母亲一会儿，随即摇摇头。

　　“老实说，我看警察不会当回事儿的。”

　　“神父，我要离开这里。”邦丝小姐说。

　　“您劝劝她吧。”贝尔德博斯太太对伯纳德神父说，“她刚才就让可怜的大卫上楼为她收拾行李了。”

　　“我是不会听你们的。”邦丝小姐说，“这地方太可怕了。我早说过应该去格拉斯范尼德。”

　　“可是，亲爱的，你怎么回去呢？”贝尔德博斯太太说着坐在她身边，拉起她的手。

　　邦丝小姐抬头看着伯纳德神父。

　　“我想请神父开车送我们到小海格比。”她说，“我们再从那里打电话叫出租车，去兰开斯特的火车站。”

　　“噢，发发慈悲吧，琼。你怎么能要求神父现在出去呢。”母亲道，“都快九点了。现在没有火车去伦敦。”

　　邦丝小姐面露不悦之色。

　　“酒吧里有地方。”她说，“我们在那里过一夜，天亮了再去坐火车。”

　　“别耍小姐脾气好不好？”母亲说。

　　“史密斯太太，”伯纳德神父突然说话了，他的声音很冷静，“请把白兰地拿来，好吗？”

　　“去吧，埃丝特。”父亲道。

　　母亲又盯着邦丝小姐看了一眼，便沿走廊走了。现在所有人都扭头看着伯纳德神父。他看看邦丝小姐，然后脱掉外套，挂在门边的架子上。他用手掌跟揉揉眼睛。

　　“邦丝小姐，”他坐在落地钟旁边的椅子上说，“我知道你吓坏了，但我要是你，就会试着忘记在树林里看到的一切，并且充分享受我们在这里的时间。”

　　母亲拿着一杯白兰地回来了，把它交给伯纳德神父，神父则把酒递给邦丝小姐。

　　“我不想喝，神父。”

　　“喝一小口吧，你会感觉好一点的。”

　　邦丝小姐抿了一口白兰地，五官都扭曲了。

　　“你眼下或许并不同意。”伯纳德神父接过她递过来的杯子说，“但是，我知道你全身心地投入到信仰中，所以，我认为，等你冷静下来，一定会后悔这么早就回去。”

　　“神父说得对。”贝尔德博斯太太说，“我们还没去圣泉呢。错过就太可惜了。”

　　邦丝小姐点点头，擦了擦眼睛。大卫走下楼，他手里邦丝小姐的行李箱时而撞在墙上，时而撞到楼梯扶栏。

　　“可以走了吗，琼？”他说。

　　“假警报解除。”贝尔德博斯太太说，大卫犹豫片刻，看了邦丝小姐一眼，又上楼去了。

　　——●——

　　大家都散了，我上楼去看汉尼。他睡得很香，大声打着鼾，一只手臂垂在床下，旁边就是玩具士兵、老鼠标本和装满了钱的信封。他把信封从我的枕头下拿了出来，还翻了里面的东西。满地都是钞票。我把所有东西都收拾好，把钱藏在床垫下面，这样在我们把钱还回去之前，汉尼就找不到了。

　　他的另一只手里抓着比利·塔珀给我的色情图片。我把图片从他手里拿出来，团成一团。只要有机会，我就要把它们丢到火里烧掉。我说不清我们为什么留着这些图片，更想象不出，要是母亲发现他拿着它们，会有怎样的反应。不过，到时候挨骂的人肯定是我，我也一定会被贴上离经叛道的标签，就跟可怜的亨利·麦卡洛当初一样，他躺在床上，对着他母亲的内衣宣传册手淫，结果被抓了个正着。

　　大约就是在那个时候，一个叫保罗·百威的男孩子和我们一起做祭坛助手。他比我和亨利都要小，瘦小，脸色苍白，比同龄孩子矮，整天巴结维尔弗雷德神父。像他这种男孩子，要是换个时间和地点，一准儿会毫不犹豫地加入希特勒青年团，或是在前排看公开绞死犯人。他父亲是教会社交中心的常客，而周五晚上我都要去那里帮忙收杯子。他就是那种大声讲话，思想受小报影响的人。他张口闭口谈的都是移民啦，失业啦，工党啦，要不就是这三者之间的邪恶联系。

　　一个周日，维尔弗雷德神父先是检查我们有没有把法衣弄脏、弄皱，是否放进了圣器收藏室的衣柜，然后他走进隔壁的小办公室，拿出两双园艺手套。一双给我，一双给保罗。亨利伸手去接他的，维尔弗雷德神父却只是让他坐下，把我和保罗叫到圣器收藏室门边，说是让我们去墓地尽头，尽可能多摘些荨麻回来。

　　我们不敢质疑维尔弗雷德神父，便快步跑出去，在维多利亚时期的大地窖边上找到了一丛荨麻，每人抓了一大把回来，虽然戴了手套，荨麻依然扎得我们手臂生疼。

　　亨利抬起头看到我们，目瞪口呆地望着我们拿回来的荨麻，明白神父是要用它们来惩罚他，脑海中闪过各种可怕的可能性。

　　“坐下。”维尔弗雷德神父对我们说。我们乖乖听话，尽量不再被荨麻刺到。

　　亨利向我们打听接下来会怎么样，可在维尔弗雷德神父砰一声关上圣器收藏室大门的时候，他吓了一大跳，身