神父把手放在克莱蒙特的肩膀上。克莱蒙特点点头，然后，伯纳德神父回到我们所在的地方。
“克莱蒙特和我们一起吃饭，应该没问题吧？”他说，“他母亲不在家，他今天一个人待着，会很遗憾。”
克莱蒙特站在他后面，抓挠后脖颈，假装在端详一块墓碑上的碑文。
“我不知道。”母亲说，“神父，我可没法再喂一张嘴。”
她看了一眼邦丝小姐。
“不过，”她说，“我肯定我们的食物够吃。邀请一位客人和我们一起庆祝，再好不过了。”
——●——
一回到莫林斯，我们就坐在餐桌边。如果其他的一切都乱了套，母亲至少希望能准时开饭。
克莱蒙特听我们的劝说，脱掉他那件脏外套，挂在前门边，这样一来，除非在走廊，否则便闻不到臭味。他里面穿着皱巴巴的吊带背心，背心上有红、黑、橙色的V形图案，外面穿着卡其色衬衫，脖子上的领带似乎都勒得他喘不过气了。
外面又开始阴天下雨。屋子里很暗，伯纳德神父便一根根点燃了蜡烛。
母亲、邦丝小姐和贝尔德博斯太太一趟趟端进来热腾腾的肉、蔬菜、面包和装在船形银碟中的酱汁。每个人面前都摆上了装着饭菜的盘子，大家都坐好后，伯纳德神父邀请克莱蒙特带领大家做饭前祷告，并没注意到，也可能是故意不去理会，母亲悄悄投向他的惊恐眼神，而且，看母亲那怕人发现的样子，活像是在传递一张折叠的纸条。
克莱蒙特毫不犹豫地说道：“主啊，我们谦卑地感谢你赐予我们面前的食物，并求你在这荣耀的日子赐福给我们。阿门。”
没人说话，大家都看着他，这还是他头一回一次说这么多话。
“谢谢。”伯纳德神父道，克莱蒙特点点头，把叉子插进一团土豆。
所有人都看着他把食物送进嘴里，咕咚一声，喝掉肉汁。汉尼尤其对克莱蒙特着迷，只顾着看他吃，他自己的食物倒是一点没动。
“农场怎么样了？”伯纳德神父问，“现在这个季节，你肯定很忙吧。”
克莱蒙特只抬头看了一眼，就又接着吃土豆。
“不太好，神父。”
“啊，怎么了？”
“我们要把农场卖了。”
“真令人遗憾。”伯纳德神父说，“出什么事了？”
克莱蒙特又看看桌边众人，什么都没说。贝尔德博斯先生便换了个说法问他。
“克莱蒙特，我们都很想知道你母亲是不是做手术了。”
“啊？”
“那天她送柴火来了。”
“是呀。”他说，“是呀，她的确动手术了。”
“现在她看得见了？”贝尔德博斯太太说。
“是的。”
“他们现在太厉害了。”她说。
“没错。”克莱蒙特说，目光一直在他的盘子上，“的确如此。”
主菜吃完了，母亲端来她前一天做好的杏仁水果蛋糕。蛋糕中央用糖膏做了耶稣的脸，周围的十二个杏仁蛋白软糖代表十二门徒。
她把蛋糕摆在餐桌中央，除了邦丝小姐，每个人都称赞蛋糕，说母亲把耶稣的脸做得惟妙惟肖，荆棘冠相当精致，还说他脸上淌下的血看起来就跟真的一样，那是胭脂红色素做成的。汉尼拿起蛋糕刀，但母亲轻轻把刀从他手里拿过来，走进厨房，拿回来一把棕榈主日剩下的叶子。
“刚好够用。”她说。
每个人都从她手里抽出一片叶子。克莱蒙特排在最后，他看看众人，也拿了一片。
“现在，”母亲说，“让我们来看一看。”大家闻言，便把各自手里的叶子放在桌上。
克莱蒙特抽到了最短的叶子。
“什么意思？”他问。
“意思就是，”母亲说，尽量掩饰她的失望之情：这么多人，偏偏赢的是他，“要由你把犹大扔进火里。”
“什么？”
“从蛋糕上选一块软糖，”父亲探身向他解释，“把糖丢进火里。”
克莱蒙特看看蛋糕，又看看在壁炉里噼啪燃烧的火焰。
“这样啊。”他说，“让别人来做好了。”
“但赢的人是你呀。”贝尔德博斯太太说。
“不错。”克莱蒙特说，“但我宁愿没有赢。”
“多有意思呀。”伯纳德神父道。
“来吧，伙计。”贝尔德博斯先生说着从蛋糕上取下一颗杏仁蛋白软糖，递给他。
克莱蒙特看着他手里的软糖，然后，他像是捧着精美的玻璃球一样，将椅子向后推了一点，站起来，向炉火走去。他回头看看坐在桌边的人，随即一歪手，把犹大丢进火焰之中。大家都鼓起掌来，克莱蒙特第一次露出了笑容，只是他有些腼腆，一直不自觉地用手指抚摸着衣领内侧。
“那是什么？”邦丝小姐在鼓掌声中问道。她站起来，双手撑着桌子。掌声停止，我们静静地听着雨点噼里啪啦落在外面的院子里。
“怎么了，亲爱的？”贝尔德博斯太太说。
“嘘。”邦丝小姐道。
就在此时，外面传来一声尖叫。
汉尼在桌下紧紧抓住我的手。大家都扭头望向窗户。不过我们什么都没看到，只有雨水不断地落下。
“是猫头鹰。”贝尔德博斯先生说，他拿起蛋糕刀，交给母亲，“给我一小块就好。”
“不，不，不是。”邦丝小姐说。
“就是猫头鹰。”贝尔德博斯先生道，“如果我猜得不错，应该是草鸮。”
那声音又响了起来，这次距离更近了。是一个东